此刻回想，方才那逆向转动的瞬间，真是险到了毫厘之间。转盘内部传来一阵令人牙酸的金属扭曲声，仿佛有无数细小的齿轮在疯狂啃噬，李豫甚至能感觉到掌心下的青铜在发烫、在震颤，像是有活物在其中拼死挣扎。直到沈心烛的玉佩精准贴上凹槽，那股灼人的热浪才骤然消退，转盘发出一声清脆的“咔嗒”，稳稳落位。石室内的十二盏长明灯应声同时明灭了三下，灯芯爆出的火星溅在青石板上，发出细碎的噼啪声，滚了两圈才缓缓熄灭。
“呼……”沈心烛后背抵着冰冷的石壁滑坐下去，长长吐出一口带着土腥味的气。她右手手背在脸颊胡乱抹了把汗，蹭出一道灰黑的印子，倒衬得那双杏眼更亮了，却浑然不觉，只一瞬不瞬地盯着转盘中心缓缓凹陷下去的圆盖，声音还有些发颤：“总算……没炸。刚才我心都提到嗓子眼了。”
李豫没有接话，他的目光锐利如鹰，正扫过石室四周的石壁。方才转盘落位的刹那，他清晰地捕捉到身后传来一声极轻微的“咔嚓”，宛若石缝在悄然移动。此刻凝神细看，原本平整无缝的石壁上，靠近东南角的位置，竟隐隐多了一道竖直的裂缝——细得如同利刃划过的痕迹，若非他一直留心四周，几乎要被这与石壁同色的伪装骗过。
“别放松。”他突然开口，声音压得极低，带着一丝不易察觉的警惕。
沈心烛闻言，几乎是条件反射般立刻弹了起来，右手快如闪电般摸向腰间的银针囊。李豫心中微动，记得三个月前在落霞谷破解“子母连环扣”时，她还会愣神片刻才想起戒备，短短三月，她的反应已是如此迅捷。
“怎么了？”她快步走到李豫身边，顺着他的目光看向那道石缝。裂缝深处黑黢黢的，像是择人而噬的巨兽之口，隐约有极微弱的阴风从里面吹拂出来，带着地下特有的潮湿霉味，还有……一丝若有若无的铁锈腥气——像是久未开封的兵器库，又像是……干涸的血迹。
“这机关没这么简单就结束。”李豫蹲下身，修长的手指轻轻抚过转盘边缘细密的齿轮痕迹，“方才逆向转动时，我数过齿轮的齿数——三百六十齿，对应周天度数，可最后落位卡住的，却不是‘开阳’星位，而是相邻的‘玉衡’。这意味着，我们刚才破解的，或许不是‘锁芯’，而是‘钥匙孔’。”
“钥匙孔？”沈心烛秀眉微蹙，眼中闪过一丝困惑，随即反应过来，“那……钥匙在哪里？”
“在我们脚下。”李豫突然伸手指向两人中间的地面。那里本是青石板铺就，严丝合缝，此刻却有一块石板的边缘微微向上翘起，露出底下深褐色的泥土。方才两人注意力全在转盘上，竟都未曾察觉地面的这一细微变化。
沈心烛立刻后退半步，左手按住石壁稳住身形，右手从靴筒里“噌”地抽出那把三寸长的匕首——这匕首是李豫特意在黑市给她淘来的，刀刃淬过秘制“蚀骨水”，对付机关木料最是管用。她用匕首尖小心翼翼地挑起石板边缘，只听“咔嚓”一声轻响，石板应声裂成两半，露出一个深约三尺的土坑。
坑内并无预想中的连环杀机，只有一个巴掌大小的青铜匣子静静躺在那里，上面刻着与转盘上如出一辙的北斗七星纹路，匣盖紧闭，锁扣是一个扭曲盘绕的蛇形——蛇头死死咬着蛇尾，形成一个无解的死结。
“这是……‘衔尾蛇锁’？”沈心烛瞳孔骤然一缩，倒吸一口凉气。她曾在《机关考》的残篇中见过这种锁的图谱，据说是前朝墨家不传之秘，开锁的关键并非寻常钥匙，而是“以血为引，以念为匙”。简单说，必须用开锁人的心头血滴于蛇眼，同时集中全部精神默想所要开启之物，稍有差池，匣内暗藏的毒针便会立刻弹出，瞬间射穿开锁人的手掌，绝无生还可能。
