篝火的光芒在阿尔乔姆脸上跳跃，他能感觉到身后枪口的冰冷触感，正精确地抵在他的后颈——那是脊椎与颅骨连接处，一击就能致命。
整个营地陷入了诡异的寂静。
米勒上校从车厢里走出来的时候双手微微抬起，这个动作几乎不易察觉。
但阿尔乔姆知道，那是上校在评估局势时特有的谨慎姿态。
火车周围至少有二十名持枪者，他们从阴影中浮现的姿态表明，这些人对高架桥的地形了如指掌。
穿着旧风衣的年轻人坐在弹药箱上，右手随意地搭在膝盖上。阿尔乔姆注意到他的食指有节奏地轻敲着，这不是紧张的表现，而是某种思考时的习惯动作。
他的风衣虽然磨损严重，但领口的纽扣仍然扣得一丝不苟。
“你的人未经允许闯入我们的侦察路线。”米勒的声音平静得象伏尔加河深处的水，“我们只是采取了必要的防御措施。”
“防御？”年轻人微微偏头，“在我的地盘上，绑了我三个人，杀了两个，这叫防御？”
阿尔乔姆心中一沉。
他们只抓了一个，哪来的三个？
安娜显然也意识到了问题所在：“我们只遇到一波侦察兵，只俘虏了一个。如果你的人在其他地方失踪——”
“不必解释。”年轻人打断她站起身。
他的身高并不出众，但在场的所有土匪都随着他的动作而微微调整了站姿，那是一种本能的服从。
“我叫叶苏，我们来自水晶宫。这片水域只有我能决定谁能过去，谁该留下。”
他走到篝火旁拿起一根燃烧的木柴，火光在他年轻的脸上投下跳动的阴影。
奇怪的是这张脸看起来最多二十五岁，但眼神里的深邃象是一个神秘的智者。
“你们的火车，”叶苏用燃烧的木柴指向曙光号的火车头，“它吓到了水里的东西，也吓到了那些涂泥巴的疯子。现在整个伏尔加河都在盯着你们。”
米勒向前走了两步，挡在安娜和叶苏之间：“我们只需要燃料和地图，然后就会离开。或许我们可以交易。”
“交易？”叶苏笑了，那笑声里没有温度，“你们拿什么交易？子弹？药片？还是那些很快就会生锈的机器零件？”他扔下木柴，火星四溅。“我要的是你们没有的东西。”
“你想要什么？”阿尔乔姆突然开口。
叶苏的目光第一次完全落在他身上。
那种审视的眼神让阿尔乔姆感到不适——仿佛对方不是在看他这个人，而是在评估一件物品的价值。
“你们来自哪里？又准备往哪里去？”
“我们一直都在墨西科的地铁站里面生活，阿尔乔姆终于通过无线电，在持续的杂音中捕捉到了来自东方的微弱但有规律的信号，电报的内容是一首关于家园的诗歌。这证明外界不仅有生命，还有文明和希望。”
“原本我们还准备前往东方需要新家园，但是看到你们真的在这片土地上生活，我觉得我们的选择没有错。”
空气凝固了几秒。
“你们就没有尝试过出来？”
“怎么可能没有，只是很少人能够通过那片充满辐射的地方，我们是抱着必死的决心才出来的。”阿尔乔姆摇摇头，地铁那边的复杂性不是一句话两句话就能说清楚的。
最起码现在双方的地位都不平等。
叶苏看着阿狗一脸晦气从车厢里面出来，来到其他玩家的旁边站着看这段剧情。
能不晦气吗？
作为三个人里面最能跑的玩家，唯独就他一个人被抓住。
还在典狱长的面前丢了那么大的脸。
阿狗悻悻地回到64身边，除了衣服脏了点，看起来毫发无伤，甚至有点无聊？
“他们没为难你？”64压低声音问，眼神警剔地扫过叶苏等人。
这些人纪律严明得不象土匪，但又透着一种说不出的古怪——比如他们对同伴被俘似乎并不特别焦虑。
“没，就关着。”阿狗耸耸肩，“典狱长……呃，叶苏老大好象更想跟他们聊聊。”
64点点头，把疑惑压在心里。水晶宫的这些人，有时对危险漫不经心，有时又敏锐得可怕，仿佛死亡对他们而言只是件麻烦事，而非终结。这种特质在废土上既令人不安，又极具价值。
“谈判，原本我们只是想把你从他们这伙人的手里救回来，但是现在好象触发一些新的剧情了，”64看着他没有受到虐待和拷问的样子就示意他先别问了。
他现在正在研究剧情了，心里面的猜测还没有真正串起来。
也不想因为和阿狗聊天错过这段cg。
