太极殿的晨光透过雕花窗棂，洒在金砖铺就的地面上，映得殿内议事的身影愈发肃穆。
杨昭手持李世民呈报西州官银案破获的奏折，指尖划过字里行间的案件细节，嘴角抑制不住地扬起。西域官银失而复得、西突厥残部落网、工匠安然获救，桩桩件件都办得利落漂亮，让这位年轻的帝王满心欣慰。
“世民在西域短短三年，功绩斐然！”杨昭将奏折拍在案上，声音洪亮，“不仅平定高昌、打通丝路，更接连破获粮价、佛骨、官银等七起要案，内安民生、外御寇贼，将西州治理得井井有条，真是朕的肱骨之臣！”
内侍将奏折传递给一旁的李靖、房玄龄、杜如晦，三人依次翻阅，神色各有侧重。
李靖虽已六十一岁致仕，却仍以中枢军事顾问的身份留任，鬓角霜白却精神矍铄。他仔细看完奏折，眉头微微蹙起，沉声道：“陛下，臣以为，这七起案件看似孤立，实则暗藏关联。从粮价案的焉耆国勾结、佛骨案的龟兹胁迫，到官银案的西突厥伪装，背后都有反隋势力在暗中作梗。”
他顿了顿，目光扫过殿内众人：“这说明西域的反隋势力并未彻底清除，只是从明面上的战乱，转为暗地里的破坏。他们深知正面抗衡不过大隋军威，便转而针对丝路贸易、财政税收、宗教民心下手，企图动摇我大隋在西域的根基。后续需加强对西域各国的管控，尤其是丝路商道的安全防护，不可掉以轻心。
房玄龄年方四十四，正是年富力强之时，他接过话头，补充道：“李将军所言极是。西域财政刚有起色，官银案若未及时破获，不仅会导致西州民生凋敝，更会延误北疆军需、江南赈灾的物资调度，后果不堪设想。”
他躬身道：“臣建议，从长安调派十名经验丰富的户部主事前往西州，协助世民完善西域的赋税征管、仓储监管制度，将官银熔铸、押运、入库的每一个环节都纳入严密监管，从根源上杜绝偷换、挪用等弊端。”
杨昭连连点头，对两人的建议深表赞同：“准奏！玄龄即刻安排人选，三日内启程前往西州，由世民统一调度。”
他思索片刻，又道：“传朕旨意，封李世民为‘西域道行军大总管’，总领西域军政、财政、民政事务，可便宜行事，无需事事奏请；秦叔宝辅佐世民，兼任‘西域巡检使’，专司丝路商道安全与案件侦破，俸禄再加一级，赏锦缎百匹、黄金五十两。”
“陛下！”杜如晦突然上前一步，年三十九的他神色凝重，“世民在西域权力过重，手握军政财大权，远离中原，万一”
话未说完，便被杨昭抬手打断。杨昭眼神坚定：“如晦多虑了。世民是朕的皇侄，忠心耿耿，且有秦叔宝、侯君集等老将辅佐，朕信得过他。西域远离长安，局势复杂多变，若权力分散，遇事推诿扯皮，反而会误了大事。朕给他便宜行事之权，正是为了让他能临机决断，稳固西域。
李靖也附和道：“陛下所言极是。西域之地，胡人杂处，部落林立，非有绝对权威不能统筹全局。世民年轻有为，既有军事才能，又懂治理之道，正是执掌西域的不二人选。臣愿以项上人头为世民作保！”
杜如晦见陛下和李靖都如此信任李世民，便不再多言，躬身退到一旁。
旨意快马加鞭送往西州时，李世民正与秦叔宝、侯君集等人巡查官银熔铸工坊的新监管设施。接到长安的旨意，众人纷纷上前道贺。
李世民展开圣旨，看完后却没有太多喜悦，反而神色凝重。他将圣旨递给秦叔宝，沉声道：“陛下信任，授予如此重权，咱们肩上的担子更重了。稍有不慎，便是万劫不复。”
秦叔宝拍了拍他的肩膀，笑道：“世民，你只管放手去做。陛下信你，我们也信你。只要咱们守住初心，以民为本，严惩奸邪，就一定能把西域治理好，不辜负陛下的期望。”
