竹林饭店后厨中。
高林将一只盛着清炖鸡汤的青花大钵，几个装着红烧鸭块和时蔬的粗瓷海碗，都用干净的屉布盖得严实。
放进了提篮。
他掏出钱，塞给还在擦拭灶台的张庆国：“张哥，碗筷我就先借用了，这是菜钱。”
张庆国推辞：“这怎么行！你帮了大忙，这顿我
，请”字还没来得及说出口。
高林笑着把钱按在他手里：“该收的，不然下次不敢来了。”
话实在，人也实在。
张庆国不再多说，把钱揣好，拍拍他肩膀：“行！往后有什么事，言语一声。”
高林点点头，招呼云苓和赵三、赵四离开。
“走了啊，各位师傅！”高林朝后厨里忙活的众人招呼一声。
“慢走，小高（高师傅）！”
“回见！”
帮厨的、学徒的，都停下手里的活，笑着回应。
王大奎和李墨轩送着高林。
王大奎笑着说：“没事多去我们黄海饭店坐坐！”
高林也笑：“行，有空就去。”
推开后厨小院的侧门，外面已是暮色四合。
晚风带着凉意和市井的烟火气，扑面而来。
告别了灯火通明，人声鼎沸的国营饭店，高林领着三人，融入了街巷。
赵三赵四还在小声嘀咕着今天看到的“大场面”。
王师傅颠勺的利落，李师傅切豆腐丝的精细，还有那条金光闪闪的鲥鱼
高林的小铺面前。
门板合著，里面黑的。
门口却立着三个人影，正是大哥高井、嫂子范以花，还有范二。
远远看见高林他们回来，范二先嚷起来：“来了来了！”
声音在街上显得格外清亮。
走到近前，昏暗中也能看清几人的轮廓。
高林问：“怎么不开灯？黑灯瞎火的。”
高井“嗐”了一声：“等你呢。开灯费电，这点工夫，不碍事。”
范以花在一旁，也轻声应和：“是呢，省一点是一点。”
高林微微一笑，没再多说。
吱呀一声推开店门。
熟门熟路地摸到门边墙上的开关。
“啪嗒”一拽。
昏黄的灯亮了起来，光线不甚明亮，却瞬间驱散了门口的黑暗，将小小的店面温柔地包裹住。
店里果然收拾得干干净净。
几张方桌擦得发亮，条凳整齐地码在桌下。
地面扫过，还微微有些湿气。
小小的柜台后面，碗碟也码放得整整齐齐。
“都饿了吧？快坐下吃！”高林招呼着众人坐下。
云苓帮着把高林带回来的菜碗一一揭开。
盖子掀开，浓郁的香气顿时弥漫开来，鸡汤的清鲜、鸭肉的酱香、时蔬的清爽，交织在一起，勾得人肚里馋虫直叫。
云苓又取来新碗筷分给大家。
几个人围着那张最靠里的方桌坐下。
小小的空间，因这灯光，因这饭菜的热气，因这围坐的人，顿时生出一种独属于家的暖意。
外头街巷的嘈杂仿佛被这昏黄的灯火隔绝了，只馀下碗筷轻微的碰撞声，咀嚼吞咽的细微声响，还有偶尔几句低语。
“这鸡炖得真鲜。”高井喝了一口汤，赞道。
“鸭肉也好，入味，烂乎。”范二啃着鸭翅，满嘴油光。
范以花给云苓夹了一筷子青菜。
“弟妹也多吃点，今个跟着跑前跑后辛苦了。”
听到弟妹这个词，云苓抿嘴笑：“恩。”
高林没怎么说话，静静吃着，看着眼前的众人。
这昏黄的灯光下，一切都显得那么安宁。
一天的忙碌和国营饭店里的紧张喧嚣，仿佛都成了隔世的梦。
饭吃得慢，也吃得香。
待到碗盘见底，范以花立刻站起身，不由分说地开始收拾碗筷。
高林想搭把手，被她轻轻推开：“你们坐着歇会儿，这点活，一会就好。”
她动作麻利，碗碟在她手里叮当作响，很快就在后头的小水池里洗刷干净，沥干了水，一一归位。
