许大茂被七手八脚抬进了他那久未住人、布满灰尘的屋里，杀猪刀没人敢拔，就那么颤巍巍地插在他后背肩胛骨往下一点的位置。血倒是被阎埠贵指挥着用破布条子胡乱堵了堵，没那么哗哗流了，可人也疼得只剩下了哼哼的力气，脸白得跟窗户纸似的。
“哎呦喂……疼死我了……棒梗你个挨千刀的小畜生……老子要你偿命……”许大茂趴在炕上，有气无力地咒骂，声音嘶哑。
棒梗则被几个年轻力壮的邻居扭着骼膊按在院子里，他倒是没再挣扎，就那么直勾勾地瞪着许大茂的屋门，眼神空洞里透着股狠劲儿，嘴里反复念叨：“他该……他吓唬我妈……他该……”
秦淮茹瘫坐在地上，眼泪早就流干了，只剩下麻木。小当和槐花吓得缩在门口，小声啜泣。贾张氏在屋里拍着炕沿嚎：“杀得好！杀得好！让他们欺负我们孤儿寡母！”
阎埠贵急得在院里直转磨，眼镜片后面那双小眼睛滴溜溜乱转。这事儿太大了，持刀行凶，差点出人命！他这院里现在没大爷，可街道和派出所肯定得找他这个“老人”问话。
“这可咋整……这可咋整啊……”阎埠贵搓着手，看向闻讯赶来的几个老住户，“老刘，老王，你们看这事儿……”
被点名的老刘把头摇得跟拨浪鼓似的：“老阎，这事儿你可别问我，我啥也不知道！我就听见外面吵吵，出来一看就这样了！”
老王也赶紧撇清：“是啊是啊，这棒梗胆子也太肥了！动刀子啊！这得送公安局！”
“送公安局？那棒梗这辈子不就完了？”有人小声嘀咕。
“不完还能咋地？他捅了人！许大茂再不是东西，也没犯死罪吧？”
“要我说，许大茂也是活该！谁让他装神弄鬼吓唬人！”
“就是！贾张氏再不对，也是个瘫老婆子，这么吓唬，缺德带冒烟！”
舆论开始有点跑偏，不少人觉得许大茂是自作自受。毕竟，他那些小动作，院里明眼人谁看不出来？
阎埠贵听着议论，心里更乱了。他既怕担责任，又有点暗爽许大茂这孙子遭了报应，还有点担心棒梗真进去了，贾家这三个女人更得成了院里的拖累，到时候少不了麻烦。
就在这时，街道王主任和派出所的民警黑着脸赶到了。一看这场面，王主任眉头拧成了疙瘩。
“怎么回事？阎埠贵！你这院里怎么又出这种恶性事件！”王主任语气严厉。
阎埠贵吓得一哆嗦，赶紧上前，弓着腰，把事情经过添油加醋、尽量把自己摘干净地说了一遍，重点强调了许大茂装鬼吓人，棒梗是被逼无奈才动手，属于“激情犯罪”。
“王主任，警察同志，您是不知道啊！”阎埠贵苦着脸，“那许大茂，天天晚上不睡觉，跑贾家窗户底下学鬼叫，把个瘫老婆子吓得魂都没了！棒梗这孩子，也是心疼他妈和他奶奶，一时冲动……”
民警没理会阎埠贵的说情，先去查看了许大茂的伤势，又询问了棒梗和几个目击邻居。事实清楚，证据确凿，棒梗持刀伤人没跑。
“把人带走！”民警一挥手，就要给棒梗戴铐子。
“不能啊！警察同志！”秦淮茹象是突然惊醒，扑过来抱住民警的腿，哭喊道，“棒梗他还小！他不懂事！是许大茂先欺负我们的！求求您饶了他这次吧！”
“小？都快二十的人了还小？”民警没好气地甩开她，“持刀行凶，性质恶劣！必须依法处理！”
“妈！你别求他们！”棒梗梗着脖子，冲秦淮茹喊，“我没错！许大茂该捅！要不是他跑得快，我捅死他！”
“你闭嘴！”秦淮茹回头厉声喝道，眼泪又涌了出来。
场面一时混乱。
一直冷眼旁观的安平，这时候慢悠悠地走了过来。他刚才回家安抚了下受惊的丁秋楠和孩子，这才出来看结果。
“王主任，警察同志，”安平开口，声音不大，却让嘈杂的院子瞬间安静了不少，“这事儿，我看是不是先听听受害者的意见？”
他目光转向趴在炕上哼哼的许大茂：“许大茂，棒梗持刀伤你，是事实。你是想公了，还是私了？”
许大茂疼得龇牙咧嘴，听到这话，浑浊的眼睛里闪过一丝精明和贪婪。公了？棒梗进去坐牢，他除了出口恶气，屁好处没有，还得自己掏医药费。私了？
“私了……怎么个私了法？”许大茂喘着粗气问。
