“调查和救人并不矛盾。”赵调研员面无表情，“我需要了解患者入院以来的全部治疗经过，特别是你们使用的那个‘护脑藤’药物的具体情况。请凌风同志先暂停手上的工作，配合我们调查。这也是对患者负责。”
“你！”李院长还要争辩，凌风却从抢救室里走了出来。他脱下手套，面色沉静如铁，但眼中布满血丝。他看了一眼赵调研员，又看了一眼几乎崩溃的王桂花，缓缓开口。
“赵调研员，我是凌风。患者王建国突发颅内高压，疑似脑干出血或肿瘤卒中，正在抢救，生命垂危。作为主管医生，我现在不能离开。关于患者的治疗经过，所有病历、医嘱、检查记录、知情同意书，都在医生办公室，随时可以查阅。关于护脑藤的使用，我们有详细的方案记录、用药记录和不良反应监测记录。现在，请你们到办公室等候，我处理完紧急情况，会立刻过去配合调查。也请你们，”他目光转向王桂花和闻讯赶来的其他家属，“相信我们，给我们时间抢救。现在，每一分钟，对王大哥都至关重要。”
他的声音平稳，但带着一种不容置疑的力量和沉痛。说完，他不再看任何人，转身又投入了抢救中。苏青和护士们也跟着忙碌起来。
赵调研员皱了皱眉，似乎没料到凌风如此冷静和坚决。陪同的地区局干事连忙打圆场，将赵调研员请向了医生办公室。
抢救持续了整整一个上午。在地区医院紧急调来的便携式ct机（当时极为稀有）的帮助下，初步诊断明确：脑干肿瘤内部突发性出血，血肿压迫生命中枢。情况极其凶险，手术希望渺茫，保守治疗预后极差。
凌风和地区医院赶来的神经外科专家会诊后，不得不将实情告知家属。王桂花听完，眼前一黑，差点晕厥。家属们哭成一团。
最终，在征得家属勉强同意后，采取了最积极的降颅压、维持生命体征的保守治疗。但所有人都知道，希望渺茫。
赵调研员在办公室查阅了全部病历，又单独询问了苏青、赵晓燕等人，还调取了药房的发药记录和实验室的样品制备记录。调查一直持续到傍晚。临走前，他对一直等候在办公室的李院长和闻讯赶来的刘教授（从省城回来不久）说：“情况我们了解了。患者病情突然恶化，原因复杂。你们提供的治疗记录，从程序上看，是规范的。但关于护脑藤在晚期脑干肿瘤治疗中的风险和获益评估，是否存在过于乐观的倾向，以及这次病情恶化是否与治疗有关，还需要进一步研判。我们会如实向厅里汇报。在最终结论出来前，请你们暂停对类似危重患者使用该药物进行新的治疗。”
调查组走了，留下的是沉重的压抑和无尽的悲伤。王建国在深度昏迷中挣扎，生命体征靠药物和设备勉强维持。研究室里，气氛降到了冰点。靶点突破的喜悦、“网络”成立的振奋，被这突如其来的临床危重打击和恶意的调查冲得七零八落。一种前所未有的挫败感和无力感，笼罩在每个人心头。
凌风站在王建国的病床前，看着监护仪上微弱起伏的曲线，心如刀绞。他知道，医学有极限，肿瘤尤其凶险。但他更知道，这次突如其来的调查，时机之巧、用心之毒，绝非偶然。这是对手抓住他们最脆弱、最无防备的时刻，发起的致命一击。不仅想借患者的危重彻底否定护脑藤，更想借此摧毁团队的信心和声誉。
夜色如墨，寒风呼啸。凌风走出病房，站在清冷的院子里，仰头望着漆黑的天幕上几颗寒星。前路，从未如此艰难，如此黑暗。但他知道，此刻，他绝不能倒下。身后，是命悬一线的病人和悲痛欲绝的家属；身旁，是信任他、与他并肩作战的战友；暗处，是虎视眈眈、欲置他们于死地的对手。
他深吸一口冰冷的空气，攥紧了拳头。无论多么黑暗，无论多么艰难，只要还有一线希望，只要心中那点守护生命的光未曾熄灭，他就必须，也一定会，战斗到底。
王建国的病情，如同一块千钧巨石，沉甸甸地压在青山医院每一个人的心头，尤其是凌风和苏青。连续几天的积极抢救和生命支持，虽然勉强维持住了基本的生命体征，但王建国始终处于深度昏迷状态，自主呼吸微弱，颅内高压的阴影如同达摩克利斯之剑，高悬不落。神经外科专家私下里已经摇头，暗示家属做好最坏的准备。王桂花和子女们日夜守候在icu外，眼睛红肿，面容憔悴，那份绝望与期待交织的煎熬，让人不忍目睹。
省厅赵调研员的“初步调查”虽然结束，但那份“暂停对类似危重患者使用该药物进行新的治疗”的口头要求，却像一道无形的枷锁，不仅束缚了gbe-3在临床的进一步应用探索，更在舆论和人心上投下了浓重的阴影。医院内部，关于“护脑藤是不是真的有问题”、“之前的效果是不是偶然”的议论悄悄泛起；外部，一些本就关注此事的人，更是将王建国的病情恶化与护脑藤直接挂钩，流言蜚语悄然扩散。
“协作网络”刚刚燃起的星火，似乎瞬间就被这盆冰水浇得奄奄一息。原本答应参加首次学术交流会的个别单位，态度变得暧昧起来；网络内部的沟通频率也明显降低。科锐公司那边，虽然表面上没什么动静，但那种“静观其变”、甚至“乐见其成”的姿态，却仿佛透过无形的空气传递过来。
研究室里，气氛压抑得让人透不过气。小徐博士对着电脑上gpcr-x基因敲除小鼠的实验设计方案，久久无法下笔；赵晓燕整理数据时常常走神；老周闷头摆弄着他的药材，唉声叹气。连一向乐观积极的凌雨，脸上也少了笑容，多了几分与她年龄不符的凝重。
李院长急得嘴角起泡，在办公室来回踱步：“这叫什么事！咱们辛辛苦苦干出点成绩，眼看就要往上走了，这一下子……王大哥那边……唉！还有那个调查，这不是要人命吗！”