一夜过去，程志冷静了下来。
梦中那位高人再三交代“不可将功法告诉外人、不得随意显露功法”的话语，纷纷涌现在脑海中。
“怎么办？”
到底要不要告诉千户，自己得到机缘的事儿？
这一日，程志在纠结中又过了一天。
“不着急，先看看这功法的上限，等修炼之后确定没问题，再告诉他们不迟。”
做下这个决定后，程志感觉身心忽然轻松了下来。
就这样过了半个月。
程志可以确定这功法真实可靠。
“不，不能告诉千夫长。”
梦中那人多次警告“怀璧其罪”，好功法定会被人争抢。
小时候在贫民窟，也听说过一些人为了抢功法，连亲兄弟都能下杀手。
而千夫长此人，心胸太过狭隘。
告诉他？
自己的小命恐怕就要交到千夫长手中了。
等——
等以后有了机会，见到将军，再告诉将军。
半个月的时间，程志火热的心降温了不少。
也冷静了下来。
他口中的将军，正是这支队伍的头领，是秦家的一位公子，修为已达罡气巅峰。
如此又一个月过去。
程志的修为增长至罡气三层。
对这门功法，程志心中生出了莫名的敬意。
“怎么回事？两个月了，将军怎么还不来军营？”
从修炼中醒来，程志在军营里转了一圈。
将军依旧没来。
他心中满是失望。
几日后，程志迎来休假。
搁在往日，程志早已经准备好礼物，回家探望父母了。
这次，他却打算进入内城寻找将军。
别人不可信，将军难道还不可信么？
他程志，还有千千万万的底层人能有今日，都是靠将军提拔。
进城时已是中午，程志在外城没有停留，直接进入了内城。
到了秦府外，他既没有请柬，府内也没有认识的人。
哪怕他反复说有重要的事情，看门人依旧像看傻子一般，把他赶了出来。
程志在秦府附近转了一圈，没见到将军出来，于是先去吃饭。
吃完饭，他便在秦府门口蹲守。
眼见天快黑了，一队人马终于从秦府出来。
程志猛地睁开眼，就见将军与一群人骑上大马，正欲离开。
他连忙冲了上去。
“干什么？”
当即就被将军身边的护卫拦了下来。
“我有事要禀告将军！”
“什么事？”大马上的青年回头，仔细看了一眼程志，觉得略微有些熟悉。
能叫他“将军”的，多半是城外那支军营里的人。
营里的千夫长，他都认识，眼前这人应该是底层军官。
是来告状的？
想到这里，青年心头有些烦闷——都是些什么人，天天来告状。
“我那晚做了个梦，梦见……”
话到嘴边，程志却突然说不下去了。
明明话语就在舌尖，却一个字也吐不出来，所有的话全都卡在了脑海中。
“梦见什么？”
青年愈发不耐烦。
一个梦而已，也值得在他面前絮叨？
“梦……梦……哎呀！”程志急得直拍大腿，就是说不出完整的话。
“等你想起来，再找机会告诉我。”
青年压下心底的怒火，一夹马肚子，带着众人奔离。
只留下程志呆愣在原地。
啪——
他抬手给了自己一嘴巴。
“怎么偏偏在关键时刻，就说不出来了？”
“时间不多了。”
看了一眼天色，程志连忙往城外奔去。
他的假期只有一日，明天一早必须点卯，而城外军营距离城池有几十里地，早上城门开启的时间，又和点卯时间差不多。
若是晚上不出城，早上根本赶不回军营。
终于在关城门前，程志冲出了城。
“白白浪费了一次假期。”
他叹息一声，回到军营后，怎么也想不通自己为何在关键时刻说不出话。
“算了，先修炼吧！”
十几天后，程志所在的千人队被派出去执行任务。
程志再次叹息——等任务结束回来，已是半年之后。
经过半年的任务，程志看清了不少事情，心中那股对“汇报机缘”的火热，也彻底冷却了。
