暮色四合，总指挥部里只亮着一盏孤灯。邓枫独自坐在案前，面前摊开着那份刚刚签署的处置名单。每一个名字都像一根刺，扎在他的心上。油灯的火焰不安地跳动着，将他的影子投在斑驳的墙壁上，显得格外孤寂。
门外传来熟悉的脚步声，是罗友胜。他没有像往常一样直接推门而入，而是在门外顿了顿，才轻声道：总指挥。
进来。邓枫没有抬头，目光仍停留在名单上。
罗友胜推门进来，手里捧着一个檀木匣子。他的脸色有些异样，既有压抑的激动，又带着几分忧虑。
南京来的密使，刚刚送达的。他将木匣轻轻放在桌上，是校长的亲笔手谕。
邓枫的手微微一顿。他缓缓抬起头，目光落在那个精致的木匣上。匣盖上，精忠报国四个鎏金大字在灯光下熠熠生辉。
他伸手打开匣盖。里面铺着明黄色的绸缎，上面端放着一卷手谕，旁边还有一枚青天白日勋章。，熟悉的笔迹映入眼帘：
云帆亲鉴：徐州一役，力挽狂澜，肃清内奸，稳固防务，忠勇可嘉。特授青天白日勋章，以彰殊勋。望再接再厉，精忠报国。中正手书。
落款处，是校长的亲笔签名和私印。
邓枫的指尖轻轻拂过那枚勋章。冰凉的触感让他清醒地意识到，这枚象征着最高荣誉的勋章，是用什么换来的。
总指挥，这是天大的殊荣啊！罗友胜难掩激动，校长亲授青天白日勋章，这是多少将领梦寐以求的！
邓枫没有立即回应。他将手谕缓缓卷起，放回木匣，合上盖子。动作从容不迫，看不出丝毫得意。
密使还在吗？
已经安排住下了。他说，校长希望您能尽快赴南京述职。
邓枫走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。徐州城在夜幕中静默着，远处的军营灯火零星，像是散落的星辰。
传令下去，他背对着罗友胜，明日在指挥部举行简短的授勋仪式，各师主官参加即可，不要惊动部队。
这是不是太简单了些？罗友胜有些不解，按惯例，授青天白日勋章应该
就按我说的办。邓枫打断他，现在是非常时期，不宜张扬。
罗友胜似乎明白了什么，点头道：是，我这就去安排。
待罗友胜离开，邓枫重新打开木匣，取出那枚勋章。勋章在灯光下闪烁着冷冽的光芒，上面的白日图案格外醒目。
他知道这枚勋章意味着什么。这不仅是荣誉，更是一道护身符。有了校长的亲笔嘉奖，周凤岐之流暂时不敢明目张胆地针对他。但另一方面，这也意味着他更加引人注目，今后的每一步都要更加小心。
他拉开抽屉，取出那本《曾文正公家书》。书页间，妹妹邓莹最近的一封密信还夹在其中。组织上已经知道了他被授勋的消息，提醒他这是深入敌人核心的绝佳机会，但也要警惕因此带来的风险。
深渊他轻声念着自己的新代号。
这个代号再合适不过。他现在要潜入的，正是敌人最核心的深渊。而这枚勋章，就是他最好的伪装。
第二天清晨，授勋仪式简单而庄重。邓枫站在指挥部门前，看着面前整齐列队的军官们。当罗友胜宣读嘉奖令时，他注意到几个师长的表情有些复杂。
望邓总指挥再接再厉，精忠报国！
宣读完毕，邓枫上前一步，接过勋章。他没有立即佩戴，而是郑重地捧在手中。
诸位，他的声音清晰而沉稳，这枚勋章，不属于我个人。它属于在徐州战役中浴血奋战的每一位将士，属于那些为国捐躯的英烈。
他的目光扫过在场的每一个人：望诸位与我同心协力，共赴国难！
同心协力，共赴国难！军官们齐声回应。
仪式结束后，邓枫叫住了正要离开的赵永明。
永明，准备一下，三日后启程去南京。
这么快？赵永明有些意外。
夜长梦多。邓枫望向南方，既然校长召见，我们自然要尽快动身。
回到办公室，邓枫将勋章收进木匣。他取出纸笔，开始写一份报告。这是给组织的密报，用特殊的药水写在《曾文正公家书》的空白处。
获授青天白日勋章，不日将赴南京。谨慎行事，不负组织重托
写到这里，他停顿了一下，又加上一句：
深渊既成，必当噬暗而行。
窗外，朝阳初升，新的一天开始了。但对邓枫来说，新的征程，才刚刚拉开序幕。