收拾停当，范以花擦着手出来。
高林站起身：“不早了，关门吧。”
范二意犹未尽，但看看天色，还是应了声，带着赵三赵四先走一步。
两个半大小子跟着范二，身影很快没入街角的黑暗，只留下他们兴奋的议论声，隐隐约约，谈论着后厨的刀光火影，渐渐远去。
高林锁好店门。
那盏昏黄的灯也熄灭了，小饭铺重新隐入夜色。
“走吧。”高林对云苓说。
他骑上自己的车，云苓轻轻跳上后座，一只手自然地揽住了他的腰。
大哥高井已经推出了他那辆老旧的二八大杠，范以花侧身坐在后座。
两辆自行车，驮着两对夫妇，在星斗初现的夜色里，朝着城外高范村的方向，吱吱呀呀地骑去。
车轮碾过路面细微的沙石声，成了这归途唯一的伴奏。
夜更深了。
乡间小路没有路灯，只有月光，勉强照亮一小片坑洼的土路。
路边的虫鸣此起彼伏。晚风带着田野的气息，吹拂在脸上。
到云苓家时，夜色已浓得化不开。
小小的茅草屋静悄悄的，只有堂屋窗户透出一点极其微弱的光。
那是李萱留着的一盏小煤油灯，灯芯捻得很小很小，豆大的火苗摇曳着。
云苓的心，从路上就开始悬着，今个回来太迟，母亲还没有吃饭呢。
她轻手轻脚地推开堂屋的门，自行车靠在墙角，也尽量不发出声响。
高林跟在她身后。
两人借着那豆大的灯光，一眼便看见桌上摆得整整齐齐的碗筷。
一只粗瓷碗，一双竹筷，旁边还放着一个空的小碟子，都洗刷得干干净净，在昏暗的光线下泛着温润的光泽。
碗碟下面，似乎还垫着一块小小的干布。
云苓看着那碗筷，眼框忽地一热。
她知道，这是母亲无声的言语。
她吃了饭，洗了碗，摆在这里，就是为了告诉晚归的女儿。
别担心，我好着呢，你看，我都收拾好了。
为什么不收起来？就是要让你一进门就能看见，就能安心。
里屋传来母亲均匀而轻微的呼吸声。她果然已经睡下了。
高林和云苓相视一眼，都从对方眼里看到了释然和暖意。
两人更加放轻了手脚，坐在堂屋里。
灯光映亮了云苓略显疲惫却安心的脸。
她从贴身的衣兜里，小心翼翼地掏出一个小本子，正是那记帐的薄册。
本子带着她的体温，摸上去暖暖的。
接着，她又掏出一个用手帕仔细包裹的小卷，打开，里面是今天小铺的收入和收来的红包。
她把本子和钱，轻轻推到坐在身旁的高林面前。
昏黄的灯光下，她的眼神清澈而认真。
高林接过那本带着体温的帐薄和钱卷。
钱币上似乎还残留着云苓身上的气息和温度。
他没有立刻去翻看帐簿，也没有数钱。
他用指腹摩挲了一下那几张微微发软的毛票，盯着云苓的脸看。
然后，低下头，温柔地亲了一下云苓的额头。
动作轻得象一片羽毛拂过。
云苓猝不及防，只觉得一股热流“腾”地涌上脸颊，耳朵根都烧了起来。
她下意识地抬眼去看高林，眼神里带着羞赦和一丝嗔怪。
高林却已抬起头，看着她瞬间飞红的脸颊和那受惊小鹿般的眼神，嘴角忍不住向上弯起。
眼睛里盛满了笑意。
“今个辛苦啦，好好休息。”
他笑着，揉了揉云苓的头发。
然后转身，脚步轻快地出去，那背影都透着一股轻松和愉悦。
堂屋里，油灯的火苗静静地跳跃着，光影在土墙上微微晃动。
云苓摸了摸自己发烫的脸颊，又看着那离去的背影。
嘴角也不由自主地，一点点、一点点地，向上弯了起来。
一丝丝甜意在心头漾开。
自己是不是终于能帮上林子哥一点忙了。