安平看向王主任和民警：“王主任，您看，这事儿虽然是棒梗动手不对，但事出有因，许大茂装神弄鬼、恐吓他人也是事实。如果许大茂愿意接受赔偿，不追究棒梗的刑事责任，是不是可以酌情处理？毕竟，真要把棒梗送进去，贾家这娘几个，怕是活不下去了，也是给街道和社会添负担。”
王主任沉吟起来。安平这话说得在理，而且点明了关键。棒梗进去容易，可贾家剩下的人怎么办？到时候三天两头来街道哭闹要救济，更头疼。
民警也看向王主任，这种民事调解为主的案子，他们尊重街道的意见。
许大茂一听有门，立刻来了精神，也顾不上疼了，嚷嚷道：“对！私了！必须私了！棒梗把我捅成这样，差点要了我的命！必须赔钱！医药费、营养费、误工费、精神损失费！少一个子儿都不行！”
秦淮茹一听要赔钱，脸更白了。贾家现在哪还有钱？棒梗之前赔阎埠贵那点家底早就掏空了，她看仓库那点工资，勉强糊口都难。
“赔……赔多少？”秦淮茹颤声问。
许大茂眼珠子一转，伸出五根手指头：“五百！少一分我就让他坐牢！”
“五百？！”院子里一片哗然。
“许大茂你穷疯了吧？”
“抢钱啊这是！”
“秦淮茹上哪儿弄五百去？”
秦淮茹眼前一黑，差点又晕过去。五百块？把她卖了也不值这个数！
阎埠贵也倒吸一口凉气，心里暗骂许大茂心黑。不过他转念一想，这事儿闹得越大，他越能显得重要，说不定还能……
安平看着许大茂那副贪婪的嘴脸，心里冷笑，面上却不动声色：“五百？许大茂，你这伤看着吓人，实际上没伤筋动骨，就是皮肉伤，缝几针养养就好了。狮子大开口，不合适吧？”
“怎么不合适？”许大茂激动地想抬头，牵动了伤口，疼得他直抽冷气，“我……我流了这么多血！差点死了！五百算便宜他们了！”
“真要算起来，”安平语气平淡，却带着一股压力，“你装神弄鬼，恐吓贾张氏，导致她精神失常，这要是追究起来，你也脱不了干系，够得上寻衅滋事了吧？到时候，棒梗进去，你也得进去陪着。”
许大茂一下子噎住了，脸色变了几变。他光想着敲诈，忘了自己屁股也不干净。
王主任适时开口：“许大茂，安平同志说得有道理。你这伤，厂里医务室就能处理，花不了几个钱。你要价太高，不现实。我看，让贾家赔偿你医药费和一定的营养费，这件事就到此为止。棒梗我们会进行严厉的批评教育，让他写下保证书。”
“那……那也不能太少！”许大茂嘟囔着，气势弱了不少。
最终，在王主任的主持和安平看似公允、实则偏向尽快平息事端的“调解”下，双方达成协议：秦淮茹家赔偿许大茂医药费、营养费共计八十块钱，分期支付。棒梗由街道和派出所进行严肃批评教育，写下悔过书，保证不再犯。
这个结果，许大茂虽然觉得肉疼，但想到不用自己掏医药费，还能白得几十块钱，勉强能接受。秦淮茹则是松了一口气，八十块虽然也是天文数字，但总比五百块强，也比儿子进去强。
事情看似解决了，但院子里的人看着秦淮茹那绝望的眼神，再看看许大茂趴在炕上那副算计的德行，心里都明白，这事儿，没完。
阎埠贵凑到安平身边，小声说：“安平，还是你有办法，三言两语就把这事儿摆平了。”
安平瞥了他一眼，没接话，转身往回走。
阎埠贵看着他的背影，又看看一片狼借的中院，扶了扶眼镜，小眼睛里闪过一丝精光。贾家这下是彻底垮了，许大茂也废了，这院里……是不是该有个新章程了？他阎埠贵，是不是该往前站站了？
而安平回到家，丁秋楠担忧地问：“解决了？”
“恩，”安平洗着手，淡淡道，“赔八十，棒梗写保证书。”
“八十？秦淮茹哪来的钱？”
“砸锅卖铁，或者……再去借呗。”安平语气没什么波澜，“不过，经此一事，院里这些牛鬼蛇神，应该能消停一阵子了。”
他走到窗边，看着外面逐渐亮起的天色，眼神深邃。
禽兽们互相撕咬，两败俱伤。这局面，正是他乐见的。
只是，那个藏在暗处的“暗影”，还有那个莫明其妙的徽章……始终像根刺，扎在他心里。得尽快把这根刺拔掉才行。