陆沉的视线落在那片黄色晶体上，心中一喜。
“瓦尔，陈十，你们在外面警戒。弗朗，跟我进去看看。”
陆沉没有被眼前的景象冲昏头脑，越是这种反常的地方，越有可能藏着未知的危险。
“是！”
瓦尔和陈十立刻在谷口找好了位置，警剔地观察着四周。
陆沉带着弗朗和高畅，小心翼翼地走进了山谷。
温泉的热气扑面而来，带着浓郁的硫磺味，但并不难闻。
弗朗绕着温泉走了一圈，仔细检查了周围的痕迹，最终摇了摇头。
“领主大人，这里很安全，没有大型生物活动的迹象。”
得到确认，陆沉才彻底放下心来。
他走到温泉边，伸手从岩石上掰下一块硫磺晶体。
入手温热，质地很脆。
“开采！”
陆沉一声令下，弗朗立刻从背包里拿出特制的铁铲和麻袋，开始高效地收集岩石上的硫磺。
高畅则握着长弓，站在一旁的高处，为两人提供警戒。
山谷里一时间只剩下铁铲刮过岩石的“沙沙”声。
就在陆沉以为这次的探索会这么顺利结束时，一直安静地跟在后面的凯恩，却忽然停下了脚步。
他没有去看那些黄色的硫磺，反而将视线投向了温泉边缘一处不起眼的角落，那双苍老的眼眸里，流露出一抹难以置信的惊喜。
“自然的气息……如此纯净的生命力……”
凯恩拄着木杖，有些激动地走了过去。
陆沉和弗朗也停下了手里的活，好奇地跟了上去。
只见在温泉水汽最浓郁的一片湿地上，生长着几株他们从未见过的水生植物。
植物的叶片呈圆形，漂浮在水面上，叶片中央，开着一朵朵紫红色的小花。
“凯恩，这是什么？”陆沉问道。
“这是芡实，领主大人！”凯恩的声音里带着一丝颤斗，“一种非常有用的植物！它的果实能提供很多能量，足够我们领地的温饱！”
陆沉的心脏猛地一跳！
领地里面已经开辟出一片土地，只要稍加改造一下就能弄成适合芡实生长的环境。
如果能把这种植物移植回去，那他的领地将拥有第一种可以稳定产出的作物！
“能带走吗？”陆沉的声音也有些急切。
“它的种子深藏在水下的果实里，现在还没到成熟的季节。”
凯恩的脸上露出一丝惋惜，但随即，他看向陆沉，苍老的眼眸里迸发出一阵精光。
“不过，领主大人，我可以尝试与这里的自然之力沟通。”
凯恩伸出枯瘦的手指，指向那几株芡实。
“借助温泉纯净的能量，强行催生它们！”
“今天，我们就能带着成熟的种子回去！”
凯恩的话，让在场的所有人都愣住了。
“这……这也能行？”瓦尔瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
陆沉的呼吸也微微一滞，他深深地看了一眼凯恩。
“需要我做什么？”陆沉没有废话，直接问道。
“请您和您的战士为我护法，催生的过程不能被打扰。”凯恩的表情变得肃穆起来。
“没问题。”
陆沉立刻示意弗朗和高畅散开，与谷口的瓦尔、陈十形成了一个内外呼应的警戒圈，将凯恩和那片小小的水洼保护在最中心。
凯恩深吸一口气，将手中的木杖轻轻插入湿润的泥土中。
他闭上双眼，口中开始吟唱起古老而悠长的咒文。
那不是众人能听懂的任何一种语言，音节拗口而神秘，仿佛直接源于风的呼啸、水的流淌。
一圈柔和的绿色光晕，以木杖为中心，缓缓扩散开来。
光晕所过之处，那些漂浮在水面上的圆形叶片，仿佛被注入了生命一般，开始以肉眼可见的速度舒展、变大！
原本只有巴掌大小的叶片，在短短几十秒内，就长到了脸盆那么大！
紧接着，那些紫红色的小花苞，一个个争先恐后地鼓起、绽放！
绚烂的紫色在水汽中盛开，又在下一个瞬间迅速凋零。
花瓣落入水中，取而代之的，是一个个青涩的、布满软刺的球形果实！
片刻后，那根插在泥土里的木杖，顶端镶崁的晶石猛地爆发出刺眼的绿芒！
更加磅礴的生命能量，如潮水般涌入那些青涩的果实中！
果实的颜色飞快地由青转黄，再由黄转褐，最终变成深沉的紫黑色，表面的软刺也变得坚硬起来。
“成了！”
凯恩猛地睁开双眼，一口浊气吐出。
唤出藤蔓缠着那些果实回到岸边，弗朗切开坚硬的外壳，里面是一颗颗包裹在胶状物里的、龙眼大小的黑色种子。
【芡实种子：可在肥沃的土地中种植，生长周期较长，果实可食用，能快速恢复体力。】
发了！
看着那一大袋沉甸甸的种子，陆沉的心情一片大好。
这趟温泉之行，收获远超预期！
“硫磺也采集得差不多了，领主大人。”弗朗将最后一袋硫磺装满，提了上来。
“好！我们回去！”
陆沉大手一挥，满载而归。
回去的路上，所有人的脚步都轻快了不少。
凯恩虽然消耗巨大，但精神却异常亢奋，一路上都在跟陆沉讲解如何种植和处理芡实。
瓦尔和陈十则轮流扛着那几大袋硫磺，虽然沉重，但两人脸上都挂着傻笑，仿佛扛着的不是矿石，而是金山。
当他们带着丰厚的战利品返回领地时，整个领地再次轰动起来。
那些新添加的领民，看着那一袋袋的硫磺和前所未见的植物种子，眼神里除了敬畏，又多了一丝发自内心的归属感。
陆沉将种子交给几个心思细腻的女性领民，让她们按照凯恩的嘱咐，小心地处理和晾晒，然后便一头扎进了领主小屋。
高畅跟在他身边，安静地帮他整理着这次带回来的物资，脸上也带着一抹淡淡的笑意。
两人享受着难得的安宁，等待着最后一项关键科技的研究完成。
时间一分一秒地过去。
就在夜幕即将降临时，那道期待已久的提示音，终于在陆沉的脑海中准时响起！
【‘溶炉扩展’（初级）研究完成！】
【你已解锁建筑：分属篝火！】