自从路恩下定决心前往诅咒之地，渡鸦领的今夜，注定不会平静。
按照索尔之前所说，这一趟路途遥远，地形复杂。
途中可能还有未知风险，一来一回，至少需要一个月的时间，甚至可能更久。
地牢深处，路恩再次将十一名犯人身上滋生的诅咒能量汲取一空。
这一次，他吸收得比以往更加彻底。
接下来整整一个月，甚至更久，他都不会在渡鸦领。
如果任由诅咒在他们体内疯狂滋生，吞噬气血————
等他回来时，这些人恐怕早已化作一具具被苔藓复盖的枯骨，那将是巨大的损失。
这些人，可都是他用【体质药剂】喂出来的。
——
另一边，索尔则在自己的书房内，召来了女儿蒂安娜。
“父亲。”
蒂安娜步入书房，躬敬地向坐在主位上的索尔行礼。
看到父亲脸上少有的凝重，她心里也不禁忐忑起来。
“我要离开渡鸦领一段时间————”
索尔开门见山，声音低沉。
蒂安娜点了点头，眼中下意识地闪过一丝担忧，但她很聪明地没有追问父亲要去哪里。
父亲不想说的事情，她再怎么问也得不到真实的答案。
一直以来都是如此。
自从那位霍格来了之后————
父亲一直在下意识地疏远她，父女之间————似乎总隔着一层无形的屏障。
“父亲要离开多久？”
她换了个问题。
“大概一个月，也可能————更久。”
索尔沉吟了一声，没有给出确切的时间，前途未卜，他自己也无法精准预测。
索尔摇摇头，打断女儿的疑问，“听着————”
他目光凝重，看着蒂安娜，“在我离开的这段时间里，如果渡鸦领————发生了无法抵抗的变故，超出了你和莱特能应对的极限————”
他顿了顿，一字一句地叮嘱道：“你不要尤豫，立刻想办法逃离！
哪怕放弃领地，也要保全自己。
活着，才是最重要的，只要人还在，就还有希望。
懂吗？”
索尔的声音沉重。
毕竟，蒂安娜是幸运的。
她没有被那诡异的诅咒缠身，也没有被路恩种下那道神秘的【灵魂契约】束缚。
她是罗兰家族目前最自由，也最可能保全的火种。
看着父亲那不容置疑的眼神。
蒂安娜心中涌起复杂的情绪，有担忧，有不舍，也有对未来的迷茫。
她沉默了片刻。
最终，还是重重地点了点头，将父亲的嘱托深深刻在心里。
“我明白了，父亲。”
第二天，天刚蒙蒙亮，空气中还带着未散的寒意。
“直接出发吧。”
“是！”
索尔脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。
他已经将离开期间的大小事务尽可能安排。
此刻，他沉默地跟随着路恩。
两道身影，一前一后，从尚在沉睡的城堡侧门悄然走出，并未惊动太多人。
马蹄声在清晨寂静的石板路上显得格外清淅，溅起细微的露水，很快便消失在通往远方的道路上。
——
旅途漫长而单调。
“大人，根据地图，我们会先经过六座规模较大的城镇，以及沿途数不清的小村庄和聚居点。”
小路上，索尔一边控马，一边向路恩介绍着路线。
“我们的目的地，藤岩森林，临近帝国边境。
那片局域地形复杂，恰好夹在奥珈帝国和特伦巴帝国两大帝国中间。”
他们所在的，正是奥珈帝国。
“奥珈帝国与特伦巴帝国————”
索尔提到这两个名字时，语气带着复杂，“近些年来，两大帝国间的摩擦与战争愈发频繁，边境线从未真正平静过。”
他的声音里带着一丝追忆，仿佛回到了自己的年轻岁月。
“其实，在我年轻从军开始，两国之间的战争就几乎没真正停歇过————
也正是连年的征战，催生并册封了一大批象我这样依靠军功获得封地的边境领主。”
“我们这次要去的藤岩森林，就位于帝国的边境在线。
由于两大帝国关系持续紧张，那里一向鱼龙混杂，流民、逃兵、盗匪横行，非常混乱。”
索尔补充道，语气凝重，“当年我们在藤岩森林边缘执行任务时，甚至还遭遇过特伦巴帝国派来渗透侦查的大骑士。”
说到这里，索尔脸上的肌肉不自觉地抽搐了一下，显然那段与敌国大骑士交锋的记忆并不愉快。
一路上，路恩大多时间只是静静地听着索尔讲述，并未插话。
他一边赶路，一边倾听着这个世界的势力格局，将这些信息默默记在心里。
中世纪世界，地广人稀。
离开了渡鸦领，大部分地区都是未经开发的荒芜山野，显得无比寂静。
只有偶尔才能见到一些规模较大的城镇，那里才有着相对完善的补给，以及可以住宿的旅店。
期间，路恩也会定期返回巫师世界查看一下，确保没有突发状况需要处理。
就这样，两人的行程走走停停地推进着。
一条人迹罕至的山野小路上，道路两侧，是一片及腰的茂密草丛。
“停。”
路恩忽然抬起手，勒住缰绳，目光锐利地投向不远处的草丛。
索尔闻言，立刻勒马停下，警剔地顺着路恩注视的方向望去，手已经下意识地按在了剑柄上。
而在路恩的精神力感应中，路旁那片茂密的草丛里，正有三道身影如同狩猎的野兽般静静低伏着。
他们穿着简陋的皮甲，手中握着打磨过的短刃，身上带着一股草莽戾气。
路恩眉头微微一挑。
看他们气息————
还是三个正式骑士？
自己————这是遇到半路抢劫的山匪了？
与此同时，草丛里。
“老大————那两人怎么突然停下来了？是不是发现我们了？”
一个略显紧张的声音低声问道，带着些许慌乱。
“闭嘴！要有耐心————等他们再靠近点————”
为首的那人压低声音呵斥，试图稳住手下。
“可是————老大，我怎么感觉————他们好象一直在盯着我们藏身的地方看？
”
另一个声音响起，带着不确定的颤音响起。
草丛里陷入了短暂的沉默，一种不安的气氛开始在他们中间弥漫。