嫔妃们的讨论，已经飘向了紫禁城外的广阔天地。
那不是对权力的渴望，而是对一种鲜活的，从未体验过的生活的向往。
林书婉站在原地，像一个透明的影子。
这片欢乐不属于她。
她怀揣着冰冷的任务，和这里格格不入。
她终于完成了最后一项后台清点工作，将手中的册子交给莫姑姑。
莫姑姑接过，看她那副丢了魂的模样，往她手里塞了一小包温热的糖炒栗子。
“辛苦林小主了，快回去歇着吧。娘娘说了，所有后台执事，这个月的考成，都记一笔优等。”
又是“考成”。
林书婉捏着那包栗子，低声说了句谢，转身没入深沉的夜色。
回延禧宫的路，漫长而寂静。
与万象宫那边的灯火辉煌，笑语喧天，形成了割裂般的对比。
一边是热气腾腾的人间烟火。
一边是清冷孤绝的深宫寂寥。
她忽然觉得，自己正走在一条分岔路上。
一边，通往那个她从小被教导要去征服的，充满阴谋与血泪的战场。
另一边，通往那个充满了烤鸡翅香味，和姐妹们放肆大笑的乐园。
她该走向何方？
延禧宫内，烛火幽幽地摇曳。
林书婉遣退了所有宫人，独自一人坐在妆台前。
桌上，摊着两张纸。
一张，是皇太后昨夜送来的指令，字迹凌厉，每一个笔画都透着催促与不耐，逼她去寻找裂痕，制造混乱。
另一张，是今晚大赏的节目单，上面用朱笔圈出的《宫中一日》，显得格外刺眼。
她闭上眼。
脑海里，全是台上那个扮演皇帝的文贵人，声嘶力竭地喊出“我只想下班”时的场景。
还有台下，那些宫人内侍们笑得前仰后合，毫无顾忌的样子。
这后宫，真的不一样了。
【叮！检测到卧底林书婉心率波动剧烈，情绪值在‘忠诚’与‘向往’之间反复横跳，cpu即将烧毁。】
系统026的电子音在林见微的意识海里实时播报。
林见微正在看内务府送来的，“皇室育儿中心”第一期预算的草案。
她头也未抬。
“一个封闭系统里，突然出现了一个更优解，旧系统的崩溃是必然的。”
【你不去推一把？最后一把火？】
“我的存在，就是那把火。”
林见微的笔尖，在“聘请三位退休太傅作为启蒙教习”的条目上，重重画了个圈。
“她需要自己走出来。”
林书婉睁开了眼。
她想起了自己的童年。
她被从无数旁支女孩中挑出，送入一所密宅。教养她的嬷嬷，是宫里出来的老人，手段狠辣。
她学的第一课，是如何从一句话里听出七种意思。
她学的第一门手艺，是如何调配一碗无色无味，却能让人腹泻三日的药粉。
她被告知，后宫是女人的修罗场，君王的恩宠是唯一的活路，家族的荣耀需要她用一生的幸福去交换。
她曾对此，深信不疑。
可现在，她看到了另一条路。
一条不需要争宠，不需要算计，甚至不需要依附于君王的路。
皇后娘娘说，要让她们自己发光。
安嫔躺在逍遥椅上，满足地啃着鸡翅，憧憬着自己的三年带薪产假。
娴妃舞着凌厉的剑，不是为了献媚，而是为了那匹水火不侵的云梦纱。
文贵人演着那出大逆不道的戏，赢来的，是走出宫墙去看一看世界的机会。
她们每一个人，都在为自己而活。
她们活得那么真实，那么用力，那么快乐。
这快乐，有毒。
会让人上瘾。
也会让人，再也无法忍受过去那种在阴暗角落里，靠着揣摩人心过活的日子。
林书婉的手，抚过皇太后的密信。
姑母。
您错了。
这后宫里，没有需要我去戳破的脓疮。
这里只有一群找到了新目标的，努力奋斗的打工人。
皇后娘娘所创造的，不是更高级的权谋之术，而是一套让所有人都受益，所有人都信服的，全新的安身立命之道。
在这里，人人皆有所得，人人皆有其乐。
没有缝隙，可以离间。
没有矛盾，可以利用。
她深吸一口气，做出了决定。
她研了墨，铺开一张新的宣纸。
这一次，她的笔尖落下时，没有丝毫犹豫，流畅而坚定。
“禀太后娘娘：”
“恕书婉无能，后宫新风已成，非一人之力可撼动。旧日权谋之术，于此已无用武之地。”
“皇后娘娘以‘考成’为基，以‘利’为引，聚拢人心。上至妃嫔，下至役者，皆为其驱使，却甘之如饴。只因人人皆可见自身之所得，皆有荣养毕业之盼。此阳谋，无懈可击。”
“宫中姐妹，虽偶有比较之心，然所争者，非君王之恩宠，乃考成之优劣，奖赏之多寡。此为良性之争，于大局无损，反增其活力。”
“书婉斗胆进言：姑母，与其逆势而为，不若静观其变。”
“此为书婉肺腑之言，望姑母三思。”
写完最后一个字，林书婉感觉全身的力气都被抽空了。
但她的心里，却从未有过的轻松与澄澈。
她将这封信仔细折好，放入蜡丸之中。
这是她作为“林书婉”这个棋子，为皇太后做的最后一件事。
做完这一切，她又取出一张素笺。
这一次，是写给凤仪宫的。
信很短。
“禀皇后娘娘：书婉愚钝，不堪大用。恳请娘娘恩准，放书婉出宫，回归本家。娘娘再造之恩，没齿难忘。此去经年，山高水长，惟愿娘娘千秋，后宫姐妹安乐如常。”
她没有为自己求任何东西。
她只是想，干干净净地离开。
她将两封信，分别交给了两个不同的渠道。
做完这一切，她脱下身上那件华美的宫装，换上了一身最朴素的布衣。
天，快亮了。
她提着一个小小的包袱，走到门边，却又停住了脚步。宫门深似海，高墙如天堑，她如何能离去？
她无意识地摸了摸怀中那包早已冷却的糖炒栗子，指尖却触到一个坚硬的轮廓。
她怔怔地掏出来。
那是一块沉甸甸的，刻着“神武门”字样的出宫令牌。
是莫姑姑给的不，是皇后娘娘给的。
原来，她连这一步都算到了。
林书婉握紧令牌，最后看了一眼这座她来过，又即将离开的宫殿。
这一次，她没有再犹豫，悄无声息地，走入了黎明前的薄雾中。