陈氏神色一凛。
曲清彦道，“你不妨想想，既然她已经知道殿下的计划，又提前毁了那批药材，想必也会从名下其他分行购置白桦茸进京。”
此女太危险，若让她成了大皇子妃，必成安后一柄利器！
思及此，曲清彦眼底闪过阴鹜。
“我会派人在四个城郊监视，不让她的药材进京，至于她的命，就交给你了。”
陈氏没有错过曲清彦眸底的狠色。
沉星染虽然聪明，可从那封圣旨赐下的时候，她就是安皇后的人，与他们顾家不再是一条心。
一旦她嫁进大皇子府，她所知道的一切就会成为安皇后对付他们的铁证！
她，确实不能留了。
“那……顺心药行？”陈氏尤豫之间开口。
可是好不容易才拿到那三家药行的文书！
曲清彦沉声道，“虽然顺心药行的事已经让沉星染知道了，但到时候那些新来的药，得以三家顺心药的名义行卖出去，那些百姓才能安心囤入。总之，你尽快与她交接。”
他抬步往外走，“明日，那批染病的难民就会来到京都城外，”
“我知道了。”
陈氏起身送他，眸色沉沉。
“请曲公子转告秦王殿下，沉星染的事，我会处理妥当。”
将人送走，她朝陈嬷嬷招手，“你过来。”
陈嬷嬷很少见陈氏这般严肃，当即打起精神，“夫人请吩咐。”
陈氏沉吟着问，“我记得白霜娘嫁的是一位卖炊饼的商贩？”
陈嬷嬷恭声道，“没错，此事老奴略有耳闻，听说沉星染小时候极喜欢吃东街胡同里的老字号炊饼，白霜娘常常去给她买，一来二去，便与那炊饼郎君对上了眼。”
“去，订上三百个炊饼。”话落陈氏又在她耳际低语了几句，陈嬷嬷颔首退下。
“母亲，谈妥了吗？她，可答应了？”不过多久，顾津元从外头回来了，看向陈氏时一脸殷切，
“你今日不用去兵部？”见他一回来就问起沉星染，陈氏沉下脸，不答反问，“兵部侍郎的位置定下了？”
顾津元尤豫了一瞬，眼底有些落寞低声道，“定了，镇北侯府二公子兰寂。”
“我记得这个兰寂是武状元出身，只在北疆历练过几年就回京了，听说当时在北疆，他还是你大哥……你当年的部下。”
陈氏后知后觉捂嘴，仔细一想，满脸不悦，“他年后刚回京就已经是京畿卫统领了，如今你顶着一身军功回来，他们居然选他不选你？！”
顾津元垂眼沉默了一会儿，“那帮武夫起哄说要比武竞选，我……败给他了。”
其实说到底，还是拥护沉淮那批人没有开口帮他。
而镇北侯兰家和沉家的关系向来交好，小辈之间也是私交甚密。
兰寂比沉星染年长两岁，两人从小青梅竹马一起长大，若兰寂是个女的，两人就如同如今兰溪和沉曦月之间的交情。
思及此，顾津元心底一阵烦躁。
要不是皇上将沉星染指给了大皇子，今日他也不至于在他们面前丢这个人！
“原来是武选，那也怪不得你，你毕竟不是他……”陈氏后语未尽，顾津元却懂她的意思，眼底瞬间闪过一抹阴鹜。
果然，在所有人眼里，他永远比不过大哥顾谨年！
“母亲还没告诉我，今日跟她谈妥了没？她肯定不愿意留下沉蕊初吧？”
看得出他脸色不好，陈氏斟酌了一番，笑道，“她当然不答应，不过我已经说服她了，日后她想见随时可以见，她没辄，也只能应下了。”
如今他对沉星染上心了，万一叫他知道秦王不仅想要顺心药行，还要沉星染的命，不知他会做出什么事来。
要是又象那日一样喝酒喝糊涂了，得罪了秦王殿下，可后果不堪设想。
为今之计只有瞒着他，待她亲自送那女人上路，再好好与他解释吧。
顾津元不疑有它，肉眼可见地松了口气。
他立刻转身就走，“我去看看她。”
陈氏垂眸一看，才发现他手里竟提着一包油纸，外头映着“东街老字号炊饼铺”的字样。
凝着他高挺的背影消失在转角处，她无声一叹。
别说他了。就连她的这个做婆母的，都舍不得这贴心的儿媳妇。
可是人生漫漫，终有取舍。
就如同那日，她无意间听见他们父子两人的谋划，却没有选择去信边境，知会谨年，甚至在谨年察觉敌军有异动，派梅二偷偷回京向兰寂救援时，拦下了那封信，将梅二亲手交给侯爷。
因为她从来知道，鱼和熊掌不可兼得。
谨年虽然优秀，可他的眼神象极了老侯爷，自幼就不讨侯爷喜欢，是非观念更与侯爷背道而驰。
父子若不能同心，宁远侯府终究无法走得长远。
最重要的是，这些年陪在她身边嘘寒问暖的，一直都是她的阿元……
……
顾津元拎着刚出炉的炊饼，踏入清风苑时熟门熟路，脚步轻快。
都说她最喜欢吃东街的炊饼，白霜娘与那夫君更是因此结缘，从前他没关注过这些细节，如今主动送给她，她定然高兴。
