暗狱司的掌刑太监声音尖细而平稳，毫无情绪起伏，如同在讨论天气：「…香是哪里来的？谁指使的？说清楚了，少受些零碎苦头。」
秋纹涕泪横流，语无伦次地求饶：「…奴婢不知道…真的不知道那香有问题…是、是别人给的…」
「谁给的？」掌刑太监的声音依旧平稳。
「…是、是浣衣局的张嬷嬷…她、她说这是安神的好东西，让奴婢每次陛下可能来时点上…说、说能让陛下多留一会儿，主子得了恩宠，奴婢也能有好前程…奴婢鬼迷心窍…奴婢罪该万死…」秋纹哭喊着。
掌刑太监显然不信这套说辞，微微一颔首。旁边的狱卒拿起一根细长的银针，慢条斯理地刺入秋纹的指尖。
凄厉的惨叫瞬间穿透石壁。
萧衍面无表情地听着，手指无意识地摩挲着拇指上的玉扳指。他知道，秋纹这种层级的小棋子，知道的必然有限。真正的线索，在于她接触的人。
很快，秋纹熬不住刑，断断续续地交代了与张嬷嬷几次交接的细节，时间、地点、以及张嬷嬷右手臂上那一块明显的、状如蝎子的暗红色胎记（她以为是胎记）。
「…最后一次见张嬷嬷，就在三天前…她、她好像很急，塞给奴婢一小包香料就走了…奴婢再没见过她…」
萧衍眼神微动。高公公立刻低声吩咐身边的小太监几句，小太监悄无声息地退下，显然是去查证和抓人了。
就在这时，萧衍的脑海中，再次清晰地响起了阿依娜那带着急切的心声，仿佛她正站在他身边低语：
【系统：补充瓜料！补充瓜料！秋纹没说全！张嬷嬷根本不是浣衣局的人，是皇叔萧远手下擅长易容的死士假扮的！真正的张嬷嬷三个月前就失足落井没了！那个蝎形标记是刺青，是暗桩的标识！每次交接地点都不同，但都在靠近西华门那片废弃宫苑附近，因为那里靠近冷宫，人迹罕至，而且地下有一条废弃的暗道可以直通宫外！皇叔的人就是通过那条暗道进来的！暗道入口在冷宫枯井的井壁！快派人去堵！还有，秋纹枕头暗格里的毒香残渣别忘了搜！那是物证！】
萧衍的心猛地一沉，随即涌起一股难以言喻的复杂情绪。这心声来得如此及时，如此精准！不仅补全了信息，甚至预判了敌人的行动路线！
他不动声色，甚至没有看向琉璃壁另一侧的秋纹，只淡淡地对高公公开口，声音不大，却足以让隔壁的惨叫声为之一静：「高禄。」
「老奴在。」高公公躬身。
「派人去西华门附近的废弃宫苑，重点搜查冷宫区域的枯井，看看是否有暗道痕迹。发现任何可疑，立刻封锁出口，给朕瓮中捉鳖。」萧衍的语气平静无波，仿佛只是在吩咐一件寻常公务，「再去两个人，仔细搜检那罪奴秋纹在揽月小筑的住处，枕头拆开，看看里面有什么。」
「是。」高公公心中巨震，陛下是如何知道得如此详细的？但他不敢多问一句，立刻转身出去安排。
隔壁刑房内的掌刑太监和狱卒显然也听到了陛下的吩咐，虽然心中同样惊骇，但手上动作却丝毫未停。秋纹听到“枕头拆开”几个字，眼中最后一点光彩也彻底熄灭了，彻底瘫软下去。
萧衍不再停留，起身离开这令人窒息的暗狱。他需要新鲜空气，需要冷静下来，消化那“心声”带来的关于先帝之死的惊天秘闻，并布局应对皇叔那已然延伸到宫禁深处的毒爪。
他刚走出暗狱司，夜风带着凉意拂面而来。高公公匆匆追上来，低声禀报：「陛下，已派得力人手按您的吩咐去办了。另外…太医院院判已在养心殿候着，说是关于先帝爷脉案的一些旧档，找到了些许…不同寻常之处。」
萧衍脚步一顿，眸中寒光乍现：「摆驾养心殿。」
