地面还在微微颤，脚底能感觉到那种节奏。我刚站稳，就听见张兰芳一声“别动”，声音不大，但所有人全停了。
我也停了。
不是因为她嗓门高，是脚下那层土突然亮了。绿的，不刺眼，像春天刚冒头的草芽。那些藤蔓跟着一抽一抽，像是在呼吸。我下意识摸手腕上的扳手，它烫得离谱，下一秒自己飞出去，悬在半空，尖头直指大树方向。
“不是敌人。”我说，“是树要说话。”
沈皓从地上爬起来，眼镜歪了，没去扶。他盯着那根主干，嘴唇动了动：“数据流……全是正向波动，没有攻击代码。”
周小雅站在狗王旁边，手慢慢抬起来，指尖碰了碰额头。她没说话，但我看见她眼眶有点红。
狗王往前走了两步。
它走得慢，四条腿有点发抖，可一步没停。走到离树根十米的地方，它停下来，抬头看。
然后，空气变了。
一个影子从树心里浮出来，是个女孩的样子，透明的，穿的衣服像是树叶编的。她没脸，但你能感觉到她在看狗王。
没人出声。
那影子开口了，声音不像从嘴里出来的，倒像是风穿过树梢带出来的。
“你救过三十七只动物。”她说，“叼走染毒的果核，用身体挡猎夹，夜里守着受伤的幼崽不走。你本可以逃。”
狗王耳朵动了动，尾巴垂着，没摇。
“你每一次选择，都在重复同一个答案——保护。”影子又说。
它话音落，狗王脖子上的苹果核串自己飘了起来。一颗颗脱离绳子，在空中围成一圈，转得越来越快。光从缝里钻出来，照得人睁不开眼。
我伸手想去抓，张兰芳一把拦住我。
“让它自己来。”她说。
我甩开她：“它快撑不住了！”
“它比你懂。”她盯着狗王，“你看它眼睛。”
我看过去。
狗王没闭眼，瞳孔里全是光，但它没退。它在笑，嘴角咧着，口水都流出来了，还是笑。
苹果核炸了。
不是碎，是散成粉末一样的光点，围着它打转。接着那团光往上收，凝成一个完整的果实形状，浮在它头顶。银的，表皮有纹路，像星星连成的线。
影子抬起手，轻轻一点。
绿光从她指尖涌出，顺着空气流进那个果子。她的身体开始淡，像晒化的冰棍。最后那一秒，她转向我们所有人，说了句话：
“守护生命，即是守护希望。”
说完，她没了。
光还在。
狗王站着没动，浑身毛都立着，发亮，额头上多了一道印，嫩绿色，像刚长出来的叶子。周围的树全都弯了下来，枝条朝它低，地上的草也往它脚边凑。一只甲虫爬过我鞋面，路过它时绕了个圈，像是敬礼。
我喘了口气，想走过去。
脚刚抬，被沈皓拉住。
“等等。”他声音哑了，“它……还没完。”
确实没完。
银苹果开始转，慢悠悠的，一圈一圈。每转一下，地下那股震动就强一分。远处传来哗啦声，回头一看，断掉的隔离网正在塌，铁架子一根根往下倒。崖边上那些黑衣人不见了，估计吓跑了。
“它在连东西。”沈皓靠在树上，手抖着推眼镜，“我在脑子里看见地图……一百多个点，全亮了。这是在接通什么系统？”
我没理他，看向杨默。
他站在我左边，手里扳手已经落回掌心，但还在发光。他看着狗王，嘴抿成一条线，半天没说话。
“怎么了？”我问。
他摇头：“这玩意儿……认主的方式不对。”
“哪里不对？”
“不是绑定。”他说，“是交付。它把命交出去了，不是签合同。”
我听不懂这些术语，但我知道他在怕什么。
他是造这些东西的人，现在看着最不起眼的一个，把最老的规矩给改了。
狗王动了。
它低头舔了舔前爪，然后慢慢转身，看向我们。眼神不一样了，不慌，也不凶，就是定，像知道接下来该干什么。
它走到张兰芳脚边，蹭了蹭她裤腿。
张兰芳低头看它，忽然笑了：“行啊你，比我跳《最炫民族风》那会儿还得劲。”
狗王不理她，又走到周小雅面前，用鼻子顶她手。
周小雅蹲下来抱住它脖子，脸埋进去。我看不清表情，但肩膀抖了一下。
沈皓这时候咳了一声：“那个……我好像收到个信息。”
我们都看他。
他指着脑袋：“不是声音，是画面。一堆树根在地下连成网，中间有个缺口，像被烧过的地方。位置……好像是北边？”
没人接话。
这种事现在不能随便猜，说错一句，可能就是另一场灾难。
狗王抬起头，望向雨林深处。
它没叫，也没动，就是盯着那个方向。银苹果跟着偏了个角度，光斑打在一片蕨类上，正好圈出一条路。
杨默突然往前走了一步。
他走到狗王面前，蹲下，把手放在它头上。动作很轻，像是怕弄坏什么。
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“你真明白自己在干啥吗？”他问。
狗王舔他手心。
他就笑了，笑得有点涩：“操，我还以为非得我来收拾烂摊子。”
张兰芳走过来，站他身后半步：“你现在可以歇了。”
“歇个屁。”他站起来，“这才刚开始。”
沈皓扶着树干想站起来，结果腿一软，差点跪下。我赶紧扶他，他摆手：“没事，就是脑子像被人拿u盘拷了一遍。”
周小雅也起身，擦了擦眼角，没说话。
狗王往前走了一步。
它走得很稳，每一步落下，地上就冒出一点绿芽，转眼长到小腿高。藤蔓自动分开，给它让路。那些光点还围着它飞，像是护法。
我们跟在后面。
没人说话。
走了一段，张兰芳突然开口：“喂，狗王，你要真成精了，记得给我报销双星舞鞋。上次跳崩的还没赔呢。”
狗王回头看了她一眼。
她嘿嘿笑。
走出二十米，我回头看了一眼。
那棵大树还在，光柱没散，直冲天上。月光照下来，和光混在一起，分不清哪是天哪是树。
狗王停住了。
它抬头，鼻子动了动。
我们也停下。
前面是一片空地，地上有灰，还有烧焦的叶子。空气里有一股味，不是烟，也不是腐烂，就是……空。像什么东西被挖走过。
狗王走到中间，蹲下，把前爪按在地上。
银苹果的光垂下来，照进土里。
三秒后，底下传来动静。
像是种子在裂开。