陈然望着杯中残余的酒液，月光在玉杯中荡漾。
“具体时日未定，不过想来也就这一年光景。”
虽然朱朝溪派了援军驰援，但陈然对当前局势的冷静分析，心中并不乐观。他深知，辽东战局绝非短期可定，女帝若真决意亲征，筹备、誓师、行军一系列流程下来，最快也需数月。而战场形势瞬息万变，这期间足以发生太多变数。
陈然像是不想再继续这个话题，他望着月色，说：“在这次武林大会上，我遇到了你姐姐。”
怜星执壶的手微微一颤，睫毛微动，“我知，也知道你武功恢复了，和张三丰他们一起逼退了我姐姐。”
陈然将怜星的反应尽收眼底，“后来她受了不轻的伤，被一些自诩正道的门派围攻。我以天意城城主的身份，将她安置在一处安全所在疗伤，直至她伤势稳定，自行离去。”
“她可还好？”怜星的声音很轻。
“伤势已无大碍，功力也恢复了七七八八。”陈然如实相告，“只是性子依旧，如万年寒冰。”
怜星闻言，唇角牵起一丝苦涩的弧度。
“她向来如此认定的事，九头牛也拉不回来。”微微一顿，怜星才又继续说：“你以天意城主的身份救她她可知是你？”
陈然摇了摇头，月光在他侧脸投下淡淡的阴影：“不知。她只当是神秘莫测的天意城主，或许还存着日后清算的念头。”他顿了顿，看向怜星，“告诉你这些，是不想瞒你。她毕竟是你姐姐。”
怜星轻轻“嗯”了一声，目光低垂，落在自己纤细的手指上。“姐姐她一向固执。认定你是导致我不肯回移花宫的根源，恨意难消。此次你救了她，若她知晓真相，不知会作何想”她语气中带着些许怅然。
“不重要。”陈然语气平静，“我做此事，并非为了让她感激，也非刻意化解仇怨。只是当时情境，无法坐视。况且，”他话锋微转，带着一丝不易察觉的深意，“她若因你之故执意与我为敌，终有一日，你难免左右为难。能暂缓冲突，总是好的。”
怜星抬起头，深深看了陈然一眼。她明白陈然话中未尽的含义，那是在为她考虑，避免她陷入亲情与其他情感之间的艰难抉择。一股暖流悄然划过心间，冲淡了因姐姐而起的忧思。
“谢谢。”她轻声道，这两个字包含了太多。
陈然微微颔首，接受了这份谢意，却没有再多说什么。有些事，彼此心照即可。
他将杯中最后一点酒饮尽，站起身：“夜深了，去歇息吧。辽东之事，我自有计较，你不必过于忧心。至于随行之事”他略一沉吟，“容我再思量。”
怜星也站起身，知道此事关乎重大，非一时可决，便不再多言，只柔声道：“好。你也早些休息，莫要再熬了。”
两人并肩走出庭院，月光将他们的影子拉长，交织在一起。
回到房中，陈然却没有立刻入睡。他站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，脑海中思绪纷繁。
怜星想要同去辽东的心意，他何尝不明白。以怜星的武功，确是一大助力。但战场凶险，远超江湖搏杀，千军万马之中，个人勇武所能发挥的作用有限。他实不愿她涉险。
更重要的是，若女帝真决定御驾亲征，随行队伍必然是各方势力交织，明枪暗箭防不胜防。怜星身份特殊，既是移花宫二宫主，又与他关系匪浅，极易成为被攻击的目标。
“必须做好万全准备”陈然低声自语。
他走到书案前，提笔蘸墨，快速写下了几道手令。一道是给肖运，令其加紧对北镇抚司内部人员的梳理，确保京城根基稳固，同时秘密调拨一批精干力量，随时待命。另一道是给远在辽东的沈炼，除了重申搜集军情、清除内奸的任务外，更强调了对辽东地形、特别是适合埋伏与突袭的地点的详细勘察。
最后一道，则是以天意城主的暗语写成，通过特殊渠道发往城外据点，令毒、浪、狂三位统领，挑选一批最擅长潜伏、刺杀、保护的精锐，化整为零，预先向辽东方向渗透，建立隐秘的接应点和情报网。
做完这些，窗外天际已隐隐泛起一丝鱼肚白。
陈然吹熄烛火，和衣躺在榻上，闭目养神。
而就在这个时候，游戏各大直播间和游戏论坛已经炸了。
只因大明境内的所有秩序玩家展开了一场对红名玩家的清剿。
只见游戏论坛的置顶帖格外鲜红刺目，由【孤刃】和【王家二少】联合发布，标题为——《【朝廷通缉】祸国殃民者，虽远必诛！》。
帖内详细罗列了数十名活跃玩家的id、常用角色形象、主要罪行，并附上了高额悬赏。
帖子一出，玩家群体瞬间分裂。
秩序侧的玩家们，尤其是已经与北镇抚司绑定较深的【王家二少】、【孤刃】其麾下成员，摩拳擦掌，将这视为一次绝佳的“大型团队任务”和刷声望机会。他们迅速组织起来，分享情报，组建追杀小队，开始在全地图范围内搜捕红名玩家。
而自由、混乱乃至原本就心怀不轨的玩家们则一片哗然。有人大骂陈然和北镇抚司“不讲武德”、“npc干涉玩家自由”，有人开始惶惶不可终日，担心自己被列入下一批名单，也有人桀骜不驯，将此举视为挑战，更加积极地串联，准备给朝廷势力一个“教训”。
【世界频道】【无法无天】：“操！陈然这npc疯了吧？凭什么通缉我们？游戏自由都不给了？”
【世界频道】【暗影匕首】：“兄弟们联合起来！让他们看看谁才是爷爷！坐标（xxx，yyy），有本事来战！”
【世界频道】【月影】：“完了，我被【孤刃】的人盯上了，谁来救救我！”
游戏内的世界频道、区域频道被各种争吵、威胁、组队信息和坐标报告刷屏，一种混乱而紧张的狩猎氛围在大明疆域内弥漫开来。