“你需要我们做什么？”阿尔乔姆这边的人安静了一会儿之后，在看到叶苏示意周围的人把枪收起来之后就松了一口气。
“我不需要你们做什么，在这段时间我们这边的人会给你们提供食物，水之类的东西，至于燃料方面的问题我们也会帮助你们达到目的。”叶苏在米勒上校还要追问的时候就开口道，“我们的基地就不邀请你们去了，虽然我们现在解决了食物和水的问题，但是我们的工业基础还非常的薄弱。”
叶苏抬头看着米勒，朝他伸出手说道，“我能感受到你们应该会很疑惑，为什么我不直接把你们杀光，反而还会选择帮助你们。”
叶苏和他握了握手，看着他的眼睛说道，“可能因为你们是人类，所以我选择帮助你们。”
“仅此而已。”
说完就转过身开始往水晶宫的方向走，在即将离开曙光号火车的时候，叶苏补充了一句。
“这次我已经选择原谅你们的冒犯了，不要再做出一些让大家误会的事情。”
“他们的话可信吗？”安娜轻声问。
“那个邪教女人提到的‘恶魔’？”
“恶魔？”米勒嗤笑，“如果只是恶魔就好了。”他转身走向水边，所有游骑兵的枪口随之移动，但始终保持着对周围的压制。“跟我来，有些东西你们需要亲眼看看。”
安娜尤豫了一瞬，然后点头。
这是他们第一次有机会了解这个局域的真实情况。
米勒带着他们走到高架桥边缘，那里系着几条简易的木筏和两艘改装过的摩托艇。
他指向西面，大约一公里外，那片隐藏在黑暗里面的局域。
即使在昏暗的天光下，也能看到那个局域真的很不对劲。
“在你们离开这段时间，我在那片森林边缘差点没有回来，那边有一些东西是我们不知道的。”米勒说，“无线电里传来的声音……不象是人类的。”
杜克此时从火车尾部悄悄溜了回来，凑到阿尔乔姆身边低语：“虽然他们离开了，但是我总感觉森林里面肯定有安排人在蹲守。”
阿尔乔姆点头表示明白。
他们别无选择。
“那边里面有什么？”米勒问。
安可没有直接回答，而是从风衣口袋里掏出一个用防水布包裹的小物件。
她小心翼翼地展开，里面是一块扭曲的金属片，边缘呈锯齿状，象是被巨大的力量撕裂的。
“这是从一个人类的尸体上找到的，”安娜说，“尸体漂回来的时候只剩下上半身，这块东西嵌在他的肋骨里。”
米勒接过金属片，在火光下仔细查看。
他的脸色渐渐变得苍白：“这是……钛合金？战前军用级别的材料。但表面这些凹陷……”
“牙印。”安娜平静地说，“某种东西咬穿了半英寸厚的钛合金。”
杜克倒吸一口凉气。
“为什么他们不直接炸掉那边的局域？”米勒提出最直接的解决方案。
“那不可能的。”安娜眼中闪过一丝阿尔乔姆无法解读的情绪。
“而且我们始终搞错一个事情，那群水晶宫的人或许并没有那么好战，如果我们没有做出绑架他们成员的举动，你刚才说的交易应该可以用另一种方式解决。
我来说下水族沙皇教会排斥电力和信仰沙皇鱼的主要原因：
因为水族沙皇教会曾经经常遭到附近土匪攻击，而且到后来土匪甚至还在水族沙皇教会附近的一些地方安营扎寨了，所以教主西兰提乌斯就想出了一个办法:那就是让居住在大桥的民众去信仰沙皇鱼，将去世的人的尸体放到水里由沙皇鱼进行“天葬“。
这样就能把沙皇鱼留在了这个地区，而那些土匪的哨站刚好与水族沙皇教会隔了一条河。沙皇鱼留在这片河里，对面的土匪就不敢冒险从水上进攻水族沙皇教会了，只需要将一部分的兵力派遣去守住桥的两端就可以了。
由于大桥附近夜晚间频繁出现电性异常现象，而大桥上的居民都是在桥上用木头搭建的民居。
如果大桥上大肆用电，就会把异常点引过来，这样的话就会引起连环火灾，搞不好整个桥上的木质民房全都要遭殃，甚至附近的土匪也可能会趁火打劫。
所以西兰提乌斯就洗脑桥上的居民，让人们排斥并恐惧电力，不要对电力轻易染指，不得不说这个邪教头子还是有两把刷子的。
虽然说他的手段都是谎言迷信，但是在这个末世下，有些情况下迷信说不定反而比科学更有效，也更能轻易控制别人思维。”
