杨默站在原地，手还搭在生命之树的根上，指尖传来一阵细密的跳动，像脉搏，又像信号。
他抬头。
银苹果缓缓偏转，光斑扫过地面，落在东北方向的一块岩石上。那光不散，也不晃，就那么定住，像一根指针。
“它又来了。”沈皓小声说，眼镜片反着光，手指已经在腕表上划拉，“刚才那个震动……是数据流前兆。”
周小雅往前半步，额头星点微亮，可她刚要伸手去碰狗王，就被张兰芳拦住了。
“别打扰它。”张兰芳压低嗓门，“这狗现在比导航仪还准。”
狗王没动，耳朵慢慢竖起，鼻尖朝北。它抬起一只前爪，轻轻点在地上，动作像在打拍子。三下之后，地面裂开一道缝，一条粗壮的树根从土里拱出来，弯成弧形，尖端直指天边。
“我操。”杨默脱口而出。
那根子足有水桶粗，表面泛着青灰色的纹路，像是电路板，又像老树皮。它不动，也不响，就这么昂着头，指着同一个方向。
“这不是巧合。”周小雅声音有点抖，“忆瞳刚才闪了一下，我看见沙，全是沙，底下埋着东西。”
“神器？”沈皓问。
“不像编号，但有反应。”她摇头，“太模糊了。”
沈皓摘下眼镜擦了擦，重新戴上后直接打开织网者界面。蓝光在他眼前展开，代码瀑布一样往下滚。他眉头越皱越紧，最后干脆把终端一合。
“不行，权限不够。”他说，“这信号加密级别太高，不是我能碰的。估计……只有你能看见。”
他看向杨默。
杨默没说话，把手伸进口袋，祖传扳手贴着掌心发烫。他拿出来，金属表面浮起一层细密的波纹，像是被风吹过的水面。
下一秒，他的视野炸开了。
银色字符从空中落下，自动排列，拼成一句话：
那里的神器正在沉睡。
画面一闪而过，是一片荒地，风卷着沙粒打在金属外壳上，隐约能看到一个轮廓，像是躺着的人形机械，编号看不清，但那股气息——熟悉得让他胃里一抽。
“沙漠。”他低声说。
“你说啥？”张兰芳凑过来。
“下一站，沙漠。”他把扳手握紧，声音大了些，“织网者刚给的提示，那边有东西在等我们。”
张兰芳咧嘴一笑：“我还以为要在这儿种菜养老呢。”
“你广场舞都敢占早市口子，还怕沙漠？”杨默瞥她一眼。
“怕啥？热呗。”她拍拍裤腿站起来，“就是到时候别让老头老太太抢我c位。”
沈皓推了推眼镜：“我已经开始跑路径模型了，按雨林能量波动反推，大概率是西北方向的干涸湖盆区，那里地质稳定，适合深埋。”
“你这人，一兴奋就爱说人听不懂的。”张兰芳哼了一声，“反正你说哪就哪，带路就行。”
周小雅没笑，她看着狗王，轻声问：“它能撑住吗？刚才那一波净化耗得太多。”
狗王听见了，转过头，冲她眨了眨眼。然后它低头，用鼻子碰了碰自己的银苹果印记，又朝北方树根的方向点了点脑袋。
动作简单，但意思清楚。
我在，我也去。
杨默看着它，忽然笑了下：“行，算你有谱。”
他环视一圈，队友都在。沈皓已经蹲在地上画路线，嘴里念叨“补给点”“风速影响”；张兰芳在检查赤霄刀柄有没有松动，顺手还踢了块石头泄愤；周小雅站得笔直，眼神不再飘，而是盯着树根指向的远方。
他知道，他们都准备好了。
他举起扳手，指向那条破土而出的树根：“走！下一个，在等我们。”
“早该动了！”张兰芳把刀往腰后一插，“再蹲几天，我广场舞队都要换领队了！”
“您老跳那么难看，谁敢抢？”沈皓头也不抬。
“你再说一遍？”张兰芳瞪眼。
“我说您艺术造诣高，不可替代。”沈皓飞快接话。
“这还差不多。”她哼了一声，扭头走了两步，突然又回头，“喂，狗子，跟上啊，别掉队。”
狗王站着没动。
它耳朵动了动，鼻尖微微抽动，像是闻到了什么。头顶的银苹果忽然暗了一瞬，随即又亮起来，光圈缩小，集中在正前方。
杨默察觉不对，也停下脚步：“怎么了？”
狗王没理他。它慢慢趴下，前爪贴地，耳朵紧贴泥土。
所有人都安静了。
几秒后，杨默手腕上的扳手猛地一颤。
地下有动静。
不是树根生长那种缓慢的推力，而是有节奏的震动，一下，两下，像是某种东西在敲击地壳。
“不是自然现象。”沈皓脸色变了，“频率太规整，像是……信号。”
“回应？”周小雅问。
“还是警告？”张兰芳手按上刀柄。
杨默没答。他蹲下来，把手掌贴在地面。震动顺着胳膊往上爬，钻进胸口，像心跳，又像倒计时。
他闭眼，脑子里闪过刚才织网者投射的画面——沙漠，金属轮廓，沉睡的神器。
但现在这震动，不像是等待。
倒像是……醒来前的呼吸。
狗王抬起头，冲他低呜了一声。不是示警，也不是害怕，更像在说：我知道你在想什么。
杨默睁开眼，站起身，拍掉裤子上的土。
“不管它是等我们，还是不想让我们去。”他把扳手插回口袋，“我们都得走。”
“沙漠再远，也没人能让咱们停在这儿。”
“走！”张兰芳第一个迈步，“热不死人，闲能闲死人！”
沈皓合上终端，快步跟上：“我已经把坐标同步到备用网络了，路上如果断联，按预设路线走就行。”
周小雅走在最后，回头看了一眼生命之树。树冠轻轻晃了晃，叶子翻了个面，像是挥手。
她转身，追上队伍。
狗王最后一个动。
它站起来，银苹果浮在头顶，光晕一圈圈扩散。它没看树，也没看人，而是盯着地面那条指向北方的树根，看了很久。
然后它抬起前爪，踩了上去。
脚掌落下的瞬间，整条根须亮了一下，像是通了电。
远处海平线，一团黑雾贴着水面移动。它原本朝雨林蔓延，但在树根亮起的刹那，突然停滞，接着一点点缩回黑暗深处。
没人回头看。
他们只管往前走。
脚下的土地还在震。
一下，又一下。