放学的人流逐渐稀疏。
姜若背着书包，独自走在通往老城区的那条熟悉又略显僻静的街道上。
夕阳将建筑的影子拉得很长，街道一半沐浴在暖金色的余晖里，一半已经陷入朦胧的昏暗。
往常这个时候，她心里多少会有些紧绷，尤其是经过上次刘子恒指使混混拦路的事件后，她总是格外警惕。
但今天不同。
想到家里那个人已经回来了，正等着她，姜若心里就充满了踏实和一丝隐秘的欢欣。
脚步都不自觉地轻快了些，异色的眼眸里映着夕阳的光，亮晶晶的。
然而，这种轻松感并没有持续太久。
刚走出校门不到两条街，一种若有若无的，被注视的感觉，就如同附骨之疽，悄然攀上了她的脊背。
姜若的心跳漏了一拍。
她放缓脚步，假装整理书包带子，眼角的余光迅速扫向身后。
街道上行人不多，三三两两。
似乎都没什么异常。
但她很相信自己的直觉。
尤其是在修炼《养气初探》后，她对周围的能量察觉流动和视线变得更加敏感。
那感觉……不是苏举或者墨痕（它们的气息她熟悉），也不是周叔叔安排的保护者（他们通常会隐藏得很好，不会让她轻易察觉）。
而是一种陌生的带着些许黏腻和审视意味的视线，不远不近地缀着。
有人跟着她。
这个认知让姜若刚刚雀跃起来的心瞬间沉了下去，手指悄悄握紧了书包带子。
是谁？刘子恒又找人了？还是……陈老板那边并不会轻易的不死心？
她不敢确定，也不敢停下来仔细分辨。
只能加快脚步，尽量走在有路灯和行人的主路上，同时努力平复有些加速的心跳和呼吸。
路过一个每天都会经过的小巷口时，她甚至没像往常一样，对那个总坐在巷口小马扎上喝茶，经常自己和自己下棋的古怪老头点头打招呼——。
那老头似乎对她那双异瞳也特别感兴趣，每次看到她都会盯着看很久，但目光里没有恶意，只有好奇和一种姜若说不清的探究。
她今天心里有事，匆匆一瞥，看到老头依旧坐在那里，端着茶杯，似乎朝她这边看了一眼，便快步走了过去。
那视线，依旧跟着。
姜若的后背开始冒出冷汗。
她不敢回头，不敢跑——那样只会更引起注意，也可能让对方狗急跳墙。
她只能尽量保持镇定，用比平时快了不少的速度，朝着老城区的方向疾走。
离家越来越近了。
熟悉的破旧楼房，杂乱的电线与斑驳的墙壁映入眼帘。
巷口那盏昏黄的老路灯已经亮起，在渐浓的暮色中撑开一小团光晕。
看到那灯光，姜若的心稍微安定了一丝。
心想……快到了……只要进了巷子，上了楼，就安全了。
小瑾在家，苏举也在……
她几乎是小跑着冲进了巷子。
巷子里比外面更暗，只有零星几户人家窗户透出的光亮。
脚步声在狭窄的空间里回荡，有些空旷。
就在她冲到自家小楼楼下，手已经摸到冰凉的铁质楼梯扶手，心头一松的刹那——
一只温热带着熟悉薄茧的手，突然从旁边阴影里伸出来，轻轻抓住了她的手腕！
“……啊！”
姜若吓得魂飞魄散，压抑了一路的恐惧瞬间爆发！
她几乎是想都没想，身体本能地做出反应——被抓的手腕猛地一拧挣脱，另一只手下意识握拳，凝聚起这些日子苦练积累的那点微薄灵力，转身就朝身后之人的方向狠狠打了过去！
拳头挥出，带起微弱的气流。
然后，她的拳头在半空中僵住了。
昏暗的光线下，她看清了抓住她的人。
略长的黑发有些凌乱地搭在额前，脸色依旧有些失血的苍白，但那双总是带着几分惫懒和洞察的眼睛，此刻正看着她，里面没有警惕，没有敌意，只有一丝……没来得及收起的愕然，和隐约的笑意。
是王悼瑾。
他就站在楼梯旁的阴影里，似乎也是刚回来，或者……一直就在这里？
紧绷的神经骤然松弛，随之而来的是巨大的后怕与委屈，以及一点点被捉弄的恼意。
姜若的拳头停在半空，然后无力地垂落，心脏还在咚咚狂跳，眼眶却不受控制地有些发热。
王悼瑾也似乎没料到她反应这么大，看了看自己刚才被挣脱的手，又看了看她惊魂未定和眼眶微红的样子，清咳了一声，有些讪讪地开口：“阿若……是我。有被吓到了吗？”
他的声音带着刚恢复不久的沙哑，但很温和。
确认真的是他，姜若心头那点委屈和恼意瞬间冲了上来，压过了后怕。
她瞪着他，异色的眸子里水光潋滟，又羞又气，声音因为刚才的惊吓和快速奔跑还有些不稳：
“怎么是你啊！”
她忍不住提高了音量，“我还以为是谁呢！一直跟着我……吓死人了！”
她越说越气，想起刚才一路上的提心吊胆，想起挥拳那一刻的惊恐，更是气不打一处来：
“你怎么不叫我一声？就躲在暗处吓人！王悼瑾！你敢吓我！”
