接着，是凌风“压低”但“恰好”能让窗外听到的声音：“周伯，那‘急救水’的方子，还有配制方法，您可千万保管好，不能泄露半点！这是咱们最后的底牌了！这样，您今天就把方子和配制的关键步骤写下来，交给凌雨保管，她心细，嘴也严。配制的时候，您亲自来，我给您打下手，就在实验室里配，闲人免进！”
“会议”草草“结束”，凌风等人“忧心忡忡”地离开了仓房。他们走后不久，药圃的篱笆外，一个穿着旧棉袄、缩着脖子、仿佛在晒太阳的闲汉，也慢悠悠地踱开了。没人注意到，他嘴角那一丝掩饰不住的得意。
当天下午，凌雨“按照吩咐”贴着“药圃急救方·绝密”字样的牛皮纸信封，小心翼翼地锁进了她保管临床资料文件柜的抽屉里——这个举动，被好几个“偶然”路过的人“无意中”看到了。
晚上，夜深人静。一个黑影，借着夜色的掩护，悄无声息地摸到了医院后院，临床办公室的窗外。窗户是旧式的木棱窗，插销有些松动。黑影用一根细铁丝，小心翼翼地从窗缝里伸进去，拨弄了好一阵，咔哒一声轻响，插销被拨开了。黑影轻轻推开窗户，翻身入内，动作颇为熟练。他目标明确，直奔凌雨那个上锁的文件柜。开这种老式锁，对他似乎也不是难事，只用了几样小工具，锁就开了。他迅速拉开抽屉，借着窗外微弱的天光，找到了那个醒目的牛皮纸信封，脸上露出狂喜之色，看也不看，立刻塞进怀里，然后原路退出，关上窗户，消失在黑暗中。
他自以为做得神不知鬼不觉，却不知道，从他靠近医院后院起，黑暗里就有几双眼睛在默默盯着他。他更不知道，他怀里的那份“绝密急救方”，上面写的所谓“祖传秘方”，实际上是一份凌风精心炮制的、混合了几种无关紧要甚至有点相克的草药、外加一些令人印象深刻（比如需要“端午日出生的公鸡冠血三滴”、“埋在背阴处三年的陈年灶心土”之类）但纯属胡诌的“配料”和“工序”的假方子。而真正的留种母株，早已被老周用常规但有效的方法进行了处理，正在慢慢恢复生机。
黑影得手后，连夜离开了青山镇。他不知道，他的行踪，包括他在镇外与那个“钱干部”接头，交出信封，然后拿了一小卷钞票匆匆离去的整个过程，都被远处山坡上，拿着从武装部借来的老旧望远镜监视着的凌风和李院长，看了个清清楚楚。
“果然是他，胡有才（胡医生的大名）。”李院长放下望远镜，冷哼一声，“那个接头的，就是上次那个‘钱干部’，错不了。看来，他们是冲着咱们的炮制秘方来的，以为毁了母株，再偷了‘急救方’，就能让我们在调研组面前抓瞎，甚至套走咱们的核心技术。”
凌风收起望远镜，夜色中，他的目光冷静如冰：“偷梁换柱，打草惊蛇。现在，蛇出洞了，也咬了咱们特意放的‘假饵’。接下来，该让公安的同志，‘偶然’发现这位‘钱干部’身上带着来历不明的‘机密文件’，以及……或许还有一些别的东西了。”
他没有继续说下去，但李院长已经明白了他的意思，脸上露出如释重负又带着点狠劲的笑容：“我明天一早就去县里，找公安局的老战友‘聊聊’。”
两人悄无声息地下了山坡，消失在回医院的路上。寒风呼啸，掠过光秃秃的枝桠，发出呜咽般的声音。远处镇子里，隐约传来零星的鞭炮声，衬托得这山野的夜晚更加寂静，也仿佛预示着，一场好戏，才刚刚拉开序幕。
腊月三十，除夕。青山镇上空弥漫着硫磺和硝烟的味道，空气里飘荡着年夜饭的香气，家家户户门楣上贴着红艳艳的春联，屋檐下挂着灯笼，孩子们穿着难得的新衣在雪地里追逐，扔着零星的小炮仗。年，终于到了。
然而，青山医院里，除了食堂为了值班人员和住院病人象征性地准备了饺子，门口贴了副“救死扶伤施仁术，妙手回春济世人”的春联外，几乎感受不到多少年节的松弛。研究室的灯光亮到深夜，键盘声、翻纸声、低声讨论声，依旧如常。只是每个人脸上，除了疲惫，更多了一份大战将至的凝重和压抑不住的期待。
昨天，也就是腊月二十九，李院长从县里回来后，带来了确切的消息：县公安局接到“群众举报”，在县汽车站附近，抓获了一名“行迹可疑、携带违禁物品”的外地人员。此人正是那个伪装成“省药材公司调研科干部”的“钱干部”，真名钱有禄，邻省某县无业人员，曾因投机倒把被处理过。从他随身携带的行李中，不仅搜出了那封贴着“药圃急救方·绝密”标签的假信封，还发现了少量现金、几包来路不明的药材粉末（初步化验含有损害植物根系的成分），以及一份记录着青山医院、护脑藤、gbe-3、凌风、刘教授等信息的笔记本，上面还有几个电话号码，经查，其中一个属于科锐公司在省城的某个办事处。
铁证如山，抵赖不得。钱有禄在突审下，很快供认是受一个自称是“省城医药公司经理”的人（经描述，疑似科锐公司高总监的某个手下）指使，前来青山镇“搜集一种叫护脑藤的药材信息，特别是种植和炮制秘方”，并伺机“制造点麻烦”。对方承诺事成之后有“重谢”。至于那个胡有才（胡医生），则是他到了镇上后，用一点小钱和“介绍省城大医院工作”的许诺收买的“内线”，负责提供信息和协助破坏药圃。胡有才也在昨天下午，被公社的民兵从家里带走，一并移送县公安局。
“好！抓得好！”李院长在向大家通报这个消息时，狠狠拍了下桌子，多日郁结的闷气仿佛一扫而空，“这帮乌龟王八蛋，总算是现了原形！看他们还怎么蹦跶！县公安局说了，这是典型的商业间谍和破坏生产行为，证据确凿，要从严处理！他们已经上报地区公安处，并准备发函给邻省那个什么科锐公司所在地的公安部门，要求协查那个幕后指使者！”