奥赫玛，云石天宫。
议事大厅内，刻律德菈端坐于棋盘前听着身旁将领的汇报着最近的情报，当海瑟音和缇安走进大厅，她挥手让其他人先行退下。
刻律德菈的目光扫过海瑟音受伤的手臂，以及她身后躲着半个身子的缇安。
“看你的样子，任务似乎并不顺利。”
“武安爵呢？他为何没有一同前来？”
海瑟音组织了一下语言，将他们遭遇黑潮、救下山之民、遇到被腐化的泰坦吉奥里亚，与其战斗，最终融合火种选择独自留下修复大地的经过全部叙述了一遍。
整个海瑟音讲述的过程中，刻律德菈显得十分平静，即使听见苏墨重伤濒死，承载了泰坦的火种，那双蓝色的的眼眸也没有丝毫动容。
直到海瑟音汇报结束，她才淡然开口。
“吉奥里亚……竟让你们二人联手都陷入如此险境？”
“是我太弱了。”
海瑟音低着头望着地面，肩膀微微颤动。
如果自己的能力不会被地底的环境克制，如果自己在地面时就能将吉奥里亚击杀，那小墨鱼就不用做到那种地步。
归根结底，还是她太弱小了，没有力量。
刻律德菈静静地看着她，目光中没有苛责，亦没有半分安慰。
她只是简单的询问。
“武安爵有没有说，他需要多久才能回来？”
“下一个任务还需要他。”
海瑟音缓缓摇了摇头。
“是吗……”
刻律德菈的声音听不出喜怒。
“剑旗爵，你……”
她看向海瑟音，似乎想说什么，但话到嘴边又停顿了。
“你先去治疔伤势，后续的任务，同样需要你的力量。”
“至于山之民的安置，我会让阿波罗尼去负责。”
“是。”
“退下吧。”
随着议事大厅门合上，偌大的议事厅再次只剩下刻律德菈一人。
绝对的安静中，她目光定定的望着桌上的棋盘，良久没有动作，最后，她才缓缓伸出手，想去拿取桌案上的食盒。
然而，手伸到一半，却僵在了半空。
因为食盒里，已经空了。
苏墨离开前，曾为她准备了足足一个月分量的点心，冷冻密封着，让她在熬夜处理政务时能补充些能量。
那些恺撒小蛋糕，第一周就吃完了。
而最耐放的蛋黄酥，也在昨天被她吃掉了最后一块。
这一刻，某种名为“空洞”的感觉，出现在了她的心中。
刻律德菈的内心，远不如在海瑟音面前表现出来的那般平静。
可她是王。
是奥赫玛与逐火军的绝对君主。
她不能，也绝不会在臣子面前流露出半分软弱。
身为君主，有太多的话注定无人可诉。
刻律德菈缓缓收回了手，目光重新移回一旁的棋盘。
棋局未完，黑白子交错厮杀，已经形成了残局。
身为棋手，为求最终的胜利，弃子，是理所当然的决断。
所以，她从不会对将士们投入太多的情感，因为下一刻可能就是永别。
逐火本就是是不断失去的旅途，从她举起反叛大旗的那一刻起，她就做好了牺牲一切的准备。
正如她到奥赫玛之前，为了打造自己的军队，信任自己的将士也在战争中化为了一座座冰冷简陋的墓碑。
因为这些将士，才铸就了她离开许珀尔，来到奥赫玛的道路。
直到……那两个人的出现。
超绝的武力，未知的知识，在她面前敢妄言拒绝牺牲。
这一切的一切，确实勾起了她的好奇心。
而他，也确实做到了。
自他崭露头角后，他所率领的军队开疆拓土，竟真的实现了“零伤亡”的奇迹。
可现在……
连军中不败的剑旗爵，再加之那个总能创造奇迹的武安爵，仅仅是面对一尊泰坦，就险些尽数陨落。
而大地泰坦，甚至不是目标里最强的。
饶是刻律德菈，此刻也不免感到迷罔。
这份迷罔，她无人可说。
若是往常的这个时候，棋盘的对面，应该会坐着那个勉强算是合格的对手，陪她一起对弈，而面对他时，她可以卸下许多伪装。
因为他足够敏锐，也足够强大，最重要的一点就是，他不似其他人一样对她盲目的忠诚亦或者是敬畏。
甚至敢于直接在她面前抱怨。
——‘我和你说！即使你是我老板也不能强拉着我加夜班的！’
虽然每次抗议到最后，还是会乖乖坐下，陪她下棋下到了凌晨。
刻律德菈的手挥动，棋盘上的棋子动了起来，继续着那盘未完的棋局。
如同最初她的师父逝去后，她只会与自己对弈。
‘真会添乱……明明都说直接放弃就好了的。’
那娇小且威严的君王，如今声音里带着自己都未曾察觉的恼火与……疲惫。
但很快，她的目光重新变得坚定。
‘成为了大地半神吗……’
‘如果你觉得承载火种后就能自作主张的话，那我不会落后的。’
‘不牺牲将士获得火种……我同样会做到。’
虽然缺少了苏墨这张重要的牌，前往神悟树庭夺取“浪漫火种”的计划必须全盘修改。
但，她刻律德菈，从来不只懂得用武力。
武取不行，那就智取。