……
揽月小筑内，阿依娜屏退了所有宫人，独自坐在窗边，望着窗外沉沉的夜色，心乱如麻。
系统爆出的关于先帝之死的瓜太过骇人听闻，她几乎能想象萧衍得知真相后会何等的震怒和痛苦。那是弑父之仇！不共戴天！
同时，她也后知后觉地感到害怕。自己在情急之下，几乎完全暴露了。萧衍那么精明多疑的人，真的会相信她那套“直觉过人”的说辞吗？他看她的最后那一眼，深邃得让她心惊肉跳。
他会不会把她当成妖怪？或者…他是不是已经知道了什么？
各种纷乱的念头在她脑海中交战，让她坐立难安。
就在这时，脑海中系统的声音再次响起，这次却带着点欢快的吃瓜语调：
阿依娜：「…」
这破系统，总是能在最紧张的时候跑偏！谁要关心秋纹暗恋谁啊！
不过…好感度和信任度提升？阿依娜稍微松了口气，但随即又提了起来——他是因为她救了他才提升的好感，还是因为…别的？
正当她心神不宁之际，窗外极远处，似乎隐约传来一阵短促的兵器交击声和呼喝声，很快又归于沉寂。
阿依娜的心一下子提到了嗓子眼。是萧衍派人去抓那个“张嬷嬷”了吗？成功了吗？
她紧张地攥紧了衣袖。
……
养心殿内，灯火通明。
太医院院判李太医须发皆白，此刻正捧着一本纸张泛黄的册子，双手微微颤抖：「陛下，老臣奉命重新核查先帝崩逝前三个月的脉案及用药记录，尤其是…尤其是与丽妃娘娘宫中用度相关部分…果然发现了一些蹊跷之处。」
他翻到某一页，指给萧衍看：「陛下请看，先帝爷在崩逝前两月余，曾因一场小风寒召过太医，当时脉象浮紧，用药以发散风寒为主，并无大碍。但蹊跷的是，几乎在同一时期，丽妃娘娘以‘心神不宁’为由，频繁向太医院索取‘雪中春信’香，剂量远超常人所需。」
他又翻过几页：「更奇怪的是，约莫一月后，先帝爷的风寒早已痊愈，脉案却突然记录其时有心悸、夜寐不安之症。而当时负责请脉的刘太医（已于三年前病故）给出的方子，却是以安神为主的贡眉茶汤，并叮嘱陛下日常可多饮此茶。老臣对比过，那批贡眉茶，正是‘碧螺针’含量极高的岭南贡品！」
李太医的声音充满了后怕和震惊：「单看脉案和用药，似乎并无关联，但若将‘雪中春信’与‘碧螺针’结合会生成剧毒之事代入…时间、症状，竟严丝合缝！先帝爷的‘心疾’，分明是…是慢性毒发之兆啊！」
虽然早已从阿依娜的心声中得知真相，但此刻听到太医依据实物档案给出的专业佐证，萧衍依旧觉得一股血气直冲头顶，眼前阵阵发黑！他猛地一拳砸在御案之上！
「砰！」
沉重的紫檀木御案发出一声闷响，笔墨纸砚俱是一震。
殿内所有宫人瞬间跪伏在地，李太医也吓得跪倒在地，不敢抬头。
萧衍胸膛剧烈起伏，眼中是一片赤红的杀意！父皇！他那英明神武、待他严苛却也不乏慈爱的父皇，竟然真的是被萧远用如此阴毒龌龊的手段害死的！什么遇刺重伤不治！分明是毒发身亡后伪造的现场！
好一个萧远！好一个忠君爱国、寄情山水的闲散皇叔！
他恨不得立刻派兵包围睿亲王府，将萧远碎尸万段！
但残存的理智死死拉住了他。萧远经营多年，树大根深，在朝中党羽众多，在没有绝对确凿、能公之于众的铁证前，贸然动手，只会打草惊蛇，甚至可能被反咬一口，引发朝局动荡。
他必须忍！必须布好局，一击必杀！
他闭上眼，极力压下翻腾的杀意和悲愤，再睁开时，已恢复了帝王的冷厉：「此事，还有何人知晓？」
