联邦诡异调查局的总部，停机坪。
黑色的军用直升机缓缓降落，巨大的螺旋桨掀起狂风，吹得聂阳的黑色风衣猎猎作响。
舱门打开，聂阳第一个走下来，他那张总是挂着和煦笑容的脸上，此刻没有半点温度。
紧随其后的是l，她抱着那台笔记本计算机，厚重的镜片后，看不清眼神。
最后，两个穿着防护服的工作人员，抬着一具盖着白布的尸体，小心翼翼地走下舷梯。
白布之下，是刘璨。
联邦特聘的催眠大师，那个先前还在为自己劫后馀生而庆幸的精英，下一秒就无声无息地死在了返程的飞机上。
死状，和罗丰一模一样。
聂阳没有说话，他只是从口袋里摸出那个保温杯，拧开，对着嘴灌了一大口。
温热的枸杞水滑过喉咙，却驱散不了心底那股越来越浓的寒气。
几个小时后。
解剖室的门被推开，一名法医摘下口罩，脸色苍白地走了出来，将一份报告递给等侯在外的聂阳。
“聂队，结果出来了。”
聂阳接过报告，一目十行地扫过。
“死因急性心力衰竭。和之前的受害者完全一致。身体没有发现任何外伤、中毒迹象。”
这些都在预料之中。
但报告的最后一页，有一行加粗的标注，让聂阳的瞳孔微微一缩。
【根据骨龄检测，死者刘璨，年龄29岁，其腕骨骨骺线呈轻微未闭合状态。】
勉强算是生理学意义上的“未成年”。
聂阳捏着报告的手指微微收紧。
“呵。”
聂阳发出一声意义不明的低笑。
他身边的l推了推眼镜，镜片反射着走廊惨白的灯光。
就在这时，l怀里的笔记本计算机发出一声轻响。
“滴。”
她低头看了一眼，随即抬头望向聂阳，声音平直得没有起伏。
“下去走访的调查员对刘璨的深度背景调查报告出来了。”
“最开始请他来的时候，他的背景资料和履历里完全没有记载这些事。”
“催眠是个很好的能力，若不派专门的人员去刘璨的人际关系网里面走访，深入调查蛛丝马迹还真无从得知。”
l将笔记本转向聂阳。
屏幕上，是一份被标红的绝密文档。
里面详细记录了刘璨在过去五年里，利用职务之便，以“心理治疔”为名，对至少七名女性进行深度催眠，并在对方无意识的状态下，与她们发生了关系。
文档的附件里，甚至还有两份坠胎记录。
铁证如山。
这是一个披着精英外皮的禽兽。
他也身负罪恶。
聂阳盯着屏幕，脸上的表情慢慢舒展开。
“原来如此。”
他慢条斯理地拧开保温杯，又喝了一口。
“这下就说得通了。身负罪恶，骨骼线又恰好没闭合，完美符合‘午夜梦魇’的筛选条件。”
他语气轻松，象是在谈论今天的天气。
“拥有可以为所欲为的能力，却还想着当个圣人，那才是最难的。你说对吧，l？”
l没有回答，只是点了点头后，把计算机转回去，继续敲击键盘。
情况似乎回到了可控的范围。
虽然死了一个重要的专家，但至少，诡异的杀人规律触发条件没有改变。
然而，那股盘踞在心头的寒意，却并未因此散去。
聂阳脸上的笑容未变，眼神却愈发深邃。
他缓缓踱步到窗边，看着外面钢铁森林的万家灯火。
“但是”
他轻声开口，打破了短暂的平静。
“还是有一个问题，没法解释。”
“他，是怎么被标记的？”
“刘璨没有看过高志远的那条新闻，更没有接触过任何源头污染信息。这一点，我们反复确认过。”
l沉默着。
这也是她数据库里，唯一一个悬而未决的逻辑漏洞。
一个致命的漏洞。
聂阳的指关节，无意识地在冰冷的窗玻璃上轻轻敲击着。
“哒。”
“哒。”
“哒。”
一下，又一下，象是敲在所有人的心上。
突然。
l那的打字声停了。
聂阳敏锐地察觉到了这份异常，他转过身，看向l。
女孩抱着计算机，静静地站在那里，象一尊没有生命的雕塑。
过了足足十几秒，l才缓缓抬起头。
厚重的镜片下，她的眼神里，难得展现出震撼。
她的嘴唇翕动了几下，发出的声音，带着一丝她自己都未曾察觉的干涩和颤斗。
“队长”
“中央数据库刚刚收到了来自五个不同城市分局的紧急报告。”
“就在过去的一个小时里，联邦境内，新增了二十一名‘午夜梦魇’的受害者。”
聂阳的瞳孔骤然收缩。
“二十一个？！”
“他们的共同点呢？”
“他们都没有接触过源头污染。”
l的声音，象是一把冰冷的凿子，一下下凿开聂阳最后的心理防线。
“对他们的网络行为和社交关系进行数据追朔后发现这二十一个人里，有九个，是听同事或朋友，谈论了‘午夜梦魇’的传闻。”
“有七个，是在网络论坛上，看到了关于‘午夜梦魇’杀人规律的讨论帖。”
“还有五个”
l停顿了一下，似乎接下来的话，连她这个人形超算都觉得难以置信。
“还有五个，只是因为好奇，在搜寻引擎里，输入了‘午夜梦魇’这四个字。”
轰！
聂阳的脑子，嗡的一下炸开了。
一瞬间，所有的线索，所有的疑点，全都串联了起来。
刘璨为什么会被杀？
因为他作为调查组的内核成员，深度参与了对“午夜梦魇”的调查！
他认知了它！
他理解了它！
他们错了
从一开始就错了！
这个诡异的传播方式，根本不是那条已经被封锁的新闻！
也不是高志远这个名字！
而是“午夜梦魇”这个概念本身！
是关于它的知识！
任何形式的认知，无论是听到、看到、或是谈论，只要你知道了它的存在，知道了它的杀人规律
就会被标记！
这根本不是什么具有源头的病毒！
这是一场思想瘟疫！
一场通过“知识”来传播的，无形、无声，且无法被隔绝的绝杀！
聂阳感觉自己的手脚一片冰凉。
他想起了什么，猛地看向l。
l也正看着他。
两人从对方的眼神里，都看到了同样的、名为“绝望”的东西。
社会上，关于“午夜梦魇”的传闻早已甚嚣尘上。
那些为了博取流量的自媒体，那些在网络上高谈阔论的“知情者”，那些在私底下交头接耳的普通人
到底有多少人，已经在不知不觉中，被标记了？
一千万？
一个亿？
还是更多？
聂阳手里的保温杯“哐当”一声掉在地上，滚烫的枸杞水洒了一地。
ps：
燃尽了，凌晨只赶出一章
看看今天还有没有机会见缝插针更一章orz