学院。
霍兰丝夫人的巫师高塔内。
路恩躬敬地躬身行礼。
“霍兰丝夫人，您找我？”
从中世纪世界返回后，他就马不停蹄地赶来，不敢有丝毫耽搁。
霍兰丝夫人今日穿着一身优雅的紫色袍服。
见到路恩后，脸上露出了温和的笑容。
“你成为我的学生也有一段时间了，应该已经看过学院那些基础的魔药知识了吧？……感觉怎么样？”
“内容详实，体系严谨，对我来说帮助很大。”
路恩略作思考，给出了一个中肯的答案。
确实，
这些天，凭借魔药部学徒的身份，他研读了不少魔药典籍。
虽然这些知识本身很基础，算不上多么珍贵。
但却补全了他之前的知识短板。
哪怕面板上的【炼药】熟练度数值没有发生变化，
但路恩能清淅地感觉到，只要自己稍微上手炼制几次，积累的感悟就能化作熟练度。
……
“那就好……”
霍兰丝夫人笑道，引入了正题。
“不过，在学院里，福利往往伴随着相应的义务……”
“这是魔药部给你下达的，这个月的例行任务。”
她将一张羊皮纸递给路恩。
路恩躬敬地接过，展开来……
羊皮纸右下角，上面还烙印着一个常青藤标记，带着霍兰斯夫人的一丝气息。
“任务是……炼制【心灵树液】药剂？”
看着正文，路恩有些意外，这正好是上次霍兰斯夫人给他的药剂配方。
抬头看向霍兰斯夫人，
这种巧合，如果说没有自己这位老师从中操作，他是不相信的。
霍兰斯忽略路恩的求证目光，继续开口。
“没错，学院里会提供给你25份魔药材料。”
“要求你在一个月后，向学院里提交10份合格的成品。”
“你可以带着这份任务文书，去领取映射的魔药材料……”
霍兰丝夫人点点头确认道。
“原本，这项任务的标准配额是20份材料，也就是要求达到一半的成功率，这对于很多炼药学徒来说都有压力……”
“念在你初学，又是第一次接取任务，我为你改到了25份原材料，也算给你一个练习的机会，提高了一些容错率……”
霍兰丝夫人侃侃而谈，解释着其中缘由。
她倒是没有夸大其词。
这种强制性的任务，在魔药部很常见。
有些运气不好或者状态不佳的炼药学徒，在消耗完材料后依旧无法达标。
到最后，甚至要自己倒贴魔晶，去购买材料来补足份额。
念在路恩是初学者，她特意将魔药材料的份额略微提高了一些。
但她不知道的是，
靠着【炼药】技能，路恩炼制【心灵树液】手拿把掐。
按照上次“五出三”成功率来算，
这二十五份材料，他大概能炼制出15份左右的【心灵树液】成品！
也就是说，在完成10份的任务指标后，他自己还能白得五份！
这简直是一笔稳赚不赔的买卖。
霍兰丝夫人看着沉默不语的路恩，仿佛以为他在担心无法完成，便继续开口，语气带着提醒，
“如果这二十五份材料用完后，你依旧无法提交10份合格成品，”
“差额部分，自然需要你自己想办法垫付魔药，或者用等价的魔晶或学分来抵扣……”
“不然，到了月底结算时还完不成任务……”
霍兰丝夫人没有接下去说，
但路恩知道，后果应该是不大好的。
“好的，老师，我明白了。我会尽力完成。”
路恩面色平静地收起那张任务文书。
……
在离开前，路恩斟酌着开口。
“霍兰丝夫人，还有一事……关于卡修先生……”
“哦？你是想问他突破高等学徒的事？”
霍兰丝夫人眼中带着了然。
“您慧眼。”
路恩坦然承认。
霍兰丝夫人顿了顿，似乎是在组织语言，随后缓缓道，
“他啊……本身根基就打得极为扎实，在中等学徒巅峰沉淀了数年。
这次突破，又恰好从我这里得到了一颗属性相合的高等魔药种子作为引子。
综合来看，这次突破，大概率是能成功的。”
“高等魔药种子？”
路恩闻言有些懵，突破境界怎么还和魔药种子扯上关系了？
看到路恩的疑惑，霍兰丝夫人微微一笑，解释道，
“这是我结合《世界树的萌芽》的特性，研究出来的一个小技巧，或者说一个小巫术。
它可以在突破时，以一颗高质量的魔药种子作为‘外在种芽’，可以与冥想法的‘内在萌芽’融合，
能显著凝聚精神内核，提高突破瓶颈的概率。”
“而且，所使用的魔药种子等阶越高，品质越好，带来的辅助效果就越强。”
看到路恩脸上不自觉流露出的渴望神色，霍兰丝夫人继续道，语气带着一丝玩味，
“怎么？你也想要这个巫术？”
路恩没有试图掩饰。
他清楚，在一位正式巫师面前，自己那点小心思几乎无所遁形。
还不如坦诚一些，反而更能博取好感。
“是的，老师。学生确实非常想要它。”
他躬敬俯身直接回答。
霍兰丝夫人对于路恩的坦诚似乎颇为满意，但她依旧摇了摇头，
“你现在才刚刚晋升中等学徒，考虑这个还为时过早，当务之急是稳固境界，提升精神力。还有……”
她话锋一转，
“《世界树的萌芽》是我送给入门学生的礼物，但这个小巫术，属于我个人的独门研究成果，就需要你用等价的东西来交换了……”
她看着路恩，意味深长地补充道：
“就算是卡修，也是在前不久，完成了我布置的一系列苛刻要求后，才得以换取到这个巫术的。”
路恩闻言，没有失望。
“知识有价，这是应该的，夫人……”
霍兰斯夫人的意思很明确，
师徒情分依旧在，但内核的知识与技术，还是需要等价交换。
见路恩被自己拒绝后，眼神中的渴望并未消退，反而更加坚定。
霍兰丝夫人眼中闪过赞许。
她喜欢这样……有目标，有冲劲的年轻人。
就象埋在土里的种子一样，充满了生命力……
“这样吧……”
霍兰斯略做考虑，给出了要求。
“等你将《世界树的萌芽》修行到第二个阶段，我再考虑将这个巫术传授给你……”
“感谢您给予这个机会！”
路恩立刻躬身，真诚地道谢。
有一个明确的目标，远比漫无目的的等待要好得多。