省公安厅边境指挥中心，凌晨五点十分。
大屏幕上，中缅边境线像一条蜿蜒的巨蟒，在卫星地图上泛着冷光。从北到南，十四个口岸，三十七个边境通道，七十三个便道渡口，每一点都亮着绿色指示灯，代表正常。
王德标站在指挥台前，三天没刮胡子，眼睛里全是血丝，但腰板挺得笔直。他盯着屏幕，手里端着已经凉透的浓茶。指挥中心里坐了二十几个人，键盘敲击声、通讯呼叫声、打印机吞吐声，混杂成一种低沉的嗡鸣。
“王厅，勐拉口岸，夜班执勤报告，凌晨三点到五点，通关车辆异常增多，比平时多出百分之三百。”值班参谋指着屏幕上一个闪烁的红点，“大部分是空货车，说是‘拉水果’，但检查发现车厢改装过，夹层可以藏人藏货。”
王德标没说话，调出那个口岸的实时监控。画面里，十几辆货车排成长队，车灯在夜色中连成一条光带。边防武警正在逐辆检查，动作很快，但队伍太长，后面车辆开始不耐烦地按喇叭。
“让他们加快速度，但不要放松标准。”王德标说，“每辆车，底盘、油箱、驾驶室夹层，全部查。特别关注司机和随车人员的面部表情，紧张的、眼神躲闪的，重点盘查。”
“明白。”
命令刚下达，另一块屏幕突然闪烁红光。
“报告！姐告口岸，发生冲突！”监控画面里，三十几个穿黑色衣服的人正在冲击口岸闸口，手里拿着棍棒，高声叫喊。边防武警组成人墙阻拦，双方推搡。
“人数？”
“现场三十七人，还在增加。喊话用的是缅语和云南方言混搭，要求‘开放通道’，说‘我们要回家’。”
王德标眯起眼睛：“回家？这个时间点？身份核查了吗？”
“正在查…等等，其中几个人有前科记录，走私、偷渡、非法持有管制刀具。”
话音刚落，第三块屏幕又亮起警报。
“勐卯渡口，发现可疑船只！三艘快艇，无灯光，正在偷渡界河！”
画面上，红外热成像显示三个光点快速移动，从缅甸一侧驶向中国岸边。河面很宽，水流湍急，快艇像箭一样穿梭。
王德标放下茶杯，双手撑在指挥台上：“三件事，同一时间，不同地点。这不是巧合。”
他转身，看向大屏幕上的边境全图。勐拉口岸在北，姐告口岸在中，勐卯渡口在南三点连成一线，几乎覆盖了整个西明段的边境线。
“传我命令。”王德标声音不高，但每个字都像钉子，“第一，各口岸、通道、渡口，立即启动三级响应。所有执勤人员进入战备状态，必要时鸣枪示警。”
“是！”
“第二，通知边境各派出所、边防部队，加强巡逻密度，特别是便道、小道、丛林路段。无人机全部升空，红外扫描，不留死角。”
“明白！”
“第三，”王德标顿了顿，“联系市局刑侦支队、特警支队，抽调两百名警力，组成机动突击队，随时待命。另外，协调武警边防支队，做好跨境打击准备。”
命令一道道发出，指挥中心里忙碌起来。电话铃声、对讲机呼叫声、键盘敲击声，交织成紧张的交响。
王德标走到窗边，推开半扇窗。黎明前的风很凉，带着边境山区特有的湿冷。远处，城市的灯火渐次熄灭，但边境线上的探照灯却一盏盏亮起，像一条发光的锁链。
他知道这是什么。
这是“暗河”的反扑。
金融通道被掐断，资金流被追踪，境外据点被打击，那条毒蛇被踩住了尾巴，开始疯狂扭动，试图分散猎人的注意力。
冲击口岸，制造混乱；绑架边民，引发恐慌；跨境贩毒，试探底线。这些都是老把戏，但很有效。只要边境一乱，警力就会被牵制，专案组对金融案的侦查就会放缓。
甚至，可能出现伤亡，引发舆论压力，逼政府让步。
毒辣，但符合“暗河”的风格。
王德标关上窗，走回指挥台。大屏幕上，三个红点还在闪烁，但绿色的小点正在快速向红点聚集，那是增援的警力。