他沉下心来，开始默默修炼。
之后两个月，他见过秦家那位少爷一次——对方在大操场上说了两句勉励的话，便头也不回地离开了，连他们这些百夫长都没正眼瞧一下。
程志自然也没机会搭话。
似乎那天傍晚，他给那位少爷留下的印象并不好。此后，他想通过千夫长联系那位少爷，也全都没有成功。
再后来，他又被派出去执行任务，一去就是一年。
这一年里，他彻底成了秦家的打手。
见惯了世家子弟作威作福，他心中那团“想报知遇之恩”的火焰，也彻底化成了灰烬。
任务结束回来后，程志便再也没出过军营。
他的修为，也稳步提升到了罡气五层。
往后的日子，他只想着慢慢修炼。
另一边，陆凡在天下间又行走了五年，始终没遇到合适的好苗子，于是再度闯入妖域。
一眨眼，二十年过去。
陆凡归来后，花了几个月炼制丹药，专程送给那位镇守官员。
距离聂林得到功法，已过去三十年。
某地的山洞内，聂林缓缓睁眼，长吐一口浊气。
“归元境三层了。”
“三十年时间步入归元境，这天下恐怕没几个像我这样的天才吧！”
如今，两套功法中“归元境以下”的内容，他已全部吃透。
得到功法的第三年，表妹馨儿因为给他送吃的，被聂家的人抓住，还被禁足了三个月；第四年，他被聂家二房以“主母”的名义，从聂家驱离。
不过那时候，他已经达到内息境，足够在城外独自生活了。
可驱离之后，他便面临着无尽的刺杀——从淬体境到内息境，刺杀从未停止。
聂林知道这是那位二娘搞的鬼，不得已只能遁入山中修炼。
哪怕后来他步入罡气境，也依旧选择留在山中——罡气境的修为，在山里自保刚好足够。
于是接下来的日子，他一边修炼，一边暗中调查二娘的阴谋。
从洞内出来后，聂林裹上兽皮，进城换了些金银，又买了套新衣衫。
出市场时，他察觉到有人在盯着自己。
果不其然，在一条小巷里，他被一群流氓武者堵住抢劫。聂林三两下解决了这些人，找了一家客栈洗漱休整。
整理完头发后，他躺在客栈院子里，等着头发自然晾干。
半日后，头发干透，他将其扎起，来到客栈大堂，点了一份煮菜。
细细品味间，他听着嘈杂大堂内众人的交谈，关于这座城内的一些故事，慢慢浮现在脑海中。
“聂刚要办百岁寿诞？”
聂林忽然回头，目光锁定在旁边桌子上的几个男子身上——这几人正聊着聂家的事。
“聂刚的寿诞，听说不少弟子都在准备重礼贺寿呢。”
“那老东西为人刻薄，恐怕没几个人真心愿意去。”
“我还听说，这次寿诞上，聂刚要宣布退隐，家产全都归他那个二儿子聂阳。”
“呵呵，聂刚的家产，大部分都是他上任老婆带来的。结果老婆一死，他就侵占了人家的资产，还把原配的嫡长子聂林赶出了家门。”
“听说那个聂阳是个修炼天才？”
“那是他不给老大聂林修炼的机会！”
……
聂林的眸光中，寒意一闪而过。
他算算日子，距离聂刚的大寿，不过一个半月时间。
“这时候就开始准备大寿，真是奢侈啊！”
聂刚此举提前准备大寿，明着是告知祝寿的人“他要风光大办”，暗地里，也是在提醒众人“要提前备好厚礼”。
一场百岁大寿，不至于提前这么多天筹备。
如此大张旗鼓，目的只有一个——给聂阳造势，让他彻底坐实“聂家第一继承人”的身份。
午后，聂林来到城外的钟冶铺。
“老板，铸一口一人高的大钟，需要多久？”
“钟上要刻什么经文？”
老板头也不抬地问——一人高的大钟，通常会刻经文，连经文一起铸造的话，需要的时间和成本都会更高。
“不用经文，就刻四个大字：不得好死。”
“嗯？”
老板猛地抬头，惊愕地看着聂林。