临近傍晚，
路恩返回私人宿舍。
学院街道上，初等学徒已经寥寥无几。
视线所及，大部分都是神色匆匆的中等学徒……
由于前段日子野巫师的袭击，让学院学徒压力骤增
要么……就在袭击中死去……
看着路上那些满是疲惫的陌生面孔……
路恩心中无声地叹了口气，脚下却丝毫不停，快速向着自己的小屋走去。
……
单人宿舍。
那间简陋的石屋。
路恩回到屋内，小心地检查了门禁符文，随后将它开启，这才稍稍放松下来。
想到刚刚在魔药部的遭遇，以及卡修关于派系斗争的提醒……
“说到底，还是自身的力量不够啊……”
他叹息一声，将刚刚领取的《魔药学药性理论》放在桌上。
……
中世纪城堡，
路恩的房间门外，
气氛有些僵持。
“蒂安娜小姐……没有主人的允许，请您不要为难我……”
艾芙琳张开双臂挡在门口，阻拦着想要进入的蒂安娜。
蒂安娜深呼一口气，压下心中的焦躁，没有选择硬闯。
她这次来访，
还是背着父亲索尔，偷偷过来的。
她的直觉强烈地告诉她，
无论是父亲身上“诅咒”的莫名稳定，还是莱特毫无预兆地突破大骑士……
这背后，
绝对都有这位神秘的“霍格”先生的影响。
……
就在这时，
房门从内部被打开，路恩的身影出现。
“霍格先生……”
看到这个身影，蒂安娜立刻开口。
路恩只是淡淡地点点头。
他也没有去纠正对方称呼的想法，
反正原主的名字里本来就带着“霍格”。
在他看来，一个称呼而已，无关紧要。
……
“主人，”
见到路恩，艾芙琳也立刻低下头，躬敬地跪了下去，
脸上神情却带着不易察觉的徨恐……
自从搬来渡鸦领城堡之后，她能见到路恩的次数屈指可数。
这让她内心充满了不安，感觉自己正在被逐渐冷落……
她很清楚，象自己这样无依无靠的女仆，如果失去了主人的关注，下场通常都不会太好。
路恩并没有理会小女仆复杂的心理活动。
对他而言，
在自己实际控制渡鸦领城堡之后，
艾芙琳的用处已经大大降低，甚至可以说完全失去了价值。
只是……念在过往她还算忠心的份上，
路恩并没有做兔死狗烹的事，只是让她在渡鸦领城堡里继续呆着。
……
收回眼神。
路恩目光转向蒂安娜，看着这位渡鸦领明面上的话事人。
“进来吧……”
路恩侧身让开信道，语气平淡。
他走回房间中央，
在那张唯一的椅子上坐下，身体向后靠在椅背，甚至悠闲地翘起了二郎腿，姿态放松。
门外，
蒂安娜抿了抿唇，跟着走进房间……
她下意识地打量着屋内的陈设。
出乎意料的简陋……
……
“你心里似乎有很多疑问，关于你的父亲，关于莱特，以及……关于我？”
路恩没有看她，仿佛在陈述一个事实。
“您……愿意回答我吗？”
蒂安娜深吸一口气，鼓起勇气问道。
“当然，不过……”
路恩嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度，“在此之前，我需要你先为我办件事。”
闻言，
蒂安娜反而松了口气。
整件事情……父亲和莱特叔叔都在有意瞒着她。
如果路恩肯直接告诉她其中缘由，蒂安娜也只会认为对方是在随意打发自己。
如今加之些条件，反而让她安心不少。
……
“我听索尔说……这段时间，渡鸦领的大小杂事，基本都是你在打理？”
“是的。”
蒂安娜点头，听到对方如此自然地直呼父亲的名讳，她心里微微一颤，但脸上不敢表露分毫。
“很好，那么……现在渡鸦领内，拥有骑士天赋的苗子，大概有多少人？”
“这种人大部分都在城堡的训练场集中接受训练，明面上登记在册的，大概有……”
蒂安娜快速回道，没有丝毫滞涩，仿佛在心中记了无数遍。
“不，”
路恩直接打断了她，
“我不要那些在册的骑士扈从。我问的是……监狱里，或者其他不见光的人里，有多少具备骑士天赋的？”
罗兰家族，作为渡鸦领的封地贵族，拥有对领民的最终裁决权，可以动用私刑的那种。
自然也拥有关押犯人的地牢或私人监狱。
路恩心中快速权衡着。
他清楚，
自己精神力的增长速度，与索尔他们提供的“绿色诅咒”能量直接挂钩，
既然没有时间去探索那个神秘的“诅咒之地”，
那就靠人数将“产量”堆上去！
路恩眼中闪着精光。
仅靠“压榨”两名大骑士，能量积累的速率还是太慢了……
他需要更多的“土壤”。
只要“绿色诅咒”的供应足够庞大且稳定……
他甚至可以凭借《世界树的萌芽》将其快速消化，实现精神力的飞跃！
短期内突破高等巫师学徒也并非不可能！
至于再往上的正式巫师境界……
路恩现在只敢在心底想想。
那是一个巨大的门坎，学院上次诞生新的正式巫师……好象还是十多年前……
……
“犯人？”
蒂安娜完全没想到路恩会问这个，脸上露出错愕的神情。
但她略微沉吟，还是凭借记忆给出了答案，
“目前关押在城堡地牢里的，符合条件的……粗略算下来，大概能凑出来10人左右……”
“10个……”
路恩手指轻轻敲击着扶手，眼中闪过一丝计算的光芒，“足够了。”
“您……到底想用他们做什么？”
蒂安娜忍不住追问，心中升起一股不祥的预感。
路恩抬起头，看着她，脸上露出一抹的“温和”笑容，
“当然是……要给他们一个‘洗心革面’，‘将功赎罪’的机会。”
随着路恩的话语，
他的指尖，一缕诡异的，充满生命力的绿色能量，如同活物般悄然浮现缠绕。
蒂安娜看着那抹绿色，瞳孔骤然收缩。
诅咒！
她曾在父亲痛苦时，见过类似的东西从皮肤下渗出！
一股寒意瞬间从脊椎窜上她的头顶。