“王厅，姐告口岸那边，冲突升级了！”值班参谋声音发紧，“有人扔燃烧瓶，点燃了一辆执勤车。我们的队员有两人被烧伤，已送医。”
画面里，火焰腾起，黑烟滚滚。人群更加疯狂，有人开始冲击武警的盾牌阵。
王德标脸色铁青，但没有慌：“命令特警防暴队，使用催泪瓦斯，驱散人群。注意，尽量控制，不要造成致命伤害。但对持械攻击的，可以采取强制手段。”
“是！”
“另外，通知市医院，做好接收伤员准备。通知宣传部门，准备舆情应对方案，口径统一：这是境外势力煽动的暴力事件，公安机关依法处置。”
参谋一愣：“境外势力？可是…”
“照我说的办。”王德标打断他，“‘暗河’的资金来源在境外，指挥中枢在境外，这就是境外势力。我们没说错。”
“明白。”
命令下达，画面里的混乱开始被控制。催泪瓦斯的白烟弥漫，人群开始四散。防暴警察组成楔形队形，一步步推进，抓捕带头闹事者。
但就在这时，对讲机里传来急促的呼叫：“王厅！紧急情况！勐卯渡口，三艘快艇靠岸，下来十几个人，持枪！他们劫持了两名在河边钓鱼的边民，正在往缅甸方向撤退！”
持枪。
劫持。
跨境撤退。
这是升级了，从制造混乱，到直接暴力犯罪。
“能拦截吗？”
“快艇已经掉头，正在往缅甸一侧行驶。我们的巡逻艇在追，但对方有枪，我们…请示是否开火？”
边境线上，开枪是大事。一粒子弹飞过去，就可能引发外交纠纷，甚至边境冲突。
王德标深吸一口气：“命令巡逻艇，继续追击，喊话警告。如果对方开枪，可以还击。但如果只是撤退，不要越境。”
“明白。”
指挥中心里一片寂静。所有人都知道，这个决定意味着什么，如果不开枪，边民可能被劫持出境，生死难料。如果开枪，可能引发更大的冲突。
但王德标没有犹豫。
他是公安厅长，是专案组长，是这道边境线的守护者。他必须权衡，必须决断。
“联系缅甸警方。”他拿起红色保密电话，“通过国际刑警渠道，请求缅方协助拦截。告诉他们，有武装分子劫持中国公民越境，请他们务必在境内拦截。”
电话拨通，他用流利的英语与缅方沟通。三分钟后，放下电话：“缅方答应协助，但他们的警力集中在城区，边境地区…可能力不从心。”
意料之中。
王德标走到大屏幕前，盯着那个正在移动的红点，代表劫持者的快艇，已经越过中线，进入缅甸水域。
两名边民，生死未卜。
他闭上眼睛，几秒钟后睁开，眼神重新变得锐利：“命令无人机编队，越境追踪。注意，保持高空，不要被发现。我要知道这伙人去了哪里，藏在哪里。”
“王厅，无人机越境，这…”
“执行命令。”王德标斩钉截铁，“出了事我负责。”
“是！”
无人机画面传回。三架高空无人机悄无声息地飞过界河，进入缅甸领空。红外摄像头下，那三艘快艇像三条发光的鱼，沿着河道蜿蜒前行，最后停在一个废弃的码头。
码头上有几栋破房子，周围是密林。十几个人下船，押着两名边民，走进其中一栋房子。
“坐标锁定。”技术员报出一串数字。
王德标盯着那个坐标，大脑飞速运转。距离边境线八公里，属于缅甸掸邦第四特区，实际控制者是地方武装。那里鱼龙混杂，有赌场，有电诈园区，也有“暗河”的据点。
如果派特警越境营救，就是跨境执法，可能引发武装冲突。
如果不救，两名边民凶多吉少。
两难。
“王厅，”值班参谋小声说，“要不要向省委请示？”
王德标摇头：“来不及。等请示完，人可能已经被转移了。”
他拿起对讲机，切换到一个加密频道：“陆蔓，能听到吗？”
几秒后，陆蔓的声音传来，很清晰，但背景有风声：“王厅，我在昆明机场，准备飞北京。什么事？”