想到沉星染见到他送炊饼时的笑魇，他清俊的面容柔和了几分，从前他只需随便给她带点儿什么，她就开心得不得了。
前几日他在宫宴喝多了酒，情不自禁对她做了些失礼的事，不过她向来心软又容易哄，想必看在这炊饼和这张脸的份上，她也不会再计较了吧。
刚走到门口，就听见琥珀清脆的声音，“二夫人，这是大皇子让邹内监特意给您送来的信。”
妆案前，她的脸颊被窗外微寒的春风拂得微红，更添几分娇艳。
“快拿过来，我瞧瞧。”
顾津元按在门框上的手一僵。
“世子？”身后，即刻有侍卫发现了他。
“恩。”见院内几双眼睛齐刷刷看来，沉星染脸上的笑也肉眼可见的消失，他心里堵了一块。
勉强扯出一个笑容，将炊饼递给她，“我路过东街，给你带的，趁热吃吧。”
可沉星染却迟迟没有抬手接过，任由他的手掌就那么僵在半空。
“枝枝……还在生气？”
此言一出，身后传来一个呕吐的声音。
只见琥珀手捂着嘴，神态夸张地跑到一边，“呕——”
她身后，明珠几人发出一阵银铃般的哄笑声。
顾津元顿时沉了眼。
眼角瞥见沉星染手中那封信，突然伸手去夺。
“你干什么！”
沉星染没想到他这般无赖，一时没拿稳，当真给他拿了去。
上面劲笔锋利，却是简言意骇：
郊郭四门，皆由京畿卫戍严守，药石之属难入京城。孤虽居皇子之位，然此事牵涉禁卫调度，实有心无力。伏请卿自谋他策，另辟蹊径。
“谁准你偷看我的信！”
沉星染从他手中抽回信缄，面容沉怒，“不问自取是为偷，世子的教养都让狗吃了？”
从小到大，还是第一次有人说他没教养。
亲眼看见信中宋诩语气淡漠，没有半分暧昧之词，他提着的一颗心也放了下来。
“枝枝，你要运什么药进京，为何要找他帮忙？”
沉星染瞥了他一眼，美眸闪过深锐，“与你何干，他都办不了的事，难道还能指望你？”
顾津元气笑了，“他一个失势的残废你帮你办成什么事？”
沉星染收妥信缄，“他不行，你行？”
他哼笑出声，“我如今在兵部身居郎中一职，职掌武官之阶品差遣，铨选、考课、黜陟之事，亦掌军资粮械之储给。”
言语间漫着得意，又朝着沉星染挑眉，“药材也是军中储给之一，只要你对我说实话，我倒也不是不能为你破例一次。”
“你当真可以？”沉星染诧异抬眼，似乎不太敢相信。
“那得看你想运进京的是什么了？”顾津元一本正经反问。
沉星染霜寒的面容终于有所融化。
她沉吟片刻，抬手让琥珀几人都退了出去。
“是一批从西蒙人那购置的野生火灵芝。”她压低声音，郑重其事道，“这种火灵芝只有西域才有，但凡到手的皆是上层货色，若被人知晓，大抵会被宫里的贵人收入宫中……”
她垂着眼眸，“这笔生意虽有风险，可它的价值值得我冒一次险。”
见顾津元眸子里闪过一抹心动，她随即道，“若你能帮得上忙，事后我赠你十箱火灵芝，以作报酬。”
见她一副在商言商的模样，顾津元心里顿感失落，可一想到沉星染第一次主动请求他，那点儿阴霾也很快随风散之。
“我不需要报酬。”他温声凝着她的眼睛，“我只要你为我再抚一曲，凤求凰。”
又补了句，“用那把七弦晚风。”
提及七弦晚风，沉星染的眸底几不可见的一暗。
当初为了暗中助他攫升，她被逼割爱，将那把七弦晚风送给了一直觊觎它已久的尚书夫人……
这些点点滴滴，她从前不愿让他知道，是因为怕伤了他自尊。
可如今她不想他知道，却是因为，不想让他看见自己当初的愚蠢。
顾津元却以为她在尤豫。
毕竟，这曲凤求凰和那把七弦晚风，她都只为顾津元抚过，而他如今的身份是顾谨年。
“好啊，成交。”她爽快应下。
芙蓉面上浅笑安然，一瞬，顾津元几乎忘了移开目光，只想沉溺在这抹只属于他的笑魇中。
顾津元与她在园中站了一会儿，正暗示她请他进去喝茶，就见蕊初从屋内跑了出来，手里拽着一只粉色纸鸢。
“母亲，陪我放风筝吧！”
沉星染眉眼温柔，揉着她的头发道，“好啊。”
没有错过蕊初眼底闪过的狡黠，她毫不吝啬给了一个赞许的笑。
沉蕊初小心翼翼地问道，又看了看脸色清冷的男人，“真的？”
“我跟你大伯正好已经谈完了。”沉星染转身朝他福身，“这些年蕊初吃了许多苦头，如今我得好好补偿她，大哥不会怪我吧？”
这是明着下逐客令了。
顾津元嘴角一抽，都这么说了，他难道还能赖着不走？
沉蕊初已经开心得原地转了几圈，用力将顾津元挤开，拿着风筝献宝似的递到她眼前，“这是梅叔叔给我做的风筝，你瞧好不好看？”
一抬眼就见梅归尘跟在沉蕊初身后，顾津元眼神瞬间凌厉，“你的毒，解了？”