“不行！”李豫的声音几乎是从齿缝里挤出来，同时将沈心烛往身后又拉了半步，警惕地望向洞口方向。
“这是命令！”沈心烛的声音陡然拔高，像淬了冰的钢针，美眸里翻涌着血丝，“你带着《鲁班书》，必须活下去！这是我们的使命！”她攥住他的胳膊，指节因用力而泛白，洞壁间回荡着她的回音，震得石乳都簌簌掉渣。
李豫看着她苍白却倔强的脸，心中像有两团火在疯狂撕扯。他比谁都清楚《鲁班书》的重要性，那是无数先辈用命守护的传承，绝不能落入“墨门”那群虎狼之手。可沈心烛……她是活生生的人，是与他并肩作战、生死相托的伙伴！“可你让我把你留下……”他声音哽咽，眼眶红得吓人。
“相信我！”沈心烛忽然踮起脚尖，替他理了理被汗水黏住的额发，笑容凄美中透着决绝，“我沈家的‘金蝉脱壳’之术，可不是白练的。你先走，沿着暗河一直往西，我随后就到安全屋跟你汇合。”她的指尖冰凉，却带着一种不容置疑的力量。
看着沈心烛眼中那如同燃尽残烛般的信任与决绝，李豫的心脏像是被一只无形的铁手狠狠攥住，痛得他几乎无法呼吸。他读懂了她眼底深处的那一丝告别，这“汇合”二字，恐怕是此生最难圆的谎。“照顾好自己！”他猛地将她往安全方向一推，仿佛用尽了全身力气，眼神复杂地看了她最后一眼——那一眼里，有不舍，有担忧，更有沉甸甸的嘱托——然后毅然转身，朝着生门的方向狂奔而去。他不敢回头，他怕一回头，那早已溃堤的泪水会彻底冲垮他最后的决心，让他再也迈不开脚步。
沈心烛看着李豫踉跄却坚定的背影消失在黑暗的拐角，嘴角终于漾开一丝欣慰的笑容，只是那笑容里藏着化不开的苦涩。她缓缓站直身体，背脊挺得像一张蓄势待发的弓。右手颤抖着从怀中掏出一个小巧的、雕刻着凤凰图案的玉盒，盒身还带着她胸口的余温。玉盒打开的瞬间，一股灼热的气息扑面而来，里面静静躺着一枚鸽卵大小、通体赤红如活物的丹药，表面流转着熔岩般的纹路——“焚心丹”。
这是沈家祖传的秘药，能瞬间激发服用者全身潜能，获得远超平时的力量，但代价是……半个时辰后，形神俱灭，连轮回的机会都不会有。
“墨门、土伯……还有那个灰袍老鬼……”沈心烛低声念着，眼中闪过一丝疯狂的厉色，玉盒“啪嗒”掉在地上，露出她死死咬着的下唇，渗出血珠，“想拿《鲁班书》？先从我沈心烛的尸体上踏过去！”
她毫不犹豫地将焚心丹吞入腹中。
“轰！”
仿佛平地惊雷炸响，一股恐怖的气息瞬间从她体内爆发出来！原本苍白如纸的脸颊瞬间涨成血红色，双眸里真的燃起了两簇火焰，连洞顶凝结的冰棱都开始融化，滴滴答答落着水，周围的空气仿佛被点燃，温度急剧升高，石壁上的苔藓瞬间枯黄碳化。
“找到你了，小贱人！”光头大汉锃亮的脑门上油光闪闪，带着青铜傀儡追了上来，看到沈心烛身上爆发的惊人气息，都是一愣，脚步下意识地顿了顿。
沈心烛没有废话，此刻多说一个字都是浪费生命。她双手在胸前飞快结印，指缝间火星迸射，口中念念有词，声音嘶哑却带着某种古老韵律：“沈氏秘法——凤舞九天！”
随着她的咒语，她的身后竟然真的浮现出一只巨大的、由火焰组成的凤凰虚影！那凤凰足有三丈高，羽翼流光溢彩，尾羽扫过之处，石壁都被烫出焦黑的痕迹。它发出一声震彻云霄的啼鸣，仿佛要撕裂这地底洞穴，翅膀一挥，无数燃烧着的羽毛如同一场盛大的流星雨，拖着长长的焰尾，朝着光头大汉和青铜傀儡射去。
“不好！”光头大汉脸都白了，他从那火焰凤凰身上感受到了前所未有的致命威胁，再也不敢大意，将那柄磨盘大的石锤舞得像风车，“土行术·千钧壁！”
一面厚重的土墙拔地而起，足有两人高，却在火焰羽毛的轰击下剧烈摇晃，表面像被强酸腐蚀般冒着白烟。“轰！轰！轰！”震耳欲聋的爆炸声不绝于耳，碎石如雨点般飞溅。
而此时，李豫已经冲到了生门入口。他最后回头望了一眼身后那片火光冲天、映红了半个洞窟的区域，以及那隐约传来、撕心裂肺的凤凰啼鸣，眼中泪水终于忍不住夺眶而出，这个在尸山血海里都没掉过泪的男人，此刻泪水像断了线的珠子。“心烛……”他哽咽着，用尽全身力气，冲进了生门。石门在他身后缓缓落下，隔绝了那片绚烂与绝望。
身后，是凤凰涅盘的绚烂火光，是敌人愤怒的咆哮与崩塌的轰鸣。