“你退后。”李豫说着便要伸手去拿匣子，却被沈心烛一把按住手腕。她的指尖微凉，力道却很坚定。
“这次我来。”她抬眸看向他，目光落在他掌心那道方才转动转盘时被青铜齿轮划破、此刻仍在渗血的伤口上，语气不容置疑，“你的血刚才逆向转动转盘时已经耗损不少，再流就该头晕了，后面的路还长。”
李豫眉头紧锁，语气带着一丝凝重：“你知道这锁的风险——稍有不慎，便是废手之祸。”
“知道。”沈心烛打断他，语气异常坚定，眼神却亮得惊人，像淬了火的星子，“但刚才转盘是你逆向硬转的，玉佩是我贴的，现在这匣子，该我来开。”她顿了顿，迎上李豫担忧的目光，眼里没了平日的娇俏笑意，只有一种近乎执拗的认真，“李豫，我们是一起进来的，说好同生共死，不能总让你一个人扛着所有危险。”
李豫静静地看着她。沈心烛的手其实在微微发抖，但那不是因为害怕，而是因为兴奋和跃跃欲试——他认得这种眼神，就像她第一次在古籍中找到“八卦锁”失传解法时那样，亮得惊人，带着股不管不顾的执拗。他沉默了片刻，最终缓缓松开了手，从怀中掏出一小瓶金疮药扔给她，声音缓和了些：“小心点，那毒针见血封喉，别逞强。”
沈心烛稳稳接住药瓶，冲他咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，倒比平时多了几分少年人的锐气：“放心，我沈心烛什么时候失手过？死不了。”
她深吸一口气，蹲下身，左手稳稳按住青铜匣子，右手握紧匕首，毫不犹豫地在自己右手食指指尖划了一刀。鲜红的血珠立刻涌了出来，她迅速将指尖按在蛇形锁扣的蛇眼之上，随即闭上了眼睛，屏气凝神。
时间仿佛在这一刻凝固了。石室内只剩下长明灯芯偶尔爆出的噼啪声，以及沈心烛略显急促却异常平稳的呼吸声。李豫站在她身后半步之遥，手按在腰间的长剑剑柄上，全身肌肉紧绷如弓，目光一瞬不瞬地盯着那青铜匣子，指节因为用力而泛白，只要匣子里有一丝异动，他就能立刻将沈心烛拉开——哪怕为此断臂也在所不惜。
一息，两息，三息……
就在李豫几乎要忍不住出手之际，“咔”的一声轻响，蛇形锁扣突然自行松动，蛇头与蛇尾缓缓分离开来，匣盖“吱呀”一声向上弹起了一道缝隙。
沈心烛猛地睁开眼，长长舒了一口气，额头上已满是细密的冷汗，顺着鬓角滑落。她小心翼翼地掀开匣盖，里面果然没有毒针射出，只有一卷泛黄的羊皮纸静静躺在其中，旁边还有一块巴掌大小的黑色石头，石头上刻着密密麻麻的古篆小字，触手冰凉刺骨，仿佛吸走了指尖的温度。
“是地图！”沈心烛惊喜地低呼一声，连忙拿起羊皮纸展开。羊皮纸很薄，却异常坚韧，上面用朱砂细细勾勒着弯弯曲曲的线条，标注着“前殿”、“左耳室”、“甬道”、“水牢”等字样，而他们此刻所在的位置，被一个醒目的朱砂红圈圈住，旁边用极小的隶书标注着两个字：“初关”。
“初关……”李豫低声重复，眉头再次紧锁，“也就是说，我们费了这么大劲，破解的这第一个机关，仅仅只是个开始？”
沈心烛脸上的笑容还未完全绽开，脚下的地面突然传来一阵剧烈的震动！
“不好！”李豫脸色骤变，想也不想，一把揽住沈心烛的腰肢往旁边扑去。几乎就在他们滚到左侧石壁下的瞬间，方才放置青铜匣子的土坑突然“轰隆”一声塌陷下去，露出一个深不见底的黑洞，碎石“哗啦啦”往下掉，带着刺耳的呼啸声，像是有巨兽在底下张开了血盆大口。