剑影交错，汗水挥洒。
……
“呼……”
路恩吐出一口带着体温的白气，将精钢骑士剑稳稳归入鞘中。
感受着胃部准时传来的饥饿感，他轻车熟路地走向屋内那张宽大的木制餐桌。
晚餐一如既往的丰盛。
艾芙琳来回穿梭了三次，才将路恩的晚饭全部摆上餐桌。
炖牛肉、白面包、蔬菜浓汤和一碟特调酸果的餐盘。
“你也一起来坐下吃。”
路恩随口说道，示意站在一旁的女仆。
“谢……谢谢少爷。”
艾芙琳心中微暖，小声应道，小心翼翼地在餐桌末端坐下。
路恩毫不在意，开始狼吞虎咽。
长时间挥剑的体力消耗，让他胃口极佳，炖煮得软烂的牛肉，搭配上那不知名青色酸果的独特酸味，显得别有一番风味。
艾芙琳胃口很小，吃了两口之后就起身告退了。
餐桌上只留下路恩一人大快朵颐。
……
就在路恩专注于享受这顿的晚餐时，艾芙琳再次前来通告，村镇的老村长在外求见。
“老村长？”
路恩有些诧异，用餐巾擦了擦嘴，点点头。
在之前，当初买下这处庭院时，还和这位老村长打过交道。
“让他进来吧。”
……
不多时，木棍敲击地板的声音有节奏响起。
一位穿着亚麻长袍，左手拄着木棍的老者走了进来。
他的目光不由自主地被路恩身前的餐桌吸引，喉结下意识地滚动了一下，暗自咽了口口水。
虽然桌子上只剩下一些残渣，但根据空气中弥漫的肉香味，他依旧能看出这顿晚饭的丰盛程度。
这般丰盛的食物，即便他身为村长，一年到头也难得享用几次。
也只有在极少数被邀请前往贵族城堡时，才见识过类似的场面。
这般奢侈……让他对眼前，这个年少多金的“霍格阁下”有了新的认识。
路恩对此倒是无所谓。
自从来到这个中世纪世界，他才真正解锁了金币的正确用法。
无论是这处僻静的庭院，勤快的女仆艾芙琳，还是来自吟游诗人的各种消息，无一不是用钱砸出来的！
这些金币，放在巫师学院不过是毫无用处的金属，还不如在这里发挥它们的馀热，为自己创造一个舒适的修炼环境。
……
“老村长来找我，有什么事吗？”
路恩放下餐具，率先开口，语气平和。
老村长收回有些飘忽的目光，脸上堆起躬敬笑容：
“霍格阁下，关于黑风山盗匪重现，以及领主大人征召民兵的事……您想必都已知晓了吧？”
“路恩”这个名字在格尔斯那里使用过，为防意外，他对外一直使用“霍格”这个姓氏作为名字。
“当然。”路恩点点头，神色不变。
他委托村里吟游诗人打听消息的事，并未刻意隐瞒，老村长知道也很正常。
老村长心中了然，继续说道：“不知道阁下，对这次征召民兵的事……怎么看？”
他顿了顿，脸上露出恰到好处的为难神色，
“我们村子小，适龄的男人本就不多……到时候，负责此事的莱特大人可能会……”
莱特，正是渡鸦领派来的那位正式骑士。
他一边说，一边小心翼翼地观察着路恩的表情。
老村长搓了搓手，脸上带着些许夹杂着暗示的笑容，继续说道：
“霍格阁下，当时您购买这处庭院时，您的身份信息，已经按照规矩，挂在了我们村镇的户籍名单上，这在平时自然是无妨。”
“只是……到了这种征召的关头，负责清剿事务的莱特大人查阅名册时，很可能会看到您的名字……”
“……到时候莱特大人若是问起，或者直接下达征召令，可能……会有些麻烦。”
他刻意停顿了一下，留给路恩消化这段话的时间，同时也在观察路恩的反应。
路恩脸色平静，看不出喜怒，只是静静听着。
老村长见他没有表示，便压低了声音，带着几分世俗的笑容：
“当然，阁下您是体面人，又是刚来我们这儿定居的贵客，如果您不想掺和进这种打打杀杀的事情里，我……或许也可以从中斡旋操作一下，帮您免除这次强制征召。”
他那布满皱纹的脸上，笑容显得既讨好，又带着一丝狡黠。
“只是……这上下打点，难免需要您破费一些……”
“这样啊……”
路恩端起水杯，轻轻呷了一口，心中已然明了。
原来，是变着法要钱来了。
……
老村长的话语中带着明显的讨好，路恩自然听得出来。
他并不反感这种直白的交易。
在这个世界，能用金币解决的问题，往往是最简单的问题。
金币的花费他并不放在心上，他真正在意的，是对方能不能将这件事办得干净利落，不留下任何破绽，更不引起那位莱特骑士的关注。
就在路恩沉吟时，老村长也知道路恩心中的顾忌，连忙伸出枯瘦的手指，主动降价：
“只要六枚……哦不……五枚，五枚金币！霍格阁下，我就可以将此事处理得干干净净，保证您的名字绝不会出现在征召名单上，更不会让莱特大人察觉到任何异常！”
他说得信誓旦旦，浑浊的眼睛里却闪过一丝精明。
五枚金币，对普通村民来说是天文数字，足以让一家四口一整年衣食无忧，但对于年少多金的“霍格阁下”来说，应该还在可接受范围内。
路恩抬起眼，平静地看向老村长，没有立刻回答。
路恩的目光并不锐利。
老村长没来由地感到一丝压力，脸上的笑容微微僵住。
……
在老村长即将顶不住压力时，路恩缓缓开口。
“可以。”
语气平淡，仿佛答应的只是几枚铜币。
他话锋微转，眼神落在老村长身上，带着一种不容置疑。
“但是……我不希望听到任何关于我逃避征召的风声，更不希望引起那位莱特骑士的注意。”
“你明白吗？”
老村长感受到那目光中的压力，心头一凛，连忙收起脸上的欣喜，换上一副郑重其事的表情，拍着胸脯保证。
“阁下放心！我在村子里待了几十年，这点小事绝对办得妥，绝不会给您带来任何麻烦！”