李太医连忙道：「回陛下，此等秘辛，老臣岂敢告知他人？唯有老臣一人查阅，相关档案已被老臣秘密带来。」
「很好。」萧衍声音冰冷，「今日之事，若泄露出半个字，朕诛你九族。」
「老臣不敢！老臣万万不敢！」李太医磕头如捣蒜。
「起来吧。」萧衍挥挥手，让他退下，又对高公公道：「告诉暗狱司，给朕撬开秋纹的嘴，无论用什么方法，朕要她知道的所有细节，尤其是关于宫外接应之人的任何线索！」
「是。」高公公躬身应道。
就在这时，殿外侍卫禀报：「陛下，西华门统领求见！」
「宣！」
西华门统领一身戎装，带着夜间的寒气大步进入，单膝跪地：「启禀陛下！末将奉命带人搜查冷宫区域，果然在一口枯井井壁发现一处伪装巧妙的暗道入口！末将等人进入探查，发现暗道另一端通往宫外一处废弃的民宅！在暗道内及民宅周围发现多人活动的新鲜痕迹，但并未发现人影，想必是已然闻风遁逃。末将已派重兵封锁暗道两端，并派人循踪迹追查！」
虽然人跑了，但暗道的发现，彻底证实了那“心声”的准确性，也证实了皇叔萧远的手确实能伸到他的皇宫大内！
萧衍脸色更寒：「继续追查！扩大搜索范围！京城九门加强盘查，尤其是夜间！」
「末将遵旨！」
统领退下后，又一名太监匆匆送来一个细小的油纸包：「陛下，这是在罪奴秋纹枕芯暗格内搜到的。」
高公公接过，打开一看，里面正是少许颜色奇特的香料残渣。
物证，也有了。
萧衍看着那包毒香，目光幽深，仿佛透过它，看到了幕后那只黑手。
皇叔…你究竟还在朕身边，埋了多少这样的钉子？
……
睿亲王府，书房内。
一盏孤灯如豆。
萧远听着心腹密探的低声禀报，面色逐渐阴沉下来。
「…我们安插在茶膳房的人…联系不上了。浣衣局那条线也断了…刚接到消息，冷宫那边的暗道…似乎被发现了。」
萧远猛地攥紧了手中的茶杯，指节泛白。
他精心布置的一石二鸟之计，不仅失败了，竟然还折损了隐藏多年的暗桩，连最隐秘的通道都被发现了？！
皇帝是如何洞察得如此精准的？简直像是有人在他耳边提前告知了一样！
是哪里出了纰漏？
他的眼前，蓦然闪过那日宫宴上，那个看似懵懂无知、却屡屡“巧合”地破坏他好事的西域公主的身影。
难道…真的是她？
那个楼兰来的和亲公主…阿依娜？
萧远眼中第一次露出了真正的、森寒的杀意。
「那个揽月小筑的楼兰公主…」他缓缓开口，声音冷得掉冰渣，「看来，是留不得了。」
他必须尽快除掉这个变数！不惜一切代价！
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寒夜，宫灯在凛冽的风中摇曳，光影斑驳，映照着冰冷坚硬的宫墙青石。大晟皇宫在铲除权臣赵擎后，并未迎来预期的宁静，反而像一张逐渐拉满的弓，弥漫着无声的紧绷。一种更深沉、更隐蔽的暗流在看似平和的表象下汹涌。
漪兰殿内，炭火烧得正旺，驱散了初冬的寒意。阿依娜裹着一件雪白的狐裘，蜷在窗边的软榻上，手里捧着一本大晟的风物志，眼神却有些飘忽。自赵擎伏诛、林贵妃被赐死以来，她明显感觉到，那隐藏在更深处的目光，愈发冰冷刺骨。
「公主，夜深了，该歇息了。」贴身宫女秋月轻声提醒，为她续上一杯热腾腾的杏仁茶。
阿依娜回过神，刚想点头，脑海中那熟悉又突兀的“叮”声再次炸响！
【滴！特大瓜！保熟管饱！深夜急报！宿主宿主！您的小命又被标价啦！】吃瓜系统的声音依旧活泼得不合时宜。