然而，凯尔却摇了摇头。
“很抱歉，女士们。”
他的声音温和，却带着不容置喙的距离感。
“‘精灵之泪’的产量极为稀少，今日仅为品鉴，概不销售。”
这句话，像一瓢滚油浇入烈火，瞬间引爆了所有人的渴望。
得不到的，永远在骚动。
“伊甸园”的这场品鉴会，在接下来的几天，成了王城上流社会最疯狂的话题。
在这场狂欢的中心，一个名字被凯尔有意无意地，反复提及。
金狮公爵。
帝国财政大臣。
传闻他因常年奢靡宴饮，患上了严重的痛风，每逢阴雨天便痛不欲生。
凯尔派人送去了一份请柬。
以及一句意味深长的话。
“我们大人说，有一种酒，或许能缓解您的痛苦。”
起初，“金狮”公爵对此嗤之以鼻。
一个乡下丫头的玩意儿，还能比教廷的圣水管用？
但架不住那些被吊足了胃口的贵妇们，在他耳边日复一日地吹风。
最终，他还是决定去“伊甸园”看一看。
品鉴会依旧。
“金狮”公爵被请到了最尊贵的位置。
凯尔亲自为他呈上一小杯“精灵之泪”。
公爵看着那杯流淌着星辉的液体，脸上写满怀疑，但那股钻入鼻腔的纯粹生命气息，却让他肥胖身躯里迟滞的血液，都流动得快了几分。
他迟疑片刻，终究还是一饮而尽。
酒液入喉，没有辛辣，只有甘泉般的清冽。
下一秒，一股暖流自腹中升起，瞬间传遍四肢百骸！
他那双因痛风而常年肿胀如猪蹄的脚踝，竟传来一阵久违的、酥麻的轻松感！
“这”
“金狮”公爵的眼睛瞬间瞪得滚圆。
他试探着，动了动自己的脚趾。
不疼！
竟然，一点都不疼了！
他从那张柔软的沙发上弹了起来，动作之迅猛，甚至带翻了面前的矮桌！
他低着头，死死盯着自己的脚。
在所有贵族惊愕的目光中，这个肥胖的公爵，有些笨拙地在原地跳了两下。
落地，稳稳当当。
那股折磨了他十几年的，如跗骨之蛆般的剧痛，真的消失了！
“我的脚”
“我的脚好了！”
年迈的公爵像个得到了心爱玩具的孩子，发出一声混杂着狂喜与震惊的咆哮。
整个“伊甸园”，瞬间陷入一片死寂。
所有人都被眼前这堪称神迹的一幕，震撼得无以复加。
“金狮”公爵的咆哮，如巨石入水，在王城贵族圈这潭死水中激起滔天巨浪。
当晚所有在场的贵族，都亲眼见证了那神迹般的一幕。
一个被帝国首席御医断定只能在轮椅上度过余生的老公爵，喝下一杯神秘液体后，当场健步如飞。
这个消息，比任何广告都更具爆炸性。
“精灵之泪”的价格，一夜之间被炒到了匪夷所思的天价。
但，凯尔依旧宣布，不出售。
这种饥饿营销，将所有人的欲望都吊到了顶点。
无数贵族挥舞着金币，挤破了“伊甸园”的门槛，只为求得一小杯能留住时光，甚至逆转病痛的神药。
她越是神秘，人们对她的猜测和敬畏，就越是深沉。
菲尔德公爵府。
书房内，气氛压抑得如同暴风雨前的海面。
菲尔德公爵静坐主位，手指有节奏地敲击着桌面。
他俊美的脸上面无表情。
但那双阴沉的眼睛，却预示着风暴的来临。
“她搭上了‘金狮’那条线。”
他的声音平静，却透着寒意。
“还和奥托那个疯子，达成了某种协议。”
“我这个女儿，比我想象的，要能干得多。”
站在他面前的管家，连大气都不敢喘。
他知道，公爵大人越是平静，心中的怒火便越是炽烈。
“她在王城，已经有了自己的根基。”
“军方，财团，现在都成了她的座上宾。”
“再让她这么发展下去，恐怕，就真的要脱离我的掌控了。”
菲尔德公爵站起身，踱步到窗前，看着窗外那片精心打理的鸢尾花。
那是他为艾琳娜准备的，“慈父”的牢笼。
可现在，那只本该乖乖待在笼子里的金丝雀，却变成了一头即将挣脱束缚的雏鹰。
“既然软的不行，那就来硬的。”
公爵的眼中，掠过一抹狠厉。
“我倒要看看，没有了那些新奇的小玩意儿，她还拿什么，来维持她那可笑的‘伊甸园’。”
“传我的命令。”
“联合所有与我们交好的商业家族，从今天起，全面停止向她，供应任何原材料。”
“无论是香料，布匹，还是制作那些小玩意的金属。”
“我要让她的店铺，变成一个空壳子。”
“另外，去散播一些消息。”
公爵的嘴角，勾起一个残忍的弧度。
“就说，希望镇的那些粮食，是生长在腐化之地上的邪恶产物。”
“长期食用，会让人的身体发生异变，变成失去理智的怪物。”
“我要让王城的那些蠢货，对她所有的东西，都产生恐惧。”
“是，公爵大人。”
管家躬身退下。
一场针对艾琳娜的，无声的经济绞杀，就此拉开序幕。
王城，希望粮行。
恐慌，如瘟疫般在排队的民众中蔓延。
“听说了吗？希望粮行的麦子，是腐化之地长出来的！”
“吃了会变成怪物！我邻居家的三舅姥爷，就因为吃了他们的面包，昨天晚上开始说胡话了！”
“天哪！真的假的？我还给我家孩子买了好几袋！”
谣言似野火，烧遍了王城的每一个角落。
原本门庭若市的希望粮行，瞬间变得门可罗雀。
甚至，不少之前购买了黄金麦粉的市民，冲进店里要求退货。
“伊甸园”的情况，同样不容乐观。
菲尔德公爵的经济封锁，精准地掐断了所有奢侈品的供应链。
博林大师精心设计的八音盒，因缺少一种特殊的发条金属，彻底停产。
里奥设计的最新款时装，也因没有高档的丝绸和染料，被迫搁置。
一时间，艾琳娜在王城建立起的商业帝国，陷入四面楚歌。
“月光与竖琴”旅店。
凯尔将最新的情况，一五一十地汇报给了艾琳娜。
他的脸上，满是压抑不住的忧虑。
“陛下，公爵这一招，太狠了。”
“他这是要从根本上，摧毁我们在王城的根基。”
“我们必须立刻反击，否则，用不了半个月，我们好不容易建立起的声望就会彻底崩塌。”
艾琳娜却异常平静。
她安静地听着，手指在桌上，轻轻画着圈。
仿佛，这一切都与她无关。
直到凯尔汇报完毕，她才缓缓开口。
“凯尔，你觉得，我们的黄金麦，最大的价值是什么？”
凯尔愣了一下，下意识地回答：“高产，口感好，能填饱肚子。”