“说得对！”李世民深吸一口气，眼中重新燃起斗志，当即召集众人商议后续部署，“侯将军，你负责扩建丝路沿途的戍卫驿站，每个驿站增派五十名士兵，配备连发火铳和轰天雷，在驿站之间设置烽火台，确保商队遇险能及时求援；同时，组建一支‘丝路快速反应队’，机动性要强，一旦发生劫掠、命案，能在一日内赶到现场。”
“李长史，你负责清查西州及周边州县的吏治，凡是贪腐、失职、勾结外敌者，一律罢免治罪；从中原调任的贤能官员，要尽快熟悉西域情况，与本地官员协同治理，不得搞派系之争。”
“秦将军，你随我前往龟兹、疏勒、焉耆等国，与他们签订‘丝路安全盟约’，明确各国的责任与义务，让他们协助咱们守护丝路，共同打击反隋势力。”
“遵命！”众人齐声领命，立刻分头行动。
侯君集率领士兵奔赴丝路各驿站，大兴土木，扩建营房、增设防御；李玄道则拿着官员名录，逐一核查，铁面无私，短短十日便罢免了三名贪腐官员，震慑了整个西域官场。
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李世民则带着秦叔宝，率领一队骑兵，前往西域各国。首站便是龟兹国。
龟兹国王早已得知官银案的真相，也清楚大隋的军威，见到李世民亲自到访，连忙率领文武官员出城迎接，态度恭敬无比。
“都护大人光临，龟兹蓬荜生辉！”龟兹国王躬身行礼，“之前官银案之事，是我国失察，让西突厥残部有机可乘，还请大人恕罪。”
李世民扶起他，笑道：“国王陛下不必自责。此次前来，是想与贵国签订丝路安全盟约，共谋发展。”
盟约中明确规定：龟兹国需协助大隋戍卫丝路龟兹段，一旦发现劫掠者、叛乱分子，需及时通报大隋戍卫营，并出兵协助围剿；大隋则保证龟兹国的粮源供应，降低龟兹国商队的丝路关税三成，允许龟兹国派遣使者常驻西州，加强两国交流。
龟兹国王欣然答应，当场签下盟约，还主动交出了之前藏匿在国内的十余名西突厥残部，以示诚意。
离开龟兹，两人又前往疏勒国。疏勒国王对李世民感激不尽：“之前商队命案，我国被人嫁祸，多亏都护大人明察秋毫，还我国清白，不然疏勒国恐怕早已陷入战乱。”他毫不犹豫地签订了盟约，表示愿意派遣士兵协助大隋戍卫丝路疏勒段，与大隋同心协力，守护丝路安全。
随后，焉耆、于阗等西域小国也纷纷响应，先后与大隋签订盟约，形成了一张覆盖整个西域的丝路安全网络。
数月后，李世民和秦叔宝返回西州。此时的丝路，商队络绎不绝，戍卫驿站鳞次栉比，沿途烽火台相望，贸易愈发繁荣；西域各国政令通畅，吏治清明，百姓安居乐业。
李世民站在西州城楼上，看着往来如梭的商队，听着远处传来的驼铃声，对秦叔宝说：“秦将军，你看，只要咱们真心对待西域各国，尊重他们的习俗，保障他们的利益，他们自然会真心归顺大隋。假以时日，西域定会成为大隋最稳固的边疆。”
秦叔宝笑着点头，眼中却带着一丝向往：“是啊，咱们这几年的努力没有白费。等以后丝路彻底太平了，我想回长安养老，看看长安的变化，尝尝家乡的酒。”
李世民心中一动。他也想念长安的亲人，想念太极殿的议事，想念中原的风土人情。可他知道，现在还不是时候。西域的治理之路还很长，还有潜在的危机需要化解，还有更多的百姓需要守护。
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