人类纪元417年。
自从那颗被烧成焦炭的行星被抛在身后，人类舰队在黑暗中穿行了整整十年。
那场短暂而惨烈的净化之战，像一块烙铁，在每个人的记忆里留下了滚烫的印记。
胜利的喜悦早已被漫长航行的枯燥所冲淡，取而代之的，是一种更加内敛的警惕。
天宫号，主舰桥。
林平安背负双手，注视着巨大的全息星图。
星图上，代表舰队的光点，正沿着一条曲折的弧线，小心翼翼的绕开一片巨大的暗红色区域。
那是泰拉联邦的疆域。
一个仅仅从星图上，就能感受到其庞大与压抑的庞然大物。
“报告总司令，预计还有三小时，我们将抵达预定坐标，退出曲率航行。”
第一舰队指挥官林致远的全息投影浮现在一旁。
林平安微微点头，目光扫过操作台前忙碌的众人。
“命令全舰队，做好准备，所有战斗单位，能量护盾预充能百分之三十。”
“是。”
三个小时，在宇宙的尺度下，不过是眨眼一瞬。
当天宫号舰体表面的最后一丝曲率涟漪消散，庞大的舰队如同一群幽灵，悄无声息的滑入一片死寂的黑暗。
舷窗之外，没有绚烂的星云，也没有密集的恒星。
这里的光源稀疏而遥远，让整片空间都呈现出一种令人压抑的深灰色调，是银环河系中被遗忘的角落。
“这里……”政务部长林星晚走到舷窗前，眉头微皱。
“恒星密度比我们之前经过的任何区域都要稀薄。”
通过深空望远镜，能看到的只有寥寥数颗散发着暗淡光芒的恒星，它们之间的距离被拉得很远，像是被人随意丢在黑布上的几颗暗淡玻璃珠。
“天枢。”
林宇的声音在舰桥内响起，他不知何时已经站在了指挥席的最高处，黑色的大氅让他与背后的深空融为一体。
“开始吧。”
“遵命，父亲。”
天枢那毫无感情的电子音回应。
下一秒，舰桥主屏幕的画面一变，无数道看不懂的数据流如瀑布般刷过。
“正在被动截取公共通讯频段……”
“发现127个未加密广播源，正在解析语言模型……”
“发现3488个加密信号源，正在尝试暴力破解……破解进度17……”
天枢展现出了它身为中级人工智能配合量子超算的恐怖效率。
它像一个贪婪的幽灵，悄无声息的探出无数根看不见的触须，开始疯狂汲取这片陌生星域中飘荡的每一个字节的信息。
时间一分一秒过去。
舰桥内，所有人都屏住了呼吸，看着那张原本漆黑的星图上，开始逐渐被点亮。
一个个代表着恒星系、空间站、流浪聚居点的光标浮现出来。
一条条代表着固定航道的虚线，在这些光点之间连接，构成了一张复杂而混乱的蜘蛛网。
“初步势力图已构建完成。”
半小时后，天枢的声音再次响起。
林星晚走上前，开始解说天枢整理出的情报。
“根据初步破译的情报，我们目前所处的这片区域，但在本地的频道里，所有人都叫它‘混乱星渊’。”
她的手指在全息星图上划过，一个直径约数十光年的巨大不规则区域被圈了出来。
“这里是泰拉联邦的疆域边缘，一片典型的三不管地带。”
“根据截获的情报分析，泰拉联邦在最近数千年间，内部出现了极其严重的问题。”
“导致他们收缩了防线，无暇顾及这片资源贫瘠的边缘地带，而其他高级文明，似乎也对靠近泰拉联邦的区域有所顾忌，不愿涉足。”
林星晚顿了顿，继续道：
“正因如此，这里成了整个银环河系外环最混乱的无法地带。”
“海盗、走私贩、被通缉的流亡者、以及被泰拉联邦驱逐的异形……各种各样的边缘势力在这里汇集。”
星图上，一个个骷髅头的红色标志被标注出来。
大大小小，足有上百个。
而且它们没有固定的航线，如同一群游荡在草原上的鬣狗，毫无规律的移动着。
林平安双手抱在胸前，看着面前星图上，眼中闪过一丝凝重。
“天枢，将已识别的势力进行分类。”他下令道。
“是，总司令。”
星图瞬间变幻。
一部分红色图标被归类为【掠夺者海盗团】，旁边标注着“血喉”、“碎骨者”、“寂灭教派”等简单粗暴的代号。
另一部分则被归类为【流亡种族聚居点】，其中甚至能看到“四臂虫人难民舰队”、“晶格蜥蜴人流浪体”等稀奇古怪的种族名称。
还有十几个被重点标注的恒星系，它们是这片混乱之地中。
为数不多的“固定资产”，被一些相对强大的小型文明或大型海盗团伙占据，作为补给和销赃的据点。
这里不是避风港，这简直就是一个鲨鱼池。
“我们的实力，在这里处于什么水平？”林平安接着问道。
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“顶尖。”林星晚给出了一个有些意外的答案。
“根据天枢的评估，混乱星渊内最强大的海盗团伙，其旗舰也不过是万米级的武装战列舰。”
“而且技术水平参差不齐，以我们的实力，足以横扫这里任何一个单一势力。”
“这倒是个好消息。”工程部长方振业松了口气。
“或许我们可以利用这里的混乱环境，隐藏自己，补充资源，甚至……拿这些海盗练练兵。”
雷鸣摸着下巴，眼中闪烁着光芒。
舰桥内的气氛，因为这个“顶尖”的评估，而轻松了不少。
是啊，流浪了快四百年，他们终于不再是宇宙中最弱小的那一个了。
在这片混乱的土地上，他们甚至可以称王称霸。
然而，林宇只是静静的站在舷窗前，看着外面那片深沉的黑暗，一言不发。
他没有看那张令人眼花缭乱的星图，仿佛那些海盗和流亡者，在他眼中与宇宙尘埃无异。
直到指挥室内的讨论声渐渐平息，所有人的目光都汇聚到他身上时，他才缓缓转过身。
“咕噜是个商人。”
林宇开口，声音不大，却让整个舰桥的温度都降了几分。
“情报，是宇宙中最昂贵，也是最廉价的商品。”
他走到星图前，目光扫过那些闪烁的光点，最终落在了林平安和林星晚的脸上。
“你们认为，他会把一张通往宝库的地图卖给我们吗？”
林平安和林星晚脸上的自信瞬间凝固。
林宇伸出手，在虚空中轻轻一划，将整个星图都抹去，只留下代表人类舰队的那个孤独的蓝色光标。
“从现在开始，忘掉我们是三级文明，忘掉我们有上万艘战舰。”
他的手指，重重的点在了那个蓝色光标上。
“记住，我们是一块携带着巨款，浑身涂满香油，并且孤身一人走进贫民窟的肥肉。”
林宇的话，像是一盆冰水，浇灭了所有人心中刚刚燃起的火焰。
“父亲，您的意思是……”林平安的喉结动了动，他似乎想到了什么，脸色变得有些苍白。
“我的意思是，”林宇的眼神变得锐利。
“那个史莱姆，或许恐怕早把我们的情报当成拍卖品，卖给了泰拉联邦以及这片星渊里每一个出得起价的客户。”
在黑暗的宇宙里，任何程度的谨慎都不为过。
把所有人都当成敌人，总比把敌人当成朋友要好。