子时过半，齐家院东厢“听雨轩”。
这座经过紧急扩建整修的院落，此刻灯火通明。
院中那几丛新移栽的湘妃竹在秋夜微风中沙沙作响，竹影投在糊着碧纱的窗棂上，摇曳不定。
新房内，红烛高烧，满室暖香。
杨素素已卸去繁重的凤冠霞帔，换了一身轻薄的绯色寝衣，坐在那张从江南千里迢迢运来的千工拔步床边。
寝衣是上好的苏绸，薄如蝉翼，隐约透出底下玲珑身段。
一头青丝如瀑布般披散下来，衬得那张本就精致的脸，在烛光下更添几分柔媚。
李晨坐在床沿，也已换下新郎常服，只穿一身素白中衣。
李晨没有看杨素素，而是望着桌上那对燃了半截的红烛，眼神有些飘忽，不知在想什么。
新房内安静得能听见烛火哔剥的轻响。
杨素素垂眸片刻，终于轻声开口：“夫君……该歇息了。”
声音柔媚入骨，带着江南女子特有的吴侬软语腔调，在这寂静的新房里，显得格外撩人。
李晨回过神，转头看向杨素素。
烛光下，这位江南新娘子的面容比白日盖着盖头时更加清晰——柳眉杏眼，琼鼻樱唇，肤如凝脂，确实是个美人。
只是那双眼睛深处，除了新娘子该有的羞涩，还有一种李晨熟悉的、属于聪明人的审慎与试探。
李晨心中轻叹。这场婚姻，终究是场交易。
但交易归交易，该走的流程，还得走。
李晨起身，走到桌前，拿起合卺酒。
两只用红线系着的匏瓜瓢，盛着琥珀色的江南女儿红。李晨走回床边，将其中一只递给杨素素。
“素素，”李晨声音平静，“喝了这合卺酒，往后……便是夫妻了。”
杨素素抬头，迎上李晨的目光，眼中闪过一丝复杂，随即化为柔顺。
杨素素接过匏瓢，与李晨手臂相交，两人同时仰头，将酒饮尽。
酒很烈，入喉辛辣，却带着江南特有的醇香。
放下匏瓢，李晨正要说什么，杨素素却忽然起身，走到妆台前，从一个小匣子里取出一支细长的玉管。玉管中空，里面装着淡红色的膏体。
“夫君，”杨素素转身，脸上浮起一抹恰到好处的红晕，“这是江南特制的‘暖情香膏’，有助……助兴。”
李晨一愣。杨素素已走到床边，跪坐下来，纤纤玉指挑出一点香膏，在指尖揉开。
那香膏遇热即化，散发出一种奇异的甜香，似兰似麝，沁人心脾。
“妾身……伺候夫君宽衣。”
杨素素的声音更柔了，手上动作却熟练得不像新妇。
李晨还没反应过来，中衣的系带已被解开。杨素素的手指轻柔地划过李晨胸膛，带着香膏的微凉触感，却点燃了皮肤下的燥热。
李晨呼吸微促。
这不是他第一次经历新婚夜，当年娶苏小婉、孙采薇、柳如烟……都有过洞房花烛。
可没有一次，像现在这样——女子如此主动，如此……娴熟。
杨素素的手指继续向下，灵巧地挑开李晨腰间的系带。
中衣滑落，露出精壮的上身。
杨素素眼中闪过一丝讶异——这位唐王，看着文质彬彬，身材却锻炼得极好，肌肉线条分明，没有一丝赘肉。
“夫君……躺下吧。”
杨素素的声音像羽毛，轻轻搔在李晨心上。
李晨依言躺下，杨素素俯身，将指尖的香膏细细涂抹在李晨身上。
从胸膛到腰腹，每一处都照顾到。
那香膏果然神奇，涂抹之处，先是微凉，随即涌起一股暖流，血液仿佛都加快了流动。
“夫君，闭眼。”
李晨闭上眼。
黑暗中，触感更加敏锐。
杨素素的手指如弹琴般，在李晨身上轻轻按压、揉捻。
时而如蜻蜓点水，时而如蝴蝶穿花。
力道恰到好处，既不会疼，又撩得人心痒难耐。
更让李晨惊讶的是，杨素素似乎很清楚男人身上的敏感之处。
那些连李晨自己都不太在意的部位，在杨素素的指尖下，都变成了愉悦的源泉。
“素素……”李晨声音有些沙哑，“这些……谁教你的？”
杨素素动作不停，声音依旧柔媚：“出嫁前，江南最有经验的老嬷嬷，教了妾身半个月。还有……还有秦淮河畔最红的几位姑娘，也指点过妾身。”
李晨心中了然。
果然，江南这次嫁女，做足了准备。
不只是嫁妆排场，连新娘子本身，都是精心调教过的“礼物”。
正想着，杨素素已经贴上来。
既然躲不过，那就……享受吧。
接下来的几个时辰，李晨确实体会到了什么叫“江南女子的妩媚”。
杨素素不只是被动承受，而是主动引导。
她的身体柔若无骨，能摆出各种令人血脉贲张的姿势。
她的声音千回百转，时而低吟，时而娇喘，每一声都恰到好处地撩拨着李晨的神经。
李晨不是圣人。面对这样的尤物，这样的技巧，很难保持冷静。
一次，两次，三次……
红烛燃尽了一支，又换上一支。
窗外的天色，从漆黑变成深蓝，又从深蓝透出鱼肚白。
第七次结束时，李晨瘫在床上，浑身大汗，连手指都不想动。