阿尔乔姆终于明白了这个局域的权力平衡：土匪占据桥梁要道，邪教控制着信仰和水域的秘密，而某种未知的威胁盘踞在灯塔中，成为双方都不敢触碰的禁忌。
更别说还有另一个神秘的局域和一个叫水晶宫的势力正在蠢蠢欲动。
他们的到来就象一块石头砸进了这个脆弱的生态平衡中。
“如果我们解决灯塔和教会的问题，”米勒开始代入谈判的思维，“你觉得他们能给我们什么？”
“燃料，食物补给，水之类的。”安娜毫不尤豫，“他们的人看起来非常的健康，这和我们在教会那边看到的情况完全不同，而且他们对辐射的影响并没有那么重。”
“还有野心。”安娜补充，“他们没有掩饰过他们的野心，即使没有我们的话，他们也能达到他们想要的。”
她的信心也不知道从哪里来的，但是能看起来确实是这样。
米勒和其他人面面相觑，但是没有否认过这个说法。
至少叶苏他们表现出来的执行力是这样。
统一这个地方吗？
米勒看着夜色下的河流局域。
过了一会儿之后才笑了起来，这次的笑容里有一丝真实的讽刺：“安娜，如果他们真能清理掉灯塔里的东西，整个伏尔加河下游，他们想去哪儿都行。因为那就意味着……”他停顿了一下，“意味着平衡已经被彻底打破了。”
“可是”
“算了，走一步算一步吧，最起码现在我们更加被动不是吗？”米勒打断她的话。
刚才的谈判在一种互不信任但又彼此需要的微妙氛围中结束。
另一边开始往回走的叶苏等人其实并没有在森林里面留下什么人进行盯梢。
一个冬天的森林里面非常的危险。
二是完全没有必要，刚才他该给的诚意和警告已经给了。
即使阿狗真的被对方杀掉无非就是损失一点克隆体需要的物质而已，现在水晶宫还真的不差一点三瓜两枣的。
“典狱长，我们真的不做点什么吗？阿狗都被绑了。”李超摸着枪语气有点急促，阿狗的生死在他看来倒是没有什么，就是因为玩家们都知道自己死了其实不会有什么。
最多就是好几天的复活时间。
只要能推动剧情发展，这个事情就是可以去做的。
“我们已经做了，在他们没有第一时间杀掉阿狗的时候就已经说明他们不算是那些土匪之类的。”叶苏看到他巴不得全部人把安娜那群人做掉的样子就摇摇头。
“另外他们说的话是真是假其实都没有太多的关系，他们想要找到燃料离开这个地方，而我们希望周围的局域能保持稳定，那我们的目标就没有冲突。”
“他们那边有机械师和锻造的设备，这些可以给我们带来帮助。”
“可是”李超张着嘴还想多说什么。
叶苏没有停下脚步，只是反问一句，“还是你们能够不依靠别人解决问题？”
一个反问直接把64他们干沉默了。
虽然他们可以借助现世的知识去反哺这个游戏世界的知识。
但是看和做完全是两码事。
不然牢岳现在也不至于还在搞黑火药这个事情。
叶苏之所以没有催促他们，也是觉得有可能的话，那他们保持一个科研的状态。
但是很明显游戏就是游戏，事实就是事实。
要是按照他想的那样，最理想的情况下就是交易更多的枪支，然后抢下来一些军工厂之类的，有现成的流水线去做这个事情肯定会更加的事半功倍。
但是这些话他是不会去说出来的。
至少在解决了土匪、森林、教堂还有恶魔这些周边局域之后，他才会去想这些事情。
回到基地的人很快就知道一个消息。
那就是牢强已经突破临界值了，此时正在进行基因进化。
这让他们非常的羡慕。
“靠！我们忙死忙活，最后居然是牢强先突破吗？”
“过分了啊，躺着就能进化，简直了！”
“等下线之后去问问牢强有什么感想，我也要进化。”
“你进化个毛啊，你到10级了吗？”
“接下来要怎么办？”
接下来事情就简单多了，他们下线的时候就看到牢强一个人在群里面刷屏，说什么现在眼镜登录不上去。
现在倒计时的时间要三天。
这个消息让这些没有进化的人一下子乐了。
玩过《异星求生ol》这个游戏的人都知道，现在每一天在下班回家或者放学回家之后都会第一时间躺到床上，直到第二天准时早上8点星期来。
这种深度睡眠让他们每一天的精气神都非常的充足。
而现在看到牢强这两天发疯一样在群里面刷屏。
“所以突破都会经历这种心态吗？”