“太……太子殿下？”
徐光启浑身剧震，几乎不敢相信自己的眼睛，连忙就要下拜。
李之藻也震惊莫名，跟着就要行礼。
“徐师傅，李大人，不必多礼，非常时期，一切从简。”
朱慈烺连忙扶住二人，声音虽稚嫩，却带着沉稳。
“殿下，您……您真的还活着！苍天有眼！祖宗庇佑啊！”
徐光启老泪纵横，李之藻也激动不已。
他们虽对刘瑾不满，但太子失踪，生死未卜，也让他们心灰意冷。
如今太子活生生站在面前，如何不激动？
“徐公，李公，详情容后再禀。”杨慎打断道：
“当务之急，是刘瑾逆贼，三日后要在奉天殿拥立鲁王世子，行篡逆之事！
殿下决意，要亲临大典，当众揭穿刘瑾阴谋，重正朝纲！
需二位大人鼎力相助！”
徐光启和李之藻闻言，面色大变。
他们自然也听到了风声，但没想到刘瑾动作如此之快，更没想到太子竟然要行此险招！
“殿下，奉天殿大典，必是龙潭虎穴！
刘瑾定有重兵把守，东厂、锦衣卫高手云集，甚至可能网罗了江湖亡命！
殿下千金之躯，岂可亲身犯险？”徐光启急道。
“徐师傅，我意已决。”朱慈烺语气坚定：
“若让刘瑾奸计得逞，我即便苟活，又有何面目见列祖列宗，对天下百姓？
与其苟且偷生，不如拼死一搏！
况且，有赵先生和这柱子弟弟在，孤有信心。”
徐光启和李之藻这才注意到一直沉默站在一旁的我和柱子。
见我气度沉凝，渊渟岳峙，柱子虽年少，但眼神锐利，气血旺盛，绝非寻常护卫。
太子赶紧介绍了我是崇祯皇帝钦点的救国之人，还有玉玺在身。
尤其是他们听杨慎简单提及我昨晚独闯春风楼、格杀司徒厉、救出沈炼的事迹，更是惊为天人。
“赵先生真乃神人也！”
徐光启叹道，他精通格物，对非常之人接受度反而更高一些。
他沉吟片刻，与李之藻交换了一个眼神，终于下定决心：
“既如此，臣等愿效死力！
大典筹备，礼部和鸿胪寺确需派人。
我可安排殿下与赵壮士、这位小兄弟，扮作礼部记录典仪的文书小吏及随从。
李大人可安排杨贤弟混入鸿胪寺引导外藩贡使的队伍。
服饰、腰牌、进出凭证，我来想办法。
只是……进入奉天殿前，需经过数道盘查，尤其是携带兵刃……”
“无妨，兵刃之事，我自有手段。”我淡淡道。
寻常的兵刃，与我并没太大用处。
柱子天生神力，寻常棍棒在他手中便是凶器。
至于朱慈烺，他不需要动手。
“好！事不宜迟，我这就去准备！三日后卯时，行宫东华门外，会有人接应你们！”
徐光启不愧是干吏，一旦下定决心，便雷厉风行。
李之藻也道：“我也会安排妥当，确保杨主事能顺利混入。”
计议已定，我们不再久留，悄然离开徐府，回到城外一处杨慎提供的安全屋暂住。
接下来两日，我们深居简出。
我抓紧时间恢复灵力，并简单指点柱子一些运气发力、临敌应变的基本法门。
他悟性极高，一点就透。
体内那股奇异能量似乎与我的灵力有某种微妙的共鸣，进境神速。
朱慈烺则与杨慎、徐光启秘密碰头了几次。
了解朝中局势，熟悉大典流程，商议可能出现的情况及应对。
第三天，黎明前最黑暗的时刻。
南京行宫，东华门外。
天色未明，但宫灯高悬，将城门附近照得亮如白昼。
甲士林立，刀枪如林，气氛肃杀。
参加登基大典的文武百官、勋贵宗亲、各方使节的车轿、仪仗，已排成长龙。
依次接受着东厂番子和锦衣卫的严密盘查。
