书房中，
正在听取女儿汇报的索尔，突然没来由地感觉背后一凉……
……
“父亲？”
见他突然走神，神色有异，蒂安娜轻声提醒道。
“恩？……没事。”
索尔迅速回过神，压下心中的波澜，将注意力拉回正事：
“你刚才说，古斯图家族来人了？”
“是的，父亲。”
索尔眼中寒光一闪，“恐怕还想看看我的笑话吧……”
自己身染诅咒并不是什么秘密，在别人眼里，现在就是一只垂死挣扎的病狮。
“将他安排到会客大厅，我会在暗处观察……”
“如果他们问起我的情况，就说我依旧重伤卧病在床，无法见客。”
索尔顿了顿，
“我身体有所好转的事，目前绝对不能泄露给任何外人知道……”
一来，这件事与“霍格”大人相关，他不敢擅自泄露信息。
二来，一旦他“诅咒”痊愈的奇迹传开，势必会引起帝国皇室，以及其他大贵族的探查。
到时候，
他自己和整个渡鸦领，都可能因此陷入更大的麻烦，自身难保。
“是，父亲，我明白轻重。”
蒂安娜郑重地点点头。
……
会客大厅走廊，
一位衣着华丽，神态倨傲的年轻人，正跟在莱特骑士身后，话语中却带着挑拨，
“莱特骑士，看您的年纪……快四十岁了吧？”
“明年四十整。”
莱特言简意赅，看不出喜怒。
看着态度冷淡的莱特，
“在我们‘古斯图’家族，珍藏着一门秘法，若您这样的资深骑士修行，能有近两成的把握，帮助您突破大骑士境界……”
他刻意停顿，观察着莱特的反应。
莱特依旧默不作声，如同岩石般沉稳。
见状，
卢迪笑了笑，心中并不失望。
他本就没想过靠一两句话就能策反一位忠诚的老骑士。
但只要能在对方心里留下一根“刺”，潜移默化地影响其心态，这就足够了。
瓦解……往往是从内部开始的。
……
不一会，
蒂安娜来到大厅，卢迪站起身，言行带着虚伪和客套，
“美丽的蒂安娜小姐，许久不见，您风采依旧。”
“请代我，向索尔男爵大人致以最诚挚的问候。”
话虽如此，
卢迪的动作却极为随意，甚至没有完全站直，透着骨子里的轻慢。
感受到对方的无礼，
蒂安娜面色一沉，眼中闪过一丝不悦，却忍着没有当场发作。
她维持着基本的礼仪，点点头。
“卢迪骑士，请坐吧。”
随后，
蒂安娜没有绕圈子，直接质问道：
“根据我得到的消息，你们古斯图家族，似乎在掠夺我们渡鸦领边境民众？”
卢迪笑了笑，靠在椅背上，开口道：
“那些人……本就是自由民，并非您的领民。”
“按照帝国律法，他们有权选择自己效忠的领主，寻求更好的生活……我们只是为他们提供了一个选择而已。”
他说得冠冕堂皇，脸上带着虚伪笑容。
……
“那我渡鸦领的商队呢？”
蒂安娜声音转冷，
“他们在经过你们领地附近的山道时，为何会全员失踪？”
“野外本就危险重重，盗匪、野兽层出不穷。”
卢迪摊了摊手，一脸无辜，
“那块局域附近，本就有一个山地熊族群……”
“或许是他们运气不好，遭遇了不测，对此，我们也深表遗撼。”
接着，
他话锋一转，带着明显的试探，
“要不……请索尔大人亲自出手？”
“我们两家合力，一同清缴那片地区的山地熊族群？也好为以后往来的商队扫清障碍？”
“你！……”
蒂安娜气得脸色发白，但依旧强忍着的怒意。
她知道，在这里发作毫无意义，只会让对方看笑话。
她猛地站起身，冷声道：
“莱特骑士，送客！”
……
书房内。
气氛凝重。
蒂安娜和莱特站在索尔身前。
“父亲，他们简直欺人太甚！不仅强词夺理，还试探您的伤势！”
“分明就是不怀好意……”
蒂安娜脸上馀怒未消。
……
她话音未落，书房门被轻轻推开，路恩缓步走了进来。
房间内的三人，目光瞬间集中在他身上。
索尔见到路恩进来，下意识就想从椅子上起身迎接，
但想到蒂安娜和莱特还在场，硬生生止住了动作。
他对着女儿和莱特挥了挥手，语气带着不容置疑：
“蒂安娜，莱特，这里没你们的事了，先出去吧。”
这是他最亲近的两人，
一个是自己的独女，另一个，从扈从时就跟着自己……
尤其是女儿，索尔不想让她趟进这趟浑水。
……
这时，
“莱特骑士……”
路恩却突然开口，他的目光扫过莱特，
“还请留下吧。”
这话立刻吸引了所有人的注意力。
路恩心中自有考量。
索尔是个女儿奴，将蒂安娜视为最后的底线。
自己若是威胁到蒂安娜的生命，索尔还真敢豁出这条老命。
目前……实在没必要激化这种矛盾。
而且，
从实用角度出发，
蒂安娜现在仅仅只是一个骑士扈从，实力低微。
即便身上被种下诅咒，也产生不了多少“诅咒能量”。
留下她意义不大。
但莱特不同，他是一位资深正式骑士，
如果路恩肯帮忙，距离大骑士也只是临门一脚罢了。
……
感受着房间里怪异的气氛。
蒂安娜担忧地看了父亲一眼。
早在之前，她就感觉到了“霍格”的怪异。
但对此，父亲总是敷衍了事。
最终，
在索尔的眼神示意下，她还是依言退出了书房。
……
在确认蒂安娜离开后，
索尔连忙从主位上起身，带着躬敬对路恩说道：
“大人，您请坐。”
将房间里唯一一把椅子让了出来。
在亲眼见识到路恩化解诅咒的神秘手段之后，
索尔的心态已经发生了转变。
……
然而，
索尔带着一丝谦卑的举动，
让一旁的莱特彻底看呆了，脸上写满了震惊与难以置信：
“索尔大人……您……这？？？”
他无法理解，
为何身为大骑士和贵族领主的索尔，会对一个年轻的“外来骑士”如此躬敬。
索尔用眼神严厉地示意他保持安静，不要多问。
……
路恩坦然地走过去，坐了下来。
同时，
他手中如同变戏法般，拿出了两瓶幽蓝色的【体质药剂】，轻轻放到了桌面上。
发出轻微的脆响。
看着依旧没缓过神的莱特，
路恩脸上带着一丝意味深长的笑容。
“莱特骑士……”
“你，渴望力量吗？”