白金汉宫王座大厅。
这座曾经见证了无数“神权”与“王权”博弈的古老殿堂今天被装点得格外肃穆而庄严。
没有往日里那些繁琐的、象征着“神圣”的宗教装饰。
没有红衣主教那冗长而虚伪的“祈福”吟诵。
更没有那些用“圣水”和“香料”所营造出的、令人窒息的“神威”氛围。
取而代之的。
是一面面绣着“黄金狮鹫”与“荆棘鸟”双重徽记的、崭新的、代表着“新秩序”的战旗。
是一排排身穿着由“庇护所”纺织厂生产的、朴素而整洁的礼服的、来自王国各个阶层的“观礼”代表。
有那些在战争中失去了领地、却又在“新政”下重新找到了位置的开明贵族。
有那些凭借着军功从“平民”晋升为“骑士”的年轻军官。
甚至还有几位代表着“工匠行会”和“商会”的、穿着粗布衣服的、满手老茧的……“平民”。
这是艾德兰王国历史上第一次。
有“平民”被允许踏入这神圣的“王座大厅”。
去亲眼见证他们新王的……“加冕”。
“当！当！当！”
悠扬的、沉稳的钟声从王宫的钟楼之上缓缓传来。
大厅的大门缓缓打开。
理查德身穿着一身由伊芙亲自设计、由“庇护所”最顶尖的裁缝用最新的“高支棉”面料所缝制的、简约、大方、却又充满了“威严”与“力量感”的……
“国王”礼服。
一步一步地走进了大厅。
他的步伐沉稳而坚定。
他的目光深邃而明亮。
他不再是那个需要在“神权”与“旧贵族”的夹缝中小心翼翼、如履薄冰的“大王子”。
他已经成长为了一个真正拥有着“王者”气度、并准备好去背负起整个国家命运的……
“君王”。
他缓缓地走到了那高高的王座之下。
但他并没有立刻坐上去。
而是转过身。
面向了那个正静静地站在王座旁、手捧着王冠的……黑发少女。
伊芙。
她今天依旧穿着那身简单的白色长裙。
没有任何多余的装饰。
但她站在那里就仿佛是整个大厅的……“中心”。
所有人的目光都不由自主地聚焦在了她的身上。
那是一种超越了“权力”与“地位”
“敬畏”与“爱戴”。
因为大家都知道。
如果没有她。
就没有今天的“胜利”。
也没有这个新生的……“王国”。
“……伊芙。”
理查德看着她眼神中充满了无尽的感激与信赖。
“……请为我加冕。”
伊芙微微一笑。
她缓缓地举起了手中那顶沉甸甸的王冠。
那并非是旧时代那顶镶满了宝石、象征着“奢华”与“神权”的旧王冠。
而是一顶由老扎克用“一号高炉”产出的、最坚硬的“碳钢”所亲手打造的……
黑色的“钢铁”王冠。
它没有璀璨的光芒。
只有一种朴实无华的、却又坚不可摧的……“力量感”。
伊芙的声音清冷而清晰回荡在整个大厅。
“这顶王冠不是‘权力’的象征。”
“它是一份‘契约’。”
“是你与这个国家与每一个生活在这片土地之上的‘子民’之间……”
“关于‘守护’‘责任’与‘公正’的……契约。”
她看着理查德的眼睛一字一顿地问道：
“你准备好背负起这份比‘山岳’还要沉重的……‘重量’了吗？”
理查德深吸一口气。
他缓缓地单膝跪下。
低下了他那高贵的头颅。
用一种足以让天地都为之动容的、庄严的语调回答道：
“我准备好了。”
“我以我的生命和奥古斯都家族的荣耀起誓！”
“我必将用我的一生去守护这份‘契约’！”
“即使没有‘神’的监督！”
“我也必将做一个对得起‘人’、对得起‘良知’的……”
“好国王！”
“……很好。”
伊芙满意地点了点头。
她郑重地将那顶黑色的“钢铁”王冠缓缓地戴在了理查德的头上。
“那么站起来吧。”
她伸出手将这位年轻的国王扶了起来。
“我的国王陛下。”
“哗！！！！”
雷鸣般的掌声瞬间响彻了整个大厅！
这不是为了权力的更迭。
也不是为了讨好新王。
而是为了一个真正属于“凡人”的、充满了“希望”与“光明”的……
新时代的开启！
理查德站起身。
他转过身面向了那满堂的文武百官和平民代表。
面向了那窗外正在欢呼雀跃的、数以百万计的……王国子民。
他的眼中闪烁着前所未有的、坚定的光芒。
他知道。
从这一刻起。
这个古老的王国终于彻底地告别了“神权”的阴影。
它将在“人”的意志之下。
扬帆起航驶向那个更加广阔、也更加辉煌的……
未来。