这就是明末腐烂。
京城陷落，天子自杀，贼兵都准备发兵平定南方了，他们还在这里搞这些。
空气凝重得能拧出水来。
所有人都知道，今天将是大明历史，乃至天下格局剧变的一天。
在队伍中段，几个穿着礼部低级官吏服饰、低头垂手的人，正默默等待。
正是易容后的我、朱慈烺和柱子。
不远处，鸿胪寺的队伍里，杨慎也扮作一个老成的通事，神色平静。
“腰牌！”
一个东厂档头模样的太监，尖着嗓子，斜眼看着我们。
徐光启安排接应的一名礼部小官连忙上前，递上腰牌和文书，赔笑道：
“王公公，这几个是部里新来的，记录典仪流程的，徐大人吩咐带来的。”
那王公公查验了腰牌文书，又用阴鸷的目光在我们脸上身上扫视了几遍，挥了挥手：
“进去吧！记住规矩，不该看的别看，不该听的别听！”
“是是是，谢公公。”
小官连忙应声，带着我们低头快步走进东华门。
踏入行宫，一股更加肃穆压抑的气氛扑面而来。
朱红宫墙，金色琉璃瓦，在晨曦微光中显得冰冷而威严。
一队队顶盔贯甲的侍卫目不斜视地走过，脚步沉重。
暗处，不知有多少双眼睛在盯着每一个进出的人。
我们随着引导，穿过一道道宫门，来到奉天殿前的巨大广场。
广场上已按品级摆好了百官和使节的位置，旌旗招展，礼乐器具已然就位。
奉天殿丹陛之上，龙椅空悬，在晨光中泛着冷冽的光。
我们在礼部所属的偏侧位置站定。
这里靠近殿前，视野尚可，又不算特别起眼。
柱子扮作我的随从，侍立身后，看似低眉顺眼，实则全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹。
朱慈烺则垂手立于我侧后方，身体微微颤抖，不知是寒冷还是激动。
我轻轻拍了拍他的肩膀，渡过去一丝温和的灵力。
他身体一僵，随即放松下来，看向我，眼中闪过一丝感激和坚定。
时间一点点过去。
天色渐亮，朝阳初升，给冰冷的皇城镀上一层金边。
“铛——铛——铛——”
景阳钟敲响，声震全城。
吉时已到。
鼓乐齐鸣，仪仗肃立。
文武百官、勋贵宗亲、各方使节，按班次列队，屏息静气。
刘瑾出现了。
他身穿崭新的蟒袍玉带，在一群太监、侍卫的簇拥下，从侧殿缓步走出，站到了丹陛御阶之侧。
他面白无须，保养得宜，看起来不过四十许岁。
但一双三角眼中闪烁着精明、阴鸷和毫不掩饰的野心。
他环视全场，目光所及，不少官员低下头去，不敢与之对视。
也有少数忠直之臣，如徐光启、李之藻等人，虽然低头，但身躯挺直。
“诸位。”
刘瑾开口，声音尖细，却清晰地传遍广场：
“国不可一日无君。
自先帝龙驭宾天，太子年幼失怙，下落不明。
朝野惶惶，天下不安。
幸赖祖宗庇佑，鲁王世子以海，贤德仁孝，可承大统。
今日，吾等恭请世子殿下，入奉天殿，即皇帝位。
改元永昌，以安社稷，以慰万民！”
他话音刚落，另一侧，鼓乐再起。
只见一个身穿明黄团龙袍、头戴翼善冠、年约十岁、面色苍白、眼神怯懦的男孩。
在一群太监宫女的簇拥下，战战兢兢地走了出来。
正是鲁王世子朱以海。
他显然被这场面吓到了，走路都有些踉跄，全靠旁边太监搀扶。
看着那懵懂无知、被推上前台的孩童，再看看一旁志得意满、俨然以摄政自居的刘瑾。
许多官员面露悲愤、无奈、羞愧之色。
却无人敢出声反对。
