走廊内，大量的议员们聚集在一起。
他们正在等待着议长的再次开始辩论。
不过在这短暂的休息时间里，已然有不少党鞭办公室的成员找上了一些面露阴晦的议员谈心。这些执政党的议员们虽然也是贵族，但却难以置信的似乎长的跟自己的选区差不多。
就比如查尔斯伯爵现在凝视着的一名。那名议员名叫卡里弗?皮特，来自北方选区，整个人朴素的简直像是散发着强烈啤酒味的俱乐部。他的选区以工人为主要人群，中产少的可怜，所以毫无疑问的，他对于反对党们要求记名投票这件事产生了动摇。
因为一旦等反对党将名单公布出去，那么他恐怕得面对自己选民的怒火，很难在下一次大选中取得绝对优势，甚至可能在反对党的进攻下失去原有席位。
是的，他的才能不容置疑。毕竟能在那种“恶劣”的环境下，还能成为下议院议员本就不容易，可这又有什么作用？
他很生气，非常生气，在试图向党鞭为自己解释，希望得到弃权的机会，甚至他那雄辩的才能能将那名党鞭都说的哑口无言，只能退去——可这又有什么作用？
毕竟当那名面容如同枯槁、双目如蛇一般阴狠的老人出现时，他的结局便注定了。
保皇党的党鞭长，梅克皮斯向来是个温和的人，他没有野心，他铁面无私，只是庞大政党中最不起眼的一员。
他每天的工作，就像是一只猎犬，帮助议员们防住来自于别人的窥探，忠心耿耿的看着他们与谁接触，和谁睡觉，接受了谁的感谢，又多不小心的、在不知情情况下碰到了某些法律，最终在合适的时候一脸义气的站出来，提醒他们，让他们一脸忏悔的伏法，表示不会再犯。
最终，他很大度的原谅了他们。他们自然也很怀着感激的心情回报他。
是的！梅克皮斯！一位慈祥的人！
他从不会说难听的话，他很有礼貌，就像是现在——
“你要尊重近在咫尺的朋友们啊，皮特。”
“你要为了政党团结啊，皮特。”
“你也不要老是窥觎下属的…皮特。”
三言两语，刚刚还义正言辞的皮特议员便长长叹了一口气，里面似乎有无限的愧疚，向着这名慈祥的老者承认了自己的错误，在他那如太阳一般高尚的言语下，明白了自己不应该自私。
做完这一切，梅克皮斯欣慰地笑了，就像一位天使一般，又拯救了一名可怜的人一样，不求任何回报的离开了。
这让看着一切的查尔斯收回了目光，看向了身侧。
因为这个时候，有人跟他打了个招呼。
“查尔斯，最近真是太糟糕了，不是吗？”
这是个同样年迈的老人，跟所有年纪大的人都一样，皮肉松弛，有着斑点，疲倦的神色带着一丝夕阳最后的余晖，勉为其难的撑着他没有倒下。
“是的，癞蛤蟆。”
亲昵的外号从查尔斯嘴中吐出，两人没有丝毫簸箕，便靠在了一起。
亚历山大?沃特灵，保皇党党主席，而且他担任这个职位已经二十年了，年纪六十一，在党内德高望重的威望支撑着他没有退休，但估计也活不了多久了。如果说，在保皇党内，查尔斯尊重的人都有谁，那么他肯定榜上有名。
毕竟，在现在执政党绝大多数是愚蠢和不开窍的野蛮人中，他是少数几名保有理智，有着长远目光和智慧的政治家。
“我真希望噩梦那一天能晚点到来。”
“错误被关在门内，真理也被锁在门外。”
两人旁落无人的交流着，瞬间便都明白了对方的心意。
“卡特下台后，我们希望支持哈里?琼斯上台。”亚历山大轻声说。
此话一出，查尔斯虽皱了皱眉，但还是表示了支持：
“不错的选择。”
哈里?琼斯，一位在党内勉强有的议员，让很多议员不喜。因为他跟卡特拜登是一脉相承，是温和派，主张民主。
“对，不错的选择，所以还需要你的支持，不然支持力度不够。”亚力山大点了点头，“不需要你公开，只需要你暗中支持就行。”
“没问题，但你觉得他能抗住压力吗？”查尔斯伯爵悠悠着说，“我可不希望又看见一个身负权威和责任，但内心却软弱的人。”
亚历山大笑了笑：
“卡特其实做的不错了，他能压制舆论这么久，还能在最后做出妥协，乐意抗下骂名…”
“那也不是他为了自己的位置，就试图让我们白白付出席位的原因，要知道我们支持他上台只是为了帮忙堵住嘴，疏通一下燃起的怒火，可不是让他将党内搞分裂的。”
短暂沉默。
亚历山大叹了一口气：
“他是单纯了些，但我们现在真的已经找不到优越于中世纪的野蛮人了。”
说完，亚历山大又试探性开口：
“除非，你愿意上去坐一坐首相的位置。”
“我可不想上一个只是时间早晚的断头台。”查尔斯伯爵摇了摇头，“算了，哈里?琼斯的主张是什么？”
“挺有意思的，我认为他可以做出点改变，让沸腾的开水凉下去一些。”
说着，亚历山大从怀中取出一份文件递了过去。
查尔斯伯爵接过，看了一眼。
封面上写着《劳动保护法》。
只是第一眼，就让查尔斯有些认真起来，仔细审视着翻开了观阅。
不过他光看第一页，所提出的《疾病保险法》便直接合了起来。
“这能过？”
“不知道，但如果真能过，我们不仅能打击公党和进步贵族党，还能获得稳定局势，他们太猖獗了，我们不能坐以待毙，而且还是在党内青黄不接的今天。”
“我知道了。”查尔斯伯爵沉默了一会，“我会全力支持他上去，至于能不能成，我不会管，你也知道我和你一样老了。”
“我能理解。“亚历山大温和地点了点头，“但在其位，谋其政嘛，死前做点什么，总比眼睁睁看着大厦将倾来的好。”
“没那么快，估计还要五六十年。”查尔斯伯爵平淡地回答。
“你说的对。”亚历山大赞同，“可总归也是为了我们自己和家族，能做一点是一点。”
查尔斯伯爵点了点头，不再多说，不过忽然像是想起什么又说：
“对了，我最近准备吸引一名新党员，你帮我给地方选区主席打个招呼。”
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