这场始于凌晨一点的救援行动持续到清晨五点，清剿队伍已经成功清理了旧港棚户区近三分之一的受灾局域。连续四小时的高强度作战后，第一梯队的战士们终于从战斗前线撤下来休整。
在克莉丝精准的指挥调度下，整支队伍创造了零阵亡的奇迹，仅有少数队员受了轻伤，经过及时治疔后均未出现感染迹象。
然而第二梯队并未立即接替作战，并非组织不力，而是因为街道上堆积如山的丧户户体必须优先处理。
虽然九月份的新港已过盛夏，但闷热的天气依然可能引发瘟疫。为此，超凡者们已在郊外施展土系魔法，制造了数个深达十馀米的巨型焚尸坑。专业的清理队正穿梭于各条巷道，将残缺的尸骸集中转运至焚户坑，再由火系法师统一焚烧处理。
这个必要的善后工作，让克莉丝获得了宝贵的半小时休整时间。
此刻克莉丝全然不顾空气中弥漫的焦臭气味，坐在临时帐篷里狼吞虎咽地吃着面前的食物。这份由营地某位不知名厨娘准备的茄汁豆，酸辣开胃中还带着些许呛人的刺激感，意外地合她胃口。她一边瓣着邦硬的面包蘸取浓稠的酱汁，一边将送来的香肠直接成段塞进嘴里，吃得津津有味。
整个营地这会儿如同喧闹的集市般人声鼎沸，距离新港较近的几个城市派来的亚人援军已经陆续抵达，正有条不素地接手感染者的治疔工作。
附近的居民也被充分动员起来：有人架起大锅准备伙食，有人负责烧制开水消毒，还有人组成运输队往来于前线与隔离区之间。
原先由克莉丝设立的隔离区早已不堪重负，在阿尔弗雷德的统筹下，按照她制定的标准流程，又在附近新建了两处设施完善的隔离局域。
帐篷的帆布门帘突然被掀开，夹杂着外面焦臭的空气瞬间涌入。蕾芙娜和皱着眉头用丝质手帕紧紧捂着鼻子的瑟琳娜斯走了进来。
“天呐，这种环境下你居然还能吃得下东西？”瑟琳娜斯难以置信地看着正在狼吞虎咽的克莉丝：“我真不知道是该说你没心没肺，还是该佩服你的好胃口。”
克莉丝仰头灌下一大口冰镇啤酒，将嘴里塞满的食物冲下喉咙。她用沾着酱汁的手指点了点桌上打开的怀表：“你们只有十五分钟时间，有什么话抓紧说，待会儿我还要带队出发。”
“什么？第二梯队也要你亲自指挥？”瑟琳娜斯惊讶地提高了声调，精致的眉毛几乎要飞到发际在线去：“你难道不需要休息一下吗？”
“当然要由我带队。”克莉丝头也不抬地用面包蘸取盘中最后一点暗红色的茄汁酱：“这样效率最高，伤亡也能降到最低。“她终于抬起头，眼眸中闪铄着笃定的光芒：“按照现在的进度，今天下午之前应该就能清理完主要感染区。”
蕾芙娜微微颌首，短发长发随着动作轻轻晃动：“确实，现在整个救援指挥部都在盛赞你的表现。几大家族的族长们”，”她顿了顿：“都对你留下了相当深刻的印象。
克莉丝只是笑了笑没有说话，随手将最后一块沾满酱汁的面包抛入口中。
这正是她想要的结果，当初教廷主导救援时，她可不愿意白白为他人做嫁衣，如今轮到亚人自己掌控局面，她自然要牢牢把握这个冒头的机会。
不过，比起在那些高高在上的族长心中留下印象，她更在意的是在那些普通亚人超凡者心里播下种子。想象一下，上千名亚人超凡者，哪怕只有十分之一因为今日之事对她产生好感，萌生投靠的念头，那都将是一笔难以估量的宝贵财富。
“对了，我们来是有件事要告诉你，我们查清了这次亡灵瘟疫的传染源头。”
克莉丝拿起亚麻餐巾，慢条斯理地擦拭着嘴角沾染的酱汁，接着将手伸向桌上的啤酒瓶，看向说话的蕾芙娜好奇道：“所以，源头到底是什么？”
蕾芙娜却故意卖了个关子，直到克莉丝仰头将瓶中最后一点琥珀色的液体一饮而尽，才缓缓开口：“啤酒。”
“咳一一噗一一！”克莉丝猛地呛出一口酒液，液体顺着下巴滴落在身上。她死死住酒瓶，声音陡然提高八度：“什么？！”她这瓶私酿啤酒不是来自地下城，而是本地私酒酒坊的特产。
“别紧张。“”瑟琳娜斯忍不住轻笑出声：“不是你喝的这种私酿，是官方为女皇节特制的庆典啤酒，免费发放的那种。”她正色道：“我们通过交叉比对幸存者证词，发现所有感染者都有一个共同点”
蕾芙娜接过话茬：“他们都饮用了庆典啤酒。刚才我们已经派人从棚户区起获了几桶未开封的样品。”她压低声音：“经过我父亲亲自检测，确认里面被掺入了亡灵瘟疫的污染源。”
用袖口抹去下巴上的酒渍，克莉丝脑海中快速闪过那些被救出的幸存者，确实以妇孺居多。她突然发出一声冷笑：“这些邪教徒还真是歹毒。”手指无意识地敲击着空酒瓶，发出清脆的声响：“把瘟疫下在免费啤酒里，专挑嗜酒的男性下手：”
她的声音渐渐冷了下来：“等这些壮年男性死后转化为丧尸，立刻就能组成一支不死军团。”克莉丝猛地站起身，木椅在地面上刮擦出刺耳的声响：“这也解释了为什么旧港棚户区会成为重灾区，因为这里是官方指定的亚人福利啤酒发放点。”
在帐篷内来回了几步，她突然转身质问道：“而那些市区零星的感染案例，八成是有人把免费啤酒倒卖到城里去了。”她的眼神锐利如刀：“这件事之前圣教裁判所一点都没察觉？”
蕾芙娜轻轻叹了口气：“克莉丝，你对圣教裁判所的成见太深了。我们谁也不愿看到这样的悲剧发生。”她神色凝重地解释道：“自从禁酒令颁布后，所有酿酒坊都被勒令关闭。这次是为了女皇节庆典才特批临时重启生产。”
她向前迈了一步，将短发别到而后：“每一批出厂的啤酒都经过严格检验，当时确实没有任何异常。”
蕾芙娜困惑地皱起眉头：“但不知为何，就在昨天突然发生了异变。我们已第一时间上报裁判所，查封了那间酿酒厂，并向全城发布了禁饮通告。”
她的声音渐渐低沉：“至于污染源究竟是如何混入的恐怕要等详细调查后才能水落石出了。”