刘瑾掌控京营、东厂、锦衣卫，清洗异己，手段酷烈，敢怒不敢言者大有人在。
朱以海被引导着，一步步走向丹陛，走向那象征着至高权力的龙椅。
刘瑾眼中闪过一丝得意，嘴角微微勾起。
“且慢！”
一声清朗中带着稚嫩，却无比清晰的断喝，陡然在肃静的广场上响起！
声音不大，却仿佛带着某种奇异的穿透力，清晰地传入在场每一个人耳中。
所有人俱是一惊，循声望去。
只见礼部官吏队列的侧前方，一个原本低头垂手、毫不起眼的小吏，猛地抬起头。
他挺直了脊梁，一把扯掉了头上的皂隶巾，露出了一张虽然清瘦憔悴，但眉宇间与先帝有六七分相似的少年脸庞、
正是大明太子——朱慈烺！
他迎着无数道或震惊、或骇然、或狂喜、或恐惧的目光。
在柱子的护卫下，向前踏出一步，朗声道：
“太祖高皇帝钦定，父死子继，兄终弟及！
本宫大明太子朱慈烺，尚在人间！
谁敢擅行废立，另立新君？
刘瑾，你这阉奴，欲效王莽、曹孟德故事乎？”
声音铿锵，在寂静的广场上回荡，如同惊雷炸响！
“太……太子？！”
“是太子殿下！真的是太子殿下！”
“殿下还活着！苍天有眼！”
“……”
短暂的死寂之后，广场上轰然炸开！
百官之中，响起无数惊呼、议论。
徐光启、李之藻等忠臣已是热泪盈眶，忍不住就要跪拜。
而更多的人，则是目瞪口呆，难以置信地看着那个突然出现的少年。
刘瑾脸上的笑容瞬间僵住，瞳孔骤缩，死死盯着朱慈烺。
他的脸色变幻不定，震惊、愤怒、杀意，最后化为一片冰寒的阴沉。
他千算万算，没算到失踪多日的太子，竟然敢在这个节骨眼上，以这种方式，出现在这里。
“大胆！”刘瑾身边，一个东厂大太监尖声叫道：
“哪里来的狂徒，竟敢冒充太子殿下！太子早已罹难！来人，将此狂徒与同党，给咱家拿下！就地格杀！”
“谁敢！”
我一步踏出，与柱子一左一右，将朱慈烺护在中间。
我并未释放全部气势，但筑基修士自然而然流露出的威严与压迫，已让周围蠢蠢欲动的侍卫、番子们呼吸一窒，动作慢了半拍。
“刘瑾。”
我目光如电，直视着丹陛之上的权阉，声音平淡，却带着一股无形的压力，清晰地传遍全场：
“太子在此，众目睽睽，你还想杀人灭口，行那篡逆之事吗？”
刘瑾死死地盯着我，又看了看我身边的朱慈烺，以及那些开始骚动、眼神闪烁的官员和侍卫。
忽然阴恻恻地笑了起来，笑声尖利，令人毛骨悚然：
“好，好，好！没想到，咱家还是小看了你们这些漏网之鱼！竟敢闯到这奉天殿前来送死！”
他猛地一挥衣袖，厉声道：
“禁军何在？东厂、锦衣卫何在？将此一干冒充太子、祸乱朝纲的逆贼，给咱家统统拿下！若有反抗，格杀勿论！”
“遵命！”
随着他一声令下，广场四周，殿宇内外，潮水般涌出无数顶盔贯甲的禁军士兵。
以及黑衣的东厂番子、飞鱼服的锦衣卫！
刀出鞘，箭上弦，杀气腾腾，瞬间将我们所在的位置，围得水泄不通！
森寒的兵锋，在朝阳下闪烁着刺目的冷光。
奉天殿前，气氛瞬间降至冰点。
一场流血冲突，似乎已不可避免。
朱慈烺脸色微微发白，但依旧昂首挺胸，毫无惧色。
柱子握紧了拳头，眼中战意燃烧。
我则缓缓扫视着周围密密麻麻的刀枪剑戟，嘴角，却勾起一抹冰冷的弧度。
刘瑾，你终于，亮出獠牙了。
那就看看，是你的爪牙利。
还是我的剑，更锋！