品尝完艾芙琳的晚饭。
简单的食材，在厨娘的手中总能焕发出不一样的风味。
餐桌上，路恩满意地擦掉嘴角的残渣，站起身。
“我出门一趟。”
他对艾芙琳吩咐道，语气平淡，仿佛只是寻常的夜间散步。
说罢，
他不再停留，径直推开庭院大门，步入朦胧的夜色之中。
出门一瞬间。
果然感受到两股视线落在自己身上。
路恩面色如常，步伐未变，眼角馀光悄无声息地扫过四周。
精神力的笼罩下，一下就找到了他们的藏身处。
一道来自左侧不远处的树丛阴影。
另一道，则来自右侧的一处土堆，伪装得更为彻底。
路恩状似随意地转头环顾，目光隐秘地扫了一眼那土堆。
这一看，
饶是他心志沉稳，也不由得嘴角一抽。
那人竟然把自己整个埋进土里，只露出眼睛。
若非微微反光的眼白，几乎难以察觉。
为了监视，竟能做到如此地步。
“一左一右，两个门神。”
路恩暗粹一声。
‘莱特的探子，还真是……尽职尽责。’
路恩假装没发现，面上毫无异样，步履从容，不紧不慢地前行。
所去的方向，正是莱特骑士的临时营地。
……
临时营地中。
主帐如同房屋般大小。
莱特端坐其中，面色有些疲惫。
经历连日清剿，黑风山的杂碎们东躲西藏，他也是分身乏术，难以将匪盗一网打尽。
他们又如同往年一般，躲进黑风山深处，难以追捕。
等到明年……又是一场祸端……
想到这里，莱特脸上愁容更深。
……
就在这时。
一名亲信手下快步走入，躬敬地呈上一份密报。
莱特打开，目光扫过羊皮纸上的字迹。
随着阅读，他的眉头渐渐锁紧。
“关于霍格的来历，没查到任何线索？”
他的声音低沉，带着一丝难以置信。
一个正式骑士，竟然象是从石头里蹦出来一般，过往一片空白。
莱特有些皱眉，这可不是个好消息。
未知，往往意味着潜在的危险。
他抬起眼，看向手下：“他家门口的探子那边呢？霍格没出过门？”
“是的，莱特大人。”
手下肯定地回答，
“就连他的那位女仆，每天都只是出门一趟，购买大量的食材。除此之外，都呆在那处庭院里。”
他顿了顿，补充道：
“还有消息，在我们来之前，他就收购了大量的丝兰果和红蛇花。”
“这两种药材……都是疗伤和活跃气血的……”
手下略微迟疑，继续道：“目前，他们还有一批丝兰果订单，我已经将商队老板……控制起来了，随时可以询问。”
最后，他试探性地建议道：“我们要不要……从中调查一下？”
莱特指节轻轻敲击，沉吟片刻。
‘难道他有伤在身？看起来不象啊……’
‘或者，他手上有某种骑士秘药配方？’
莱特皱了皱眉。
“不必了，”
他最终否决了这个提议，
“在清楚他的底细之前，不要打草惊蛇。”
他目光锐利地看向手下：
“告诉下面的人，继续监视，但务必保持距离。”
“没有我的命令，谁也不准靠近那座宅邸，更不准打扰霍格骑士和他的女仆！”
他顿了顿：
“至于那个商店老板……敲打一下，让他管好自己的嘴巴，然后放了吧。”
“现在，我们最大的敌人还在黑风山里……”
手下心领神会，躬身退下。
……
‘一个查不到过去的正式骑士……’
莱特坐在篝火前，跳动的火焰在他眼中明灭不定。
处理得好，或许是一大助力。
处理不好，则可能成为比黑风山匪盗更棘手的麻烦。
他还需要更多信息。
不过……
在彻底解决匪患之前，领地内部必须保持稳定。
……
此时。
又一名扈从掀开幕布，单膝行礼：“莱特大人，霍格骑士正朝营地而来。”
莱特目光一凝。
……是巧合，还是他察觉了监视？
“请他进来。”
莱特沉声道。
……
在一位扈从的带领下，路恩移步到了莱特的主帐。
莱特走出帐篷，亲自迎接。
他脸上的疲惫尽数敛去，换上一副客套笑容。
“霍格骑士，深夜到访，欢迎。”
……
入内。
帐内灯火通明，映照着简易的陈设。
两人相对而坐。
“霍格骑士，这么晚来找我，有什么要事吗？”
路恩点点头，开门见山，
“我最近在骑士之路上有些困惑，不知您能否解答。”
莱特身体微微前倾，做出倾听姿态：“请讲。”
“关于……如何突破大骑士境界。”
路恩缓缓道。
……
话音落下。
帐内空气仿佛骤然沉重。
莱特眼底闪过一丝了然的神色，但随换上了审视的目光。
一位正式骑士，询问通往大骑士的奥秘，这合情合理。
但也触碰到了贵族们最敏感的利益内核。
“霍格骑士，”
莱特的声音低沉了几分，手指有节奏地敲击着桌面，那声音在寂静的帐篷里格外清淅，
“您应该明白……通往大骑士的道路，是每个家族不惜一切代价守护的秘密。”
“它不仅仅是一份知识，更是一个家族立足的根本，是血脉与地位延续的保障。”
“泄密者，在任何家族都会被视作叛徒，不死不休。”
他直视着路恩，目光锐利，试图从对方脸上捕捉到一丝一毫的退缩。
但路恩只是平静地回望着他。
……
最终。
莱特身体后仰，缓缓开口。
“这件事……我做不了主。完整的大骑士呼吸法，唯有渡鸦领的领主，才有权处置。”
“不过……”
莱特话意一转，
“如果阁下相信我，待到黑风山的麻烦解决，可以随我回渡鸦领，我会亲自为您引荐。”
“到时候，如果您愿意宣誓效忠，成为渡鸦领的封臣后……领主大人肯定会考虑将呼吸法传授于你。”
莱特没有同意，但也没有立刻拒绝。
为自己留下了转寰的馀地。
这是一招相当稳妥的棋。
既能暂时稳住路恩，又能观察其后续反应，看他是否真的愿意献上忠诚。
……
帐篷内，只有火把燃烧的噼啪声。
此刻的莱特，紧紧盯着路恩，等待着他的回应。