宋国，都城，霖安。
作为南方最繁华的都城，霖安城內车水马龙，一片祥和。
茶楼里的说书先生，正唾沫横飞地讲述著当今圣上赵燁，如何英明神武，慧眼识珠，得到了天赐的雪盐秘方，让宋国国力大涨。
听客们一个个都与有荣焉，满脸自豪。
在他们看来，大夏那个新登基的小皇帝，就是个沉迷酒色的败家子。
而他们大宋，在圣君赵燁的带领下，取代大夏，成为七国之首，不过是时间问题。
整个宋国，从上到下，都瀰漫著一种盲目的自信和乐观。
“八百里加急！北境急报！”
悽厉的嘶喊声，划破了霖安城的寧静。
皇宫，议事大殿。
宋帝赵燁，正志得意满地跟几位心腹大臣，商议著怎么利用雪盐，从其他几国身上，狠狠地捞上一笔。
“陛下，夏国那边已经开始打贸易战了，不过在我们大宋强大的国力面前，简直就是以卵击石，哈哈哈！”
“没错，等我们宋国的雪盐铺满七国，那夏国小皇帝，怕是连哭都找不到地方了！”
赵燁听著大臣们的吹捧，嘴都快咧到天上去了。
他仿佛已经看到，自己一统七国，君临天下的伟岸身姿了。
就在这时。
一个浑身是血的传令兵，连滚带爬地冲了进来，声音里充满了恐惧和绝望。
“金金岭关没了！”
大殿內的笑声，夏然而止。
赵燁脸上的笑容，也瞬间凝固。
“你说什么？”
他掏了掏耳朵，怀疑自己听错了。
“金岭关，没了！”
传令兵哭喊著，將一份战报高高举过头顶，“昨夜——昨夜子时，夏军夜袭金岭关！”
“天亮之时，城头已经换上了大夏的龙旗！”
“守城將军战死！三万守军全军覆没！”
“砰！”
一只名贵的白玉茶杯，被狠狠地摔在地上，四分五裂。
宋帝赵燁面色铁青，胸口剧烈地起伏著，双目赤红，死死地盯著跪在下方的传令兵。
“你———你再说一遍？！”
他的声音，因为极度的愤怒，而变得有些尖锐。
那传令兵浑身抖得像筛糠，哆哆嗦嗦地说道：回—回陛下金金岭城———昨夜——·
失守了“
“轰！”
赵燁只觉得脑子嗡的一声，眼前一黑！
失守了？
金岭城？
那个號称能抵挡十万大军三个月的北境第一雄关？
那个他亲自视察过，认为固若金汤的城池？
一夜之间——就他妈的失守了？！
“不可能！”
“绝对不可能！”
赵燁状若疯癲地咆哮著，“金岭城有三万大军驻守！”
“那可是三万大军！”
“你就算是三万个馒头，他大夏將军也得啃上半个多月！”
“怎么可能一夜之间就没了？！”
“你在谎报军情！你想死吗？！”
“下饶命！陛下饶命啊！”
传令兵嚇得魂飞魄散，拼命磕头，“小人不敢！小人不敢啊！战报——战报千真万確！”
“夏军夏军只用了一万骑兵先锋，就—·就破了城”
“守將呢？！城中守將是干什么吃的？！他是猪吗？！”
“守——守將和四名副將，在夏军攻城之前，就就被人割了脑袋“
赵燁的身体晃了晃，一屁股跌坐在龙椅上。
他彻底懵了。
这算什么？
大夏的军队，是鬼吗？
他们是怎么在不惊动任何人的情况下，潜入戒备森严的城主府，杀了他的守將的？
这根本不合常理！
难道
一个荒唐的念头，浮现在他的脑海中。
难道那个楚渊，不是昏君，而是一代雄主？
不！
不可能！
赵燁猛地摇了摇头，將这个可怕的想法甩出脑海。
一个天天只知道盖楼、选妃、败家的黄口小儿，怎么可能是雄主？
一定是巧合！
对！
一定是夏军运气好，碰巧被他们钻了空子！
“废物！一群废物！”赵燁咬牙切齿地低吼著，“我大宋，国力数倍於大夏！怎么会输？！怎么能输？！”
前几天，他还在嘲笑大夏黔驴技穷。
今天，他的脸，就被狠狠地抽肿了！
大夏，內阁。
气氛与宋国皇宫，形成了鲜明的对比。
“哈哈哈哈！痛快！真是痛快啊！”
户部尚书赵程手舞足蹈，激动得像个孩子。
“一夜之间，攻破金岭！秦將军真乃神人也！”
“我大夏，已经多少年没有过这样酣畅淋漓的大胜了！”
其余几位阁老，也是满面红光，兴奋不已。
王忠坐在首位，脸上带著智珠在握的微笑。
他端著茶杯，轻轻吹了吹热气，心中一片通明。
陛下啊陛下，您这一手，玩得可真是漂亮先是用雪盐挑起爭端，示敌以弱，让宋国狂妄自大，放鬆警惕。
然后，再以迅雷不及掩耳之势，一战定乾坤！
环环相扣，滴水不漏！
这等经天纬地之才，古之圣君，亦不过如此啊！
“咳咳。” 王忠清了清嗓子，待眾人安静下来，才缓缓开口。
“秦將军的捷报上说，此次攻城，锦衣卫居功至伟。”
