原本当初听黄彪说完，周野还以为仅是新任刺史贪心不足。
没成想，此案所涉及的官员竟如此之广，不禁让人细思极恐。
至于萧贺，为了敛财收拢官员，稳固权势，居然能这般丧心病狂。来日若让他上位，大夏未来堪忧。
哎！看来这次，柳思南与柳家怕是在劫难逃了。
“陛…陛下！”
沉寂许久后，礼部侍郎柳承章象是才从惊愕中回过神来，跟跄出列，“扑通”一声重重跪倒在地。
他面色惨白如纸，额上冷汗涔涔，浑身抖得厉害，声音巨颤：“犬子……犬子冤枉啊！他、他断不敢行此大逆不道之事……请陛下明…明鉴啊！”
他伏低身子，几乎语不成调，透出绝望的挣扎。
要知道，若柳思南真被定罪，稍有不慎，便是柳家满门、乃至九族大祸。
可话又说出来，柳家不过是小世家，是睿王最微不足道的棋子，如今被舍弃也在情理之中。
不求饶要死，但若他们敢供出睿王也是死，明摆着已成死局。
“陛下，”此时，武安侯杜行业沉吟片刻，终是稳步出列。
“此案牵连甚广，依老臣之见，需详加核查才是。”
杜行业作为柳思南的准老丈人，他虽不愿得罪睿王，但明面上还是得站出来说句公道话。
毕竟两家联姻在即，满城皆知，如今却陡生变故，他这般开口，面上亦带着几分复杂的难色。
“陛下，”林致远亦随之出列，拱手禀奏，“武安侯所言甚是！涉案官员既众，所累百姓亦多，还当慎重推鞫，务求水落石出，以安民心。”
林致远身为柳家女婿，此刻言辞谨慎，字字句句间力求持中，既尽了人事，亦不会落人口实。
见老丈人开口，周野便没出列逞能，毕竟都是林家人，无需多此一举。
紧接着，秦康年跟着出列：“陛下，恕老臣愚见，柳思南不过一介王府詹士，岂能有如此通天手段主导此等巨案？
其中或有隐情，或有人借势妄为。恳请陛下将此案交予三司会审，细查严究，清除奸佞，给百姓一个交代。”
“臣等附议！”数码官员随之躬身，声浪虽齐，神色间却各怀思量。
萧恒见状，当即上前一步，神情凛然：“父皇！此案既由儿臣揭举，儿臣愿请命协同彻查。
必当秉公持正，绝不使一人蒙冤，也绝不容一人漏网！”
此话一出，跪在地上的萧贺猛然一颤，赶忙抬头开口。
“父皇！儿臣愿戴罪立功，亲自协助审理此案，为枉死百姓略尽绵薄之力，绝不徇私偏袒。”
夏文帝面无波澜，只淡淡扫了两人一眼，旋即，将目光转向殿中始终沉默不语的萧澈身上。
他顿了片刻，方才沉声开口：“老九。”
“儿臣在！”萧澈应声出列，身姿挺拔如松，面上满是沉静的恭谨。
“如今金吾卫已立，此案，便交由你主理。刑部、大理寺从旁协审。
朕要你尽快查明原委，剖断是非，不得有误。”
萧澈眼帘微垂，拱手深揖：“儿臣……遵旨。”
最后，夏文帝的视线缓缓落在伏地未起的睿王萧贺身上。
那目光深沉如古井，辨不出喜怒，却让萧贺脊背发凉，将头埋得更低。
“至于你，”皇帝声音冷了下来，“睿王萧贺，御下无方，有不察之过，实乃有失亲王之责。
即日起，罚禁足府中半月，府中用度减半，望你静思己过。”
萧贺闻言，紧绷的肩背微不可察一松，连忙重重叩首：“儿臣……谢父皇恩典！儿臣定当深刻反省！”
夏文帝如此轻飘飘的惩罚就给揭过，由此可见，明显已将萧贺从中摘出来。
至于最终让谁背锅，那就得看萧澈如何审理了。
……
朝堂之上，风云暂歇。
在一番例行政务奏对之后，周野整了整袍袖，破天荒主动出列，朝御座方向躬身一揖：“陛下，微臣有事启奏。”
夏文帝和颜悦色，微微颔首：“周爱卿但说无妨。”
“启奏陛下，”周野声音清亮，回荡在寂静大殿中，“赤焰军乃国之重器，然其战马配备，长久以来皆显不足。
今次北国所交付之战马，数目终究有限，故微臣斗胆，愿与妙音坊曲大家携手，筹办一场慈善演集。
而所筹款项，皆用于采买战马、补充军备。此举既可纾解军需之急，亦能彰我朝文武共济、民心护国之谊。”
夏文帝听罢，眼中掠过一丝赞许，唇角微扬：“难得爱卿时时以国事为念，朕准你所奏。”
话落，他随即转向户部尚书，语气转为务实：“林爱卿，年关将至，今年国库结馀如何？”
林致远应声出列，恭声禀报：“回陛下，截至本月，国库实存白银九百三十七万馀两，黄金三十四万馀两。较之往年，岁入确有所增益。”
话虽如此，但在场百官谁都知道，国库之所以有馀，完全是因数月前的举国募捐一事。
如若不然，此刻的国库怕是早已空虚殆尽。
“既如此，便从户部拨银二十万两，专项贴补此次战马采买之需。”
说着，他再度看向周野，“周爱卿，购买战马一事，便交由你全权督办。
待事成之后，将所用细目列册，交付兵部备案即可。”
周野闻言，深深一揖：“微臣领旨，谢陛下隆恩！”
待周野说完，夏文帝略显倦色地挥了挥手。
洪三通会意，即刻上前一步，朗声宣道：“退…朝…”
百官齐齐躬身高呼。待夏文帝起身离去，方才依序缓缓退出太极殿。
………
晌午后
林府正厅内
此刻，除了林致远与周野，柳承章与柳家两位族老也身在其中。
至于几人来意为何，已然再明显不过。
“承章，你也知道，此事涉及数十多条人命、近百名女子被迫沦为娼妓，种种行为，着实令人发指。”
“偏偏思南他…你让本官如何帮扶？”
当初柳家欲站队睿王之际，林致远便好意提醒过。
如今落得这步田地，完全是咎由自取，怨不得别人。
至于让他帮忙，莫说林致远没这么大能耐，就是有，在听到柳思南的所作所为后，他也断不会趟这浑水。
“修…哦不，无双伯，念在亲戚一场的份上，还请务必帮帮思南，帮帮柳家吧。”