“所以……”
“按照他的供词，这只是一个‘误会’？一个被买通的内应，加之一个自作聪明的潜入者？”
房间内。
路恩坐在主位上，手里翻阅着那本《基础魔药详解》，头也未抬。
听着索尔关于卢迪潜入事件的详细汇报，路恩略作沉吟，语气平淡，听不出喜怒。
索尔单膝半跪在路恩身前，深深地低着头，不敢与他对视。
发生这种事情，他这个领主难辞其咎，内心充满了徨恐。
……
“既然证据确凿，那就按你们的方式来处理吧……”
路恩仿佛并不太在意。
但紧接着，他合上手中的书籍，
“啪。”
那一声沉闷的轻响，却如同重锤般敲在索尔的心上，让他心头猛地一颤。
“不过……”
路恩话锋一转，声音微冷：
“他既然亲眼见过我，你知道该怎么做……我不希望有任何关于我的传闻，流传出去。”
“是，大人，属下明白！绝不会让任何消息走漏！”
索尔连连称是，语气斩钉截铁。
实际上，
即便没有路恩的吩咐，对于卢迪这种敢深夜潜入领主城堡，图谋不轨的人，
索尔也绝不会手下留情。
这关乎领主的威严。
至于忌惮他背后的古斯图家族？
什么贵族靠山？
只不过是一个胆大包天的“小偷”而已，怎么会有贵族做靠山？
……
“另外，古斯图家族后续带来的麻烦……你们自己能解决吧？”
路恩抬眼看向索尔。
渡鸦领作为他目前稳定的据点，他还不想这里出现大问题。
但这并不意味着路恩会为他们出手。
最多给他们一些【体质药剂】上的支持。
自己收服索尔等人，是为了让他们替自己处理杂务的，
而不是反过来，需要他亲自出手，去替他们解决麻烦的。
……
“请大人放心！”
索尔立刻保证道，
“莱特在用了您赐予的珍贵秘药之后，境界已经彻底稳固在大骑士层次。”
“即便我不出面，单凭他一人，也足以应对古斯图家族可能发起的任何武力挑衅……”
索尔躬敬地汇报，语气中带着信心。
“那就好……”
路恩闻言，这才满意地点点头，站起身。
他又从怀中掏出了数瓶标准的【体质药剂】，放在桌上。
“你们体内的诅咒，会持续消耗大量的气血，这些药剂暂且拿去补充。”
他看着索尔，开始安抚，
“不必担忧你们体内的诅咒，只要你们尽心办事，我不会让它们威胁到你们的性命。”
……
再次从索尔身上抽取完一定量的诅咒能量后，路恩又将自己反锁在城堡的房间里。
在成功转修《世界树的萌芽》之后，路恩清淅地感觉到，自己的精神力也发生了微妙的转变。
原本偏向中正平和的普通精神力，如今……
在特性上，隐隐带上了些许如同初生植物般的生命气息。
在感受到这种转变后，
路恩很自然地，就将它与“绿色诅咒能量”联系到了一起。
“绿色诅咒能量”能够催化魔药……
或者说，
它对植物类属，都有极强的催长效果……
他准备验证一个关于《世界树的萌芽》冥想法，与“绿色诅咒能量”之间关系的猜想。
……
房间内，
路恩指尖缠绕着数缕“诅咒能量”，在黑夜中异常明亮。
他强行压制着精神海中，青铜巨门传来的的强烈渴望。
赶忙盘膝坐下，全力运转起《世界树的萌芽》冥想法……
吸收起那些“绿色诅咒能量”。
在他的引导下，
那缕被抽取出的“绿色诅咒能量”并未被青铜巨门吸收，
而是在他的精神识海中缓缓游走一圈后，逐渐被他的精神力同化吸收。
化作了一种滋养灵魂本源的奇异养料，推动着冥想法的运转。
路恩灵魂一阵清亮，开始缓慢地增长……
比起【心灵树液】的效果都不遑多让！
“果然……和我想的一样！”
路恩心中振奋。
《世界树的萌芽》冥想法竟能自动运转，吸收这种能量！
而且……
据他感知……
精神力对这种力量的“耐药性”微乎其微，近乎于0！
这意味着，
只要“诅咒能量”的足够，他完全可以突破自身天赋的限制，实现精神力的快速增长！
他仔细体会着那股能量的本质。
“植物……”
“【生长】与【蔓延】……”
“这种能量，似乎本身的位格极高，就连青铜巨门都对它有反应。”
“这已经不完全是一种能量态，更象是某种……规则或概念的具现化。”
“这个世界的人称之为‘诅咒’？……”
路恩摇摇头。
他并不完全认同这种看法，
在他看来，
这只不过是因为普通人类的肉体，无法承载和转化这股高阶力量，才导致了侵蚀和异变，进而将其恐惧地称为‘诅咒’……
“索尔还曾说过，世上的诅咒种类繁多，形态各异……”
路恩摩挲着下巴，陷入了更深的思索。
“这种偏向植物与生长概念的诅咒，只是其中之一……”
一股强烈的好奇心，在他心底泛起。
“真是个奇怪的世界……明明主流的力量体系看起来如此简陋……”
“却能诞生出位格这么高的‘概念力量’……”
这其中的矛盾，让他深感不解。
……
是夜。
索尔再次被路恩召见。
“大人，您找我？……”
索尔躬敬地行礼。
“跟我详细说说那个‘诅咒之地’吧……就是半年前，让你染上这身诅咒的那个地方……”
路恩直接问道。
仅靠大骑士气血供养，攒出足够的“诅咒能量”，不知道要等到猴年马月……
所以，路恩打算去这股力量的源头探查一番。
……
一听到这个地方，
索尔的老脸上立刻浮现出一点不自然，眼神中混杂着恐惧与痛苦的回忆。
“大人……那个地方……”
他声音干涩，似乎不知从何说起。
“在一个叫做藤岩深林的地方，或者说，整个藤岩深林，就是一大块诅咒之地……”
“距离渡鸦领……快马不停，也要半个月的时间……”