“如今，金岭城已经彻底被我军掌控，城中那些平日里作威作福的世家大族，还有那些贪官污吏，一个都没跑掉。”
“秦將军已经下令，將这些人的家產，全部抄没！”
“所有工匠，全部登记在册！”
“还有那些世家养的美女歌姬，也一併—？咳，一併收缴了。”
听到这话，赵程的眼睛瞬间就亮了。
“丞相！那金岭城可是富庶之地！这一笔抄没下来，咱们国库———“
王忠冷笑一声，打断了他的话。
“国库？”
“陛下的盲意，你们忘了？”
“此战，钱粮不计！”
“这些抄没所得，一部分，就地分发给有功將士！剩下的，全部运往前线，充作军费！”
王忠斩钉截铁地说道。
他觉得，自己已经完全领悟了陛下的意思。
陛下就是要用这种最直接，最粗暴的方式，来激励將士们奋勇杀敌！
钱！女人！
这才是最能刺激士气的东西！
陛下，真是深谱人性啊！
养心殿。
“哦？打贏了？”
楚渊听著小德子的稟报，有点意外。
这也太快了吧？
他本来还以为，怎么著也得打个十天半个月的。
没想到，这才几天啊？
“是的陛下！大胜！前所未有的的大胜！”
小德子激动得脸都红了，“秦將军一夜之间，就拿下了宋国北境第一雄关金岭城！阵斩宋军三千，俘虏上万！”
“锦衣卫乾的？”
楚渊隨口问道。
“陛下圣明！正是锦衣卫的大人们，提前潜入城中，斩杀了敌將，打开了城门，我军才能如此顺利地拿下金岭城！”
楚渊点了点头。
他对自己手里这支锦衣卫的力量，总算有了个比较清晰的认知。
不错不错。
挺能打的。
这样一来，战爭应该很快就能结束了吧？
太好了！
总算可以安安心心地回来当我的昏君了！
楚渊的心情，瞬间变得愉悦起来。
而站在大殿角落里，负责记录皇帝言行的翰林院修撰，新科状元姜超，此刻正激动得浑身颤抖。
他手中的笔，在册子上的移动速度，快得几乎出现了残影。
只见他写道：
捷报传至，帝於养心殿內，面色如常，波澜不惊。
內侍详稟战况，言及锦衣卫奇功，帝仅微微頜首，曰：“知。”
一字而已，蕴含无上威严与自信！
仿佛此等大胜，早於预料之中，不过棋盘之上，落下寻常一子。
此乃何等气魄！何等胸襟！
运筹惟之中，决胜千里之外！
泰山崩於前而色不变，麋鹿兴於左而目不瞬！
臣，姜超，今日方知何为真正之帝王！
陛下，万岁！万岁！万万岁！
写完，姜超偷偷抬头看了一眼。
只见楚渊正伸著懒腰，打了个哈欠，隨口对小德子说道：“行了，知道了，没什么事就退下吧，別打扰朕休息。”
姜超瞬间领悟！
陛下这是在告诉我们，这等小事，不值一提！
他真正的目光，早已投向了更遥远的未来！
吞併宋国，或许只是陛下宏图霸业的第一步！
天啊！
能跟隨这样的陛下，我姜超，死而无憾！
大夏的百姓们，是最高兴的，
金岭大捷的消息，像是长了翅膀一样，一天之內，就传遍了京城的大街小巷。
说书先生们更是添油加醋，將这一战，说得神乎其神。
什么“秦將军天神下凡，一剑斩开城门”！
什么“锦衣卫神兵天降，杀得宋军屁滚尿流”！
什么“陛下乃真龙天子，早就算到宋国必败无疑”！
各种版本，层出不穷。
但无论哪个版本，都让听眾们热血沸腾，与有荣焉！
“听说了吗！咱们贏了！大胜啊！”
“哈哈哈！早就看那帮宋国佬不顺眼了！活该！”
“咱们的陛下，就是牛！这才是真龙天子该有的样子！”
一时间，整个大夏，从贩夫走卒，到文人士子，无不欢欣鼓舞。
大夏积弱太久了。
被周边各国欺负得太久了。
这场酣畅淋漓的大胜，像是一剂强心针，让所有大夏人，都挺直了腰杆！
而隔壁的宋国。
气氛，却降到了冰点。
金岭城一夜失守的消息，像是瘟疫一样，在宋国境內疯狂蔓延，
起初，没人相信。
但隨著从边境逃回来的溃兵越来越多，恐慌，开始不受控制地滋生。
“真的假的？金岭城那么坚固的城池，怎么可能一夜就丟了？”
“完了完了！金岭城一丟，大夏的铁骑，隨时都能打到咱们家门口啊！”
“咱们的皇帝陛下，到底在干什么？不是说要御驾亲征吗？人呢？”
“还征个屁！我看，还是赶紧跟大夏求和吧！再打下去，咱们都得完蛋！”
百姓惶恐不安，土子们议论纷纷。
朝堂之上，那些前几天还叫囂著要踏平大夏的主战派大臣，此刻也都了。
主和的声音，开始渐渐抬头。
整个宋国，整个霖安城內，人心惶惶，乱成了一锅粥。