腐尸沼。
万妖山脉。
洪玄的指节在桌面上有规律地轻轻叩击，这是他思考时的习惯。
孟常脸上掛著恰到好处的笑容，既不显得过分热情，也未因沉默而尷尬，只是安静地等著他的答覆。
这本身就是一种施压。
“风险与收益，总是相伴相生。”洪玄终於开口，声音依旧是“王二”那般沙哑乾涩。
“孟坊主既然开了金口，想来报酬不会让人失望。”
他没有问危险，只问报酬。
在散修的逻辑里，这才是最实在的问题。
“王道友是爽快人。”孟常抚掌一笑。
“事成之后，每人一万下品灵石，外加一颗『凝碧丹』。”
凝碧丹，三阶丹药，能稳固筑基初期修士的境界，对衝击瓶颈有奇效。
对任何筑基修士而言，这都是无法拒绝的重酬。
洪玄眼皮抬了抬，露出一抹恰到好处的贪婪。
“只是在下初来乍到，为求自保，手头颇为拮据。若是现在能预支一部分”
孟常脸上的笑意更浓。
这个要求，正说明对方是真的散修，將身家性命看得比什么都重。
“当然。”他从储物袋中取出一个玉盒与一个小袋子，推了过来。
“这里是三枚『玄甲符』，可抵筑基初期全力一击。外加一千灵石，算作道友添置装备的定金。”
他给的不是灵石，而是符籙。
既展示了诚意，又將这份投资牢牢锁死在了这次行动上。
洪玄没有客气，收下了东西，这才问出第二个问题。
“同行的，有几位道友？”
“连你在內，一共五人。”孟常伸出五根手指。
“领队的是我的心腹，名叫石重，筑基中期修为。另外三人，也都是筑基初期的好手，各有绝活。王道友精通阵法，届时正需要你出力。”
洪玄点了点头，没有再问。
该知道的都知道了，再问下去，就超出了一个普通散修的好奇心。
“何时出发？”
“三日后，城东渡口。”
孟常满意地站起身，亲自將洪玄送出院门，脸上的笑容真诚无比，仿佛他们已是多年的至交。
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洪玄回到自己那间阴暗的石室，立刻布下数道隔绝禁制。
他將那三枚玄甲符拿在手中，神念探入其中，仔细地检查著每一个符文的结构。
“没有暗手。”擎苍的声音在他识海中响起。
“不过这腐尸沼，可不是什么好地方。那地方瘴气剧毒，专污法器，神念探入其中都会被腐蚀。最麻烦的是沼泽底下，盘踞著一种叫『腐骨蛆』的妖虫，无形无相，能顺著修士的毛孔钻入体內，啃食骨髓，防不胜防。”
洪玄將符籙收好，脸上没有半分波动。
“孟常的目標，是『九窍腐心莲』。”
擎苍沉默了一瞬。
“你怎么知道？”
“凝碧丹的主药，是『碧心草』。而腐尸沼那种地方，值得一个筑基后期带队去冒险的，只有九窍腐心莲。此物能中和碧心草的药力，让凝碧丹的成丹率和品质，都提升三成以上。”
这是他从那本得自南海的古丹方残卷上看来的信息。
“这莲，生於极腐之地，本身就蕴含著凋零与腐朽的法则之力。虽与你的太阳真火相衝，却与你那『葬生』神通，同根同源。”擎苍的声音带上了一丝凝重。 “你要夺它？”
“我需要资源恢復道胎。”洪玄的回答简单直接。
他的道胎，本就是混沌烘炉，熔炼万法。
这腐心莲的凋零之力，对他而言，正是修復“葬生”神通烙印的大补之物。
至於孟常和那所谓的队伍，不过是他达成目的的工具。
甚至，是备用的资粮。
接下来的两日，洪玄的身影再次出现在黑风城的各个角落。
他用孟常给的一千灵石，买了一堆看似毫不相干的东西。
驱虫的药粉，固化泥土的符纸，几件最粗劣的一次性法器，甚至还有几大桶猛火油。
所有人都觉得，这个叫王二的傢伙，是第一次去沼泽，准备得过分充足，显得有些可笑。
没人知道，在石室之內，这些不起眼的材料，正在洪玄手中，被重新组合，炼製成一个个不起眼，却暗藏杀机的后手。
三日后，清晨。
城东渡口，雾气瀰漫。
一艘中型飞舟静静地停泊在渡口边，舟身漆黑，没有任何標识。
洪玄到的时候，已经有三个人等在舟前。
为首的是一个身材魁梧的壮汉，面容坚毅，气息沉稳，正是筑基后期的石重。
他只是对洪玄点了点头，便不再言语，目光警惕地扫视著四周。
他左手边，站著一名身段妖嬈的女修，一身火红长裙，媚眼如丝，看似热情，但她指甲上涂抹的乌黑蔻丹，散发著淡淡的腥甜，那是剧毒的標誌。
右侧，则是一个身形瘦削，始终笼罩在斗篷里的修士，浑身散发著生人勿近的阴冷，腰间掛著一排长短不一的骨笛。
洪玄一言不发，站到了队伍的末尾，將自己的气息压制到最不起眼的程度。
片刻后，最后一名队员也到了。
那是个书生模样的青年，面白无须，手持一卷竹简，气息在筑基初期，显得温文尔雅，与此地的肃杀格格不入。
他对眾人团团作揖，微笑道：“在下吕轻言，见过各位道友。”
石重冷哼一声，显然不喜他这套虚礼。
红衣女修则是对他拋了个媚眼。
斗篷人毫无反应。
洪玄也只是略一頷首。
“人齐了，登船。”石重言简意賅，率先踏上飞舟。
眾人依次跟上。
就在洪玄即將踏上甲板的瞬间，他眼角的余光瞥见，远处一座酒楼的二楼窗口，孟常的身影一闪而过。
那位坊主正端著酒杯，遥遥地对著这个方向，脸上依旧是那副商人般的和善笑容。
洪玄收回视线，踏上甲板。
那名书生吕轻言，正好走在他的身前。
在转身的瞬间，吕轻言看似无意地向旁侧移了一步，恰好挡住了洪玄看向其他人的视线，同时，他那宽大的袖袍，轻轻地拂过洪玄的手臂。
一个冰冷坚硬的物事，被悄无声息地塞进了洪玄的手中。
洪玄的手指顺势一握，將其收入袖中，整个过程行云流水，没有引起任何人的注意。
他低头看了一眼，那是一枚玉简。
飞舟无声地启动，穿透雾气，朝著东方天际疾驰而去。
洪玄站在船尾，看著脚下飞速倒退的黑风城，面无表情地將神念探入袖中的玉简。
一行冰冷的字，在他的识海中浮现。
“杀了石重。坊主许你，副队长之位。”