身前，是未知的黑暗密道，是冰冷的石壁，和怀中那本沉甸甸、仿佛有千斤重的《鲁班书》。书页边角硌得他胸口生疼——那是沈心烛用命给他换来的重量。
他知道，他必须活下去，带着两个人的希望，和那份沉甸甸的责任，一直走下去，直到……为她报仇的那一天。
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暗河栈道的木板早被水汽泡得发黑，每踩一步都发出“嘎吱——”的濒死呻吟，像随时会断裂的琴弦。沈心烛的裙摆被尖锐的石笋划破了好几道口子，露出的小腿在冰冷的水汽中浸得泛白，青紫色的血管隐约可见，她却连低头看一眼的余裕都没有——身后三十步外，那串金属关节摩擦的“咔嗒、咔嗒”声像毒蛇吐信般，黏腻地舔舐着两人的脊背，挥之不去。
“左前方，第三个岔口！”李豫的声音压得极低，却带着不容置疑的穿透力，额角青筋突突直跳，地脉感知像张绷紧的网，将周遭百丈内的水流声、石缝风声、乃至追兵的心跳（如果那还能叫心跳的话）都收进耳中。他左手铁钳般攥着沈心烛的手腕，右手反握长刀，刀鞘上镶嵌的黑曜石在昏暗的光线下泛着冷光，仿佛一头蛰伏的野兽。三天前在“锁龙渊”拿到的坤元珠被他用布条缠在胸口，隔着衣料能感受到珠子传来的微弱暖意，像一颗不安分的心脏，在这死寂的地底跳动着。
沈心烛的呼吸已经乱了，胸口剧烈起伏，发间还沾着几根冰碴。她不是第一次经历追杀，天工阁的机关术、江湖上的追踪术她都略知一二，可“影犬卫”的追踪方式却让她头皮发麻——那些追兵仿佛没有实体，你永远看不见他们的全貌，只能听见越来越近的脚步声、金属碰撞声，以及一种类似大型犬类嗅探时发出的、黏腻而湿滑的呼吸声。更诡异的是，他们总能精准地预判两人的逃跑路线，仿佛在两人身上装了无形的锁链，无论怎么绕路都甩不掉。
“他们到底是什么东西？”沈心烛的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她反手摸了摸腰间的“天机盘”，铜盘上的指针正疯狂打转，却指不出任何方向，这在以前是从未有过的情况。
李豫没有回答。他的“地脉感知”正像一张铺开的能量网，笼罩着周围百丈范围。地下溶洞的脉络在他意识里呈现为纵横交错的能量流，而追兵的位置则是几个跳动的红点——不是人类的心跳，倒像是某种精密齿轮在空腔里转动的“咔嗒”声，规律得令人头皮发麻。他猛地拽着沈心烛拐进第三个岔口，刚站稳脚跟，身后主通道的石壁突然“轰”地一声炸开，碎石如暴雨般砸下，激起漫天烟尘。
烟尘弥漫中，三个黑影显现出来。他们穿着暗灰色劲装，紧贴着身体，勾勒出非人的流线型轮廓。脸上戴着青铜面具，面具上雕刻着扭曲的犬首，獠牙毕露，下颌处露出的金属片随着呼吸开合，发出“嘶嘶”的抽气声。最中间那个身形略高的，面具额头上嵌着一颗暗红色的晶石，像只蛰伏的兽眼，幽幽地锁定了他们。
“墨鳞。”李豫的声音冷得像冰，他缓缓抽出长刀，刀鞘摩擦着腰侧的皮革，发出“噌”的轻响，“你主子倒是舍得，把‘影犬卫’的头领都派来了。”
被称作墨鳞的人没有说话，只是缓缓抬起右手。他的手指关节处覆盖着鳞片般的金属甲片，随着他的动作，指尖“唰”地弹出三寸长的利爪，寒光闪闪，竟比李豫的刀还要亮。随着他指尖划过空气，两侧的石壁仿佛被无形的手攥住，发出“咔嚓咔嚓”的脆响，细密的裂纹从两侧石壁蔓延开来，如蛛网般罩向两人头顶！
“是‘裂石爪’！”沈心烛脸色骤变，她猛地想起古籍中记载的禁忌秘术，“小心！”她尖叫着猛地推开李豫，自己则朝左侧翻滚过去。就在她离开原地的瞬间，头顶的石壁轰然塌落，成吨的岩石砸在地上，激起的气浪掀得两人衣袂翻飞。
沈心烛刚稳住身形，还没来得及喘口气，突然感到脚踝一紧——一只泛着冷光的金属手爪从石缝里猛地弹出，死死钳住了她的脚踝！冰冷的金属瞬间勒进皮肉，疼得她眼前发黑。
“心烛！”李豫目眦欲裂，怒吼一声，长刀出鞘，刀光如匹练般斩向那只手爪，“当”的一声脆响，火星四溅，刀刃竟被震得嗡嗡作响，手爪却纹丝不动！
墨鳞的声音终于响起，沙哑得像是砂纸在摩擦生锈的铁器：“沈姑娘，天工阁的‘坤元珠’，本卫劝你还是交出来，免得受皮肉之苦。”他缓缓走向沈心烛，每走一步，面具上的犬首眼睛就亮一分。