说着，也不知哪里来的勇气和冲动，她往前一步，踮起脚尖，脑袋朝着王悼瑾的腹部就撞了过去！
不是什么攻击招式，就是纯粹泄愤似的女孩子耍小脾气般的“头槌”！
王悼瑾显然没料到她会来这么一下，猝不及防，被她结结实实撞在肚子上。
虽然他体质强横，这点撞击根本不算什么，但还是配合着微微弓了弓身，脸上露出恰到好处的痛楚表情，倒吸了一口凉气：“嘶……轻点，我还是伤患。”
其实姜若撞上去就后悔了，怕真的撞到他的伤口。
听到他吸气，连忙退开，紧张地问：“撞到了？你伤没事吧？”
看到她瞬间从张牙舞爪的小猫变成担心紧张的样子，王悼瑾眼底的笑意更深了。
他直起身，揉了揉肚子（其实根本不疼），摆摆手：“没事，逗你的。”
姜若这才反应过来自己被耍了，气鼓鼓地瞪着他，脸颊绯红，也不知是气的还是羞的。
看着她这副模样，王悼瑾心里那点因为察觉有人暗中跟踪她而升起的冷意和戾气，悄然消散了大半。
他伸出手，自然地接过她肩上有些滑落的书包，语气恢复了平时的平淡，却带着一丝不易察觉的关切：
“走吧，先上去。外面冷。”
姜若“嗯”了一声，跟在他身后，踏上楼梯。
走了两步，还是忍不住小声问：“你……你刚才一直在跟着我？”
王悼瑾脚步未停，声音从前面传来：
“嗯。看你出校门，感觉你状态有点不对，像被是因为被什么东西盯着，就跟了一段。”
“你也感觉到了？”姜若心有余悸，“我以为是我的错觉……跟了一路，我吓死了。”
“不是错觉……”
王悼瑾的声音沉了沉，“确实有人跟着你，而且不止一拨。不过刚刚都被我……”
他顿了顿，改口道，“都被周叔安排的人和苏举的分身挡在外面了。靠近巷子的，是另一路，比较谨慎，只是远远缀着，没靠近。”
姜若听明白了。
有人想对她不利，但被暗中保护的力量拦住了。
而王悼瑾……一直悄悄跟在她后面，确保她最后一段路的安全。
所以他才会等在楼下阴影里。
心里的那点气恼彻底消失了，取而代之的是一种酸酸甜甜的暖意，还有一丝后怕。
如果不是他，如果不是周叔叔和苏举……
“谢谢……”她小声说。
王悼瑾没回头，只是拎着她书包的手指微微紧了紧：
“以后放学，尽量和同学一起走。如果要单独，就提前跟我说，或者直接联系周叔。不要自己走在这条路。”
“我知道了……你怎么跟路口的大妈一样”姜若乖乖应下。
两人上了楼，走到家门口。
王悼瑾拿出钥匙开门。
橘黄的灯光从门内倾泻出来，熟悉的令人安心的气息扑面而来。
苏举摇着尾巴凑到门口，喉咙里发出欢快的咕噜声，蹭了蹭姜若的腿，又抬头看了看王悼瑾。
“回来了……”
王悼瑾拍了拍苏举的头，对姜若道，“去洗把脸，准备吃饭。我简单做了点。”
姜若这才闻到空气中飘来的饭菜香气，肚子不争气地叫了一声。
她有些不好意思地抿嘴笑了笑，放下书包，走向洗手间。
王悼瑾看着她的背影，眼神柔和了一瞬，随即又变得幽深。
刚才他并非故意吓她。
他确实在她出校门时就悄然跟上了，一方面是想暗中确认她的安全，另一方面，也是想看看那些藏在暗处的老鼠，会不会忍不住再次伸出爪子。
结果不出所料。
跟踪者很专业，也很狡猾，分了好几路，有试探的，有盯梢的，还有准备接应的。
周卫国安排的人和苏举的分身处理掉了大部分，靠近巷子这一路最为谨慎，只是远远吊着，似乎想确认她的住处和日常路线。
他亲自出手，悄无声息地解决了那个盯梢者，没有惊动任何人。
然后才等在楼下。
陈褚卫……刘子恒……看来他们并没有因为丁鬼，骆丘，熊锋等人的失手而放弃，反而变得更加小心，也更难缠了。
这不是结束。只是暴风雨前更令人窒息的平静。
他必须加快动作了。
“悼瑾，来吃饭啦！”姜若的声音从厨房传来，带着轻快。
王悼瑾收敛了眼中的寒意，应了一声：“来了……”
小小的餐桌旁，两人一狗，围坐在一起。
简单的两菜一汤，热气腾腾。
灯光温暖，驱散了屋外的寒意和暗影。
姜若小口吃着饭，时不时偷偷看王悼瑾一眼，嘴角带着浅浅的满足的笑意。
虽然经历了惊吓，但此刻的安宁和相聚，让她觉得一切都值得。
王悼瑾安静地吃着，偶尔给苏举夹一块肉。
目光掠过姜若放松的眉眼，心中那个计划，愈发清晰坚定。
有些事，不能再等了。
夜色，彻底笼罩了南市。
新城区黄家的别墅里，谈话仍在继续；
美食街的喧嚣中，少年少女的笑语被淹没在人群里；
而老城区这盏温暖的灯火下，短暂的平静，或许正酝酿着下一场更加凌厉的风暴。