杨素素伏在李晨胸前，也是香汗淋漓，发丝贴在脸颊，更添几分慵懒媚态。
两人就这样静静地躺着，听着彼此逐渐平缓的呼吸。
许久，杨素素才轻声开口，声音里带着餍足的沙哑：“夫君……还满意吗？”
李晨睁开眼，望着帐顶繁复的刺绣，缓缓道：“满意。非常满意。”
这话是实话。
抛开政治算计不谈，单论床笫之欢，杨素素确实是他经历过的最好的。
江南那些调教手段，名不虚传。
杨素素抬起头，眼中闪过一抹得色，但很快又化为探究：“那……如果不是今日大婚，夫君此刻，是不是应该在蜀地，陪着明月、明珠两位姐姐生产？”
问题问得突然，但语气温柔，仿佛只是寻常夫妻的闲谈。
李晨心中却警铃微响。
这个问题，看似关心，实则试探。
杨素素在试探李晨对蜀地两位夫人的感情，也在试探李晨对这场政治婚姻的态度。
李晨沉默片刻，缓缓摇头：“不是。”
“嗯？”杨素素不解。
“就算没有今日大婚，我也不会在蜀地。”李晨声音平静，“潜龙有更重要的事，等我去做。”
杨素素眼中闪过讶异：“比两位姐姐生产……还重要？”
“是。”李晨坐起身，靠在床头，目光投向窗外渐亮的天色。
“炸山引水的工程，明天就要开工。一万五千名民夫已经集结，墨先生那边准备好了爆破方案，苏文调度好了钱粮物资。我是唐王，是潜龙之主，必须到场。”
“明月和明珠生产，有东川王照顾，有稳婆太医守着，我很放心。可炸山引水，关系到潜龙城未来几年的水源，关系到数万百姓的生计。这件事，不能等。”
杨素素怔怔地看着李晨。
这位新婚夫君，在新婚夜的清晨，满脑子想的不是温存，不是蜀地刚出生的孩子，而是……水利工程？
“夫君……您心里，装的都是百姓吗？”
“素素，你是江南世家出身，从小锦衣玉食，可能不理解。但我李晨，是从泥腿子起家的。我知道饿肚子的滋味，知道没水喝的苦楚。所以对我来说，让百姓吃饱穿暖，有水喝，有路走，比什么都重要。”
李晨伸手，轻轻拂开杨素素颊边汗湿的发丝：“包括今日娶你，包括蜀地那对孩子，都很重要。但若非要排个顺序……百姓的生计，永远排在第一。”
杨素素沉默了。
她想起叔父杨素和荀贞的叮嘱，想起自己来潜龙的使命，想起那一百个陪嫁丫鬟……所有这些算计，在李晨这番朴实却坚定的话语面前，忽然显得……有些可笑。
“那妾身呢？”杨素素忍不住问，“在夫君心里，妾身……排第几？”
“素素，你我这场婚姻，为何而成，你我都清楚。你是江南杨家女，我是潜龙王。我们的结合，是政治，是联盟，是利益捆绑。这些话，我不瞒你。”
杨素素心头一紧。
“但既然成了夫妻，我会尽丈夫的责任，待你好，尊重你，给你该有的体面。你也尽妻子的本分，协助玉儿打理内宅，与姐妹们和睦相处。至于感情……日久见人心吧。”
这话说得很直白，甚至有些冷酷。
但杨素素听在耳中，反而松了口气。
至少，李晨没有骗她，没有用虚情假意来敷衍。
“妾身明白了，那妾身……也会尽好本分。不只是妻子的本分，还有……江南与潜龙纽带的本分。”
“好。那就……合作愉快。”
两人相视一笑。
这一笑里，有默契，有试探，也有对未来的某种期待。
窗外天色大亮，隐约传来晨鸟啼鸣。
李晨掀被下床，走到窗边，推开窗户。秋日清晨的凉风灌进来，带着草木清香，吹散了屋内的暖香。
“素素，”李晨背对着杨素素，声音清晰，“你再歇会儿。我得去黑石岭了。工程开工，不能误了吉时。”
“夫君……那炸山引水，真有那么要紧？”
“要紧。潜龙城如今最缺的，就是水。这水引出来了，百姓就能多种地，工坊就能多开工，学堂就能多招学子。这是潜龙的命脉。”
“等水引出来了，我带你去看看。让你看看，潜龙的百姓，是怎么用双手改变自己命运的。”
“妾身……等着。”
李晨不再多言，迅速穿好衣服，简单洗漱，便推门而出。
杨素素坐在床上，听着李晨的脚步声远去，听着院门打开又关上，听着清晨的潜龙城渐渐苏醒……
她低头，看着自己身上的痕迹，想起昨夜种种，脸上浮起复杂神色。
这位唐王，果然如叔父和荀先生所说，非同寻常。
新婚燕尔，春宵苦短，却能毫不犹豫地起身，去忙什么水利工程。
心中装着百姓，装着大业，装着……那片他口中的“森林”。
杨素素躺回床上，望着帐顶，忽然笑了。
也许，嫁到这样的地方，嫁给这样的人，未必是坏事。
至少，比在江南深宅大院里，勾心斗角，争宠夺嫡，要有意思得多。
窗外，朝阳升起，金光洒满庭院。
新的一天开始了。