“紧急情况。”王德标快速说了边境发生的事，“两名边民被劫持到缅甸境内，坐标已经锁定。我们需要营救，但跨境执法有困难。你在公安部，能不能协调？”
电话那头沉默片刻。
然后陆蔓说：“给我十分钟。我协调国际合作局和边防管理局，看能不能启动紧急跨境协作机制。另外，我认识缅北一个地方武装的中间人，可以试着联系，看能不能花钱赎人。”
“花钱？”王德标皱眉。
“这是最快捷的办法。”陆蔓声音冷静，“‘暗河’劫持人质，要么是报复，要么是要钱。如果是前者，人质危险；如果是后者，还有得谈。我先试试，有消息马上通知你。”
“好。”
电话挂断。
王德标放下对讲机，重新看向大屏幕。三个红点中，两个已经熄灭，勐拉口岸和姐告口岸的骚乱被控制住了。只剩下勐卯渡口这个点，还在闪烁。
这是“暗河”真正的目标。
用两处骚乱吸引注意力，真正的杀招在这里，跨境劫持，制造恐慌，逼政府妥协。
毒蛇露出了毒牙。
王德标走到指挥台前，拿起另一部电话，拨通了林万骁的号码。
响了四声，接通。
“林书记，边境出事了。”王德标言简意赅，“‘暗河’动手了，三线出击。最严重的是，两名边民被劫持到缅甸境内。”
电话那头，林万骁沉默了几秒，然后问：“你的判断？”
“这是反扑，也是试探。”王德标说，“金融案查到关键处，他们想用边境的乱子，逼我们分心，逼我们让步。”
“能解决吗？”
“正在想办法。陆蔓在协调，可能要用钱赎人。”
“钱不是问题。”林万骁说，“但要确保人质安全。另外，不能让他们觉得我们好欺负，这次给了钱，下次他们会变本加厉。”
“我明白。”王德标顿了顿，“林书记，我可能需要…采取一些非常规手段。”
“什么手段？”
“如果赎人失败，我准备组织精干力量，秘密越境营救。”王德标声音压低，“小规模，快进快出，不留痕迹。”
电话那头又是沉默，更久。
然后林万骁说：“德标，你是公安厅长，你知道跨境执法的风险。一旦暴露，就是外交事件，甚至可能引发边境冲突。”
“我知道。”
“但如果人质有生命危险，我支持你。”林万骁说得很慢，“但要记住三点：第一，绝对不能使用中国制式武器装备；第二，行动人员不能暴露身份；第三，万一被抓，绝对不能承认官方背景。”
王德标心头一热：“明白。”
“需要什么支援？”
“钱，装备，还有…政治上的掩护。”
“钱我让青禾资本准备，一千万现金，够吗？”
“够了。”
“装备我协调省军区，从特种部队借调非制式武器和防弹衣，今晚送到你指定的地点。”林万骁顿了顿，“政治上，我会向省委汇报，说‘边境发生突发事件，公安机关正在依法处置’这个‘依法处置’，可以有很多解释。”
“谢谢林书记。”
“别说谢。”林万骁声音严肃，“德标，注意安全。你是专案组组长，你不能出事。”
“是。”
电话挂断。
王德标放下电话，看着大屏幕。那个坐标还在闪烁，像一颗毒瘤。
他转身，对值班参谋说：“通知特警支队，挑选二十名骨干，全部有境外作战经验，政治可靠，嘴严。让他们准备，随时待命。”
“是！”
“另外，通知后勤处，准备二十套民用装备，登山服、背包、对讲机、夜视仪、急救包。不要任何标识。”
“明白。”
命令一道道发出。指挥中心里，紧张但有序。
王德标走到窗边，天色已经微亮。边境线上的探照灯还亮着，但晨光正在驱散黑暗。
新的一天开始了。
但这一天，注定不平静。
他看着远方，那里是缅甸的方向，是“暗河”藏身的地方。
毒蛇既然露出了毒牙，猎人就要准备好刀。
这一次，他要砍的，不只是尾巴。
他要斩首。