姜诚心里咯噔一下，暗道不好。
刚想端茶掩饰，就听李才人继续说道：“俗话说，成家立业，你如今业已立，这家却还只有一半。”
“你父皇虽明旨赐婚，但也只是个侧妃，肃王府还是需要个女主人。”
姜诚脸色一囧，讪讪道，“儿臣这才刚回京，公务繁忙，神京粮价的事儿还火烧眉毛呢，哪有心思顾及儿女私情。”
李才人嗔怪瞪了他一眼，道：“混帐话！”“
公务是公务，终身大事岂能儿戏？你如今年岁也不小了，寻常百姓家的儿郎象你这么大，孩子都能打酱油了。”
“既然已经封王，那这正妃的人选，就应当尽早物色起来。”
“不管是哪家的贵女，只要品貌端庄，能辅佐你打理王府，你便该早早向你父皇求娶，早日完婚，也好让为娘早点抱上孙子，了却一桩心事。”
姜诚听着母亲这连珠炮似的催促，莫名闪过林黛玉那双似喜非喜的含情目，甚至还有薛宝钗那种八面玲珑的心思。
他只觉得头皮发麻，这催婚的架势，当真是古今同一，哪怕是皇子也躲不过去啊。
姜诚被母亲李才人念叨得头昏脑涨，只能含含糊糊地应承着：“母亲放心，儿臣省得，定会擦亮眼睛好好挑个贤良淑德的王妃。”
好不容易寻了个由头，姜诚这才落荒而逃。
回到清华苑歇了一宿，次日天刚蒙蒙亮，姜诚便换上了一身利落的常服，带着几个亲卫直奔荣国府而去。
虽然景和帝给了他尚方宝剑，也能调动京兆府，但具体办事儿还得有个精通庶务、又能跑腿的人。
姜诚脑海中第一个浮现的是泼辣干练的王熙凤。
若论算帐管家、杀伐决断，这神京城里能胜过她的女人不多。
但转念一想，便被姜诚否决。
王熙凤毕竟是内宅妇人，抛头露面去跟那些三教九流的粮商兵丁打交道，在这个时代终究多有不便，且容易招惹非议。
“还是找贾琏吧。”姜诚打定主意。
贾琏虽有些好色轻浮，但在外行走的本事还是有的，且最是通晓人情世故，用来做这具体的执行官正好。
到了荣国府，姜诚也没惊动贾母等人，直接让人将贾琏唤到了外书房。
贾琏听说肃王殿下亲自登门找他，惊得连早饭都没顾上吃，慌慌张张地跑了过来，一进门便要大礼参拜：“给王爷请安，不知王爷驾到，有失远迎。”
“行了，琏哥儿，咱们之间不必如此多礼。”姜诚笑着扶住他。
这一声琏哥儿叫得贾琏骨头都轻了几两，脸上更是笑开了花。
姜诚也不绕弯子，开门见山道：“我刚从江南回来，带了一批粮食，父皇命我平抑神京粮价。”
“这差事繁琐，身边缺个得力的帮手，我想着琏哥儿你是荣国府掌管庶务的行家，不知愿不愿意帮我一把？”
贾琏闻言，眼睛顿时亮了起来。
这可是跟在炙手可热的肃王身边办皇差啊！
办好了那就是在陛下面前挂了号的功劳，可比整日里围着家里那些琐事转强上百倍。
“承蒙王爷看得起！只要王爷不嫌弃贾琏愚钝，赴汤蹈火，在所不辞！”贾琏拍着胸脯保证道。
“好！有琏哥儿这句话就行。”姜诚拍了拍他的肩膀，低声耳语了几句具体的安排。
……
半个时辰后，神京城最大的通州码头。
旌旗招展，人声鼎沸。
姜诚骑着高头大马，身后跟着贾琏，再往后则是整整齐齐的京兆府官兵。
足足有五百人之众，个个手持长枪，腰挎钢刀，气势汹汹地接管了整个码头。
“卸货！”
随着姜诚一声令下，码头上停泊的数十艘满载的大船同时搭上了跳板。
无数赤着上身的脚夫喊着号子，扛着沉甸甸的麻袋如同长龙一般往岸上搬运。
那麻袋上有的被尖锐物划破了个小口子，白花花的大米便如流沙般泻出一缕，落在地上显得格外耀眼。
“粮食！全是粮食！”
“肃王殿下从江南运粮回来了！”
这般巨大的动静，想瞒也瞒不住。
消息像长了翅膀一样，瞬间传遍了神京城的大街小巷。
自然，这消息也第一时间传到了各大勋贵世家和背后操纵粮价的大粮商耳中。
码头外围的茶楼酒肆里，早已坐满了各家的眼线和探子。
南安郡王府的管事眯着眼，看着那一袋袋大米，冷笑道：“我还当这位肃王有什么通天的手段，原来也不过是运了些粮食回来。”
旁边一个身着绸缎、满脸横肉的粮商更是摩拳擦掌，眼中闪铄着贪婪的光芒：“运回来正好！现在神京城里缺的就是粮，他有多少，咱们就吃多少！”
另一位世家豪奴附和道，“主子爷早就吩咐了，不管那肃王卖什么价，咱们都派人去买下来。”
“只要市面上的粮都在咱们手里，这粮价就跌不下来！到时候，这一百万担粮食，不过是给咱们主子爷送银子的！”
“哼，一个刚回京的毛头皇子，也想跟咱们这些在神京经营百年的家族斗法？太嫩了！”
众人看着那一船船卸下的粮食，仿佛看到的不是救命的口粮，而是一座座待宰的金山银山。
他们一个个磨刀霍霍，早已备好了成箱的现银，只等姜诚那边一开始发卖，便要如饿狼扑食一般，将这批粮食吞个干干净净。
然而，骑在马上的姜诚，目光扫过远处那些鬼鬼祟祟的身影，嘴角却勾起了一抹意味深长的冷笑。
“都想发国难财是吧？行，本王就怕你们不来。”
反正卸货还有一会儿，姜诚便随意找了个茶摊歇歇脚。
一碗茶还没喝完，便听到不远处传来嚷嚷的声音。
“便是荣国府又如何！连在朝中当差的人都没有，只以为还是荣国公在的时候！”
“今日你们把这蜀锦给我弄坏，便是得拿现银来赔，不然我们王爷得亲自去你们府上走一遭！”
“便是你们府上的大老爷见了我们王爷，也要行礼。”
听到荣国府三个字，姜诚顺着声音看去，正好看到袭人正满脸慌张的站在人堆里被一群人说教。