三人沿着台阶稳步上行，越往上，虚空气息就越浓郁，雪山的寒风也愈发凛冽。不知攀登了多少级台阶，前方终于出现一片开阔的平台——祭祀区到了。这里的建筑比居民区更加宏伟，全由巨大的冰晶筑成，祭祀塔、祈祷堂、祭司居所错落有致，只是大多建筑的顶端都萦绕着淡淡的黑紫色雾气，透着衰败的气息。
“跟紧我，别出声。”
圣娇玥示意两人蹲下身子，自己则探头观察四周。广场上空，几只精灵长老正盘旋着，它们的羽翼已被虚空侵蚀成暗紫色，眼神空洞，显然早已失去神智，却依旧本能地坚守着巡逻的职责；地面上，一队身着冰晶铠甲的护卫来回走动，铠甲上布满裂痕，缝隙中渗出虚空气息，手中的长剑泛着诡异的黑芒。
“这些就是被虚空感染的精灵长老和护卫队，实力不弱，硬碰硬很麻烦。”
圣娇玥语速极快。
“上次我们摸索出了一条隐蔽路线，能避开它们的巡逻范围。”
丹青呱呱眨了眨眼，小手一挥，一幅淡绿色的能量画卷悄然展开，上面清晰地标注出巡逻队的移动轨迹和长老的盘旋范围：
“我来屏蔽气息。”
说着，它指尖泛起微光，一道透明的能量屏障将三人笼罩，隔绝了他们的气息。
圣娇玥见状立刻起身，领着莫寒钻进冰晶灌木丛。灌木丛的枝叶由冰晶构成，冰冷刺骨，却能完美遮挡身形。三人在灌木丛中快速穿行，避开巡逻队的视线，绕过盘旋的精灵长老，每一步都小心翼翼。丹青呱呱则时不时操控能量画卷，修正路线，提醒他们避开隐藏的虚空陷阱。
一刻钟后，三人终于抵达祭祀区中心的一座建筑前，这里正是莉奥拉的居所。建筑外观古朴典雅，墙面刻着冰神的传教图案，虽有部分被虚空气息侵蚀，却依旧能看出当年的圣洁。
“就是这里了。”
圣娇玥松了口气，从莫寒手中接过雪花纹章，将其嵌入房门中央的凹槽中。纹章刚一接触凹槽，就发出淡蓝色的光芒，光芒顺着房门的纹路流淌，原本紧闭的冰晶门缓缓开启。
“怎么没人？”
门开的瞬间，丹青呱呱率先开口，语气中带着疑惑。房间内空无一人，只有淡淡的冰香和书卷气息弥漫在空气中。
莫寒也有些诧异，他释放出精神力探查，却没有捕捉到任何生命气息。圣娇玥却显得镇定许多，一把将莫寒推进房间，自己也紧跟着进去，反手关上房门：
“别担心，这个房间布有冰神的守护魔法，是神国里少数能隔绝虚空探测和外界感知的地方，绝对安全。外面巡逻的护卫随时可能经过，待在这里最稳妥。”
莫寒这才放下心来，开始好奇地打量房间内的一切。作为活了上千年的大祭司，莉奥拉的居所就像一座神国的微型博物馆。
墙壁上挂满了泛黄的织卷，上面用古老的文字记载着神国的历史，从冰神开辟神国的辉煌，到信徒与精灵共同生活的繁荣；角落的石台上摆放着许多小巧的雕像，有冰神的坐像，有信徒祈祷的模样，还有各种冰系精灵的形态，每一件都栩栩如生。
“这里的每一件物品，都见证了神国的兴衰。”
莫寒轻声感叹，目光落在一幅描绘神国盛典的织卷上。织卷上的神国阳光明媚，雪山之巅的城市灯火通明，信徒与精灵载歌载舞，笑容真挚，与如今这死气沉沉、寒风刺骨的景象形成鲜明对比。或许，在神国未被侵蚀的年代，就连这里的雪，都带着暖意吧。
外面的天色以暗灰色为主，透过冰晶窗户望去，只能看到模糊的建筑轮廓和偶尔闪过的虚空生物身影。那些被虚空侵蚀却依旧徘徊在广场上的精灵长老和护卫，像一个个失去灵魂的傀儡，用最后的本能坚守着早已不复存在的职责，无声地诉说着这个神国的终局。
“我们在这里等等吧。”
圣娇玥走到窗边，轻轻擦拭着窗户上的薄冰。
“莉奥拉长老一心想救出冰神子嗣，说不定是临时去核心区探查情况了。她对雪花纹章的能量波动极为敏感，肯定能感应到我们的到来，应该要不了多久就会回来。”
莫寒点了点头，走到摆满织卷的书桌前坐下：
“正好，你跟我说说上次你们来这里的细节吧。妮娅带回的记录大多是关键信息，一些细节可能被忽略了，你当初的经历或许能帮我们避开不少麻烦。”
“没问题。”
圣娇玥也坐了下来，开始细细讲述当年的探索经历，从进入居民区时的遭遇，到在祭祀区潜行的惊险，再到与莉奥拉相遇时的场景，每一个细节都毫无保留地告知。
一旁的丹青呱呱则没有参与两人的对话，它从背包里取出一卷空白的画卷，铺在石桌上，指尖泛起淡绿色的魔力。它望着窗外腐朽的神国景象，眼神中带着一丝悲悯，画笔在画卷上快速游走——飘落的雪花、被侵蚀的建筑、徘徊的傀儡守卫，每一处细节都被精准捕捉。
“或许，这一次的画卷，就是这座神国最后的样子了。”
它轻声说道，语气中满是惋惜。
莫寒与圣娇玥在此间稍作叙旧，话题从上次探索霜晶魔堡的惊险经历，延伸到莫寒失踪半年里众人的焦急搜寻与艰难处境，也谈及了这两年死亡沙漠魔族与天启的异动。
聊到兴起时，两人还忆起了初入学院的过往——彼时圣娇玥因母族变故声名受损，性格孤僻难近，是莫寒的纯粹善良与圣依诺的温柔包容，才让她逐渐敞开心扉，收获了如今的情谊。
两人一聊就忘了时间，从学院的日常琐事，到一起冒险的点点滴滴，从分别后的担忧牵挂，到重逢时的欣喜若狂，每一句话都透着难以言说的羁绊。直到圣娇玥抬手揉了揉有些发酸的肩膀，才猛然惊醒：
“糟了，我们聊了这么久，莉奥拉长老怎么还没回来？”