麦浪翻滚到镇口的第七天，甘田镇的人开始做同样的梦。梦里总有片望不到头的麦田，麦穗上挂着白森森的骨头，有个穿粗布衫的人影在麦垄里弯腰割麦，镰刀起落间，割下来的不是麦穗，是一缕缕飘着的魂。
最先被梦缠上的是张屠户。他半夜惊醒时，发现自己竟站在镇外的麦田里，手里攥着把生锈的镰刀，镰刀上沾着几根金色的麦芒，麦芒尖上凝着暗红的血珠。“邪门了！”他连滚带爬跑回镇，裤脚的泥里还缠着半片纸人残骸——正是被烧尽的纸人碎片，不知何时沾在了身上。
毛小方捏着那半片纸人，在油灯下翻来覆去地看。碎片边缘的焦黑里，嵌着几粒细小的麦粒，麦粒的纹路竟和人的指纹一模一样。“是‘噬魂麦’。”他用针尖挑出麦粒，麦粒落地时发出“嗒”的轻响，像颗牙齿砸在桌上，“有人在麦田里埋了‘骨种’，用烧尽的纸人魂当养料，长出的麦子会勾人的魂。”
小海刚把黄符贴满门窗，就听见阿秀的铜镜“哐当”掉在地上。镜中映出的麦田里，无数个稻草人正站在麦垄上，每个稻草人的胸口都插着根纸人胳膊，胳膊上的红线缠着麦粒，像串诡异的佛珠。更吓人的是，稻草人脸上的破布在动，隐约露出底下的骨头——是乱葬岗那些被挖出来的白骨。
“吴老道的魂没散干净！”达初的狐火在指尖烧得发颤，尾巴尖扫过铜镜，“他死前把怨气种进了麦田，想让噬魂麦成熟时，吞掉整个甘田镇的魂！”
四人赶到麦田时，正午的日头正毒，麦浪却泛着青黑色，像被墨水泡过。风一吹，麦穗摩擦的声音里混着呜咽，仔细听，竟和那些被纸人偷了精气的镇民的呻吟一模一样。张屠户昨夜站过的地方，长出片特别密的麦子，麦秆上缠着圈圈红线，红线里裹着个模糊的人影，正是张屠户的魂，正随着麦浪上下晃。
“他的三魂七魄被勾走了一魂！”毛小方的桃木剑劈向那片麦子，剑锋刚触到麦秆，就被无数根红线缠住，红线里渗出黑血，“是用活人的血养的骨种！”
阿秀的铜镜对准最近的稻草人，镜光里浮出吴老道的脸，正咧着嘴笑：“再过三天，麦收的时候，这些魂就会变成新的骨种，明年长出的麦子，能把方圆百里的魂都吞干净！”
小海往稻草人身上撒糯米，糯米落在地上竟立刻发芽，长出的青苗缠着红线，往他的脚脖子爬。“不好！是反哺咒！”小海急忙后退，裤脚已被青苗缠出红痕，“这些麦子在吸我们的精气！”
达初的狐火突然往麦田深处窜，金红色的火焰在青黑麦浪里烧出条通路：“骨种在最里面！有个稻草人捧着个黑坛子！”
众人跟着狐火往里冲，越往深处，麦秆越粗，像小树苗似的，麦叶边缘泛着锯齿，划过皮肤就留下道血痕。那些稻草人也越来越高，有的竟和人一般高，手里的镰刀闪着寒光，正随着麦浪的节奏往中间合围，像在收割闯入的活物。
最深处的空地上，果然立着个最大的稻草人，怀里抱着个黑坛子，坛口飘着层白雾，雾里浮出无数张人脸，都是镇上被勾走魂的人。稻草人头顶插着根纸幡，上面写着“五谷丰登”，字迹却是用鲜血写的，笔画扭曲得像蛇。
“就是它！”毛小方的桃木剑直指黑坛子，“小海，用雄黄水泼坛口！阿秀，照住稻草人的眼睛！达初，烧断那些红线！”
小海的雄黄水刚泼到坛口，白雾就炸开，无数人影从雾里扑出来，个个张着嘴要吸魂。阿秀的铜镜突然射出强光，照在稻草人脸上，破布下的骨头发出“咔嚓”的响声，稻草人竟往后退了半步。达初的狐火趁机烧向红线，红线遇火发出尖叫，化作缕缕黑烟，缠在麦秆上的人影顿时晃了晃，张屠户的魂从红线里飘出来，往镇的方向飞。
“想跑？”吴老道的声音从黑坛子里传出来，坛口突然喷出股黑风，将张屠户的魂又卷了回去，“你们今天谁也别想走！”
稻草人突然举起镰刀，往黑坛子砍去，坛口的白雾瞬间变成血雾，血雾里飞出无数麦粒，像箭似的射向四人。毛小方将桃木剑横在胸前，剑穗上的铜钱挡住大部分麦粒，却有颗麦粒擦过他的胳膊，留下个血点，血点立刻变成青黑色，往心脏的方向爬。
“师父！”达初急忙用狐火燎向那个血点，火舌烧过的地方，青黑色退了些，却留下道深痕，“这麦粒有毒！”
阿秀的铜镜突然剧烈发烫，镜面映出黑坛子里的东西——不是骨种，是颗人头，眼眶里嵌着两粒特别大的麦粒，正是吴老道的头！“他把自己的头当骨种埋了！”阿秀惊得声音发颤，“他想和这片麦田融为一体！”
吴老道的头在坛子里笑起来，黑坛子突然裂开，无数根红线从裂缝里窜出，缠住四人的脚踝，往黑坛子里拖。“一起变成麦子吧！”他的声音越来越近，“这样就能永远看着甘田镇了！”
就在这时，达初的狐火突然暴涨，九条尾巴同时展开，金红色的火焰像太阳似的，在青黑麦浪里炸开。那些被火焰烧到的麦子发出“噼啪”的响声，麦秆里渗出黑汁，却有几粒麦粒在火里发出金光，竟长出片小小的绿芽。
“是被勾走的魂在反抗！”达初喊道，“他们不想变成骨种！”
毛小方突然咬破舌尖，将血喷在桃木剑上，剑身上的符咒瞬间亮起：“以我精血，祭告天地！甘田镇生魂在此，邪祟休狂！”他举剑刺向黑坛子，剑锋刚触到坛身，就听见“咔嚓”一声，坛子裂开，吴老道的头滚了出来，眼眶里的麦粒掉在地上，立刻长出两片嫩叶，却在接触到阳光的瞬间枯萎。
稻草人“哗啦”散架，那些围着的稻草人也跟着倒下，麦浪渐渐恢复成金黄色，麦秆上的红线化作青烟散去。黑坛子里的白雾变成了白云，里面的人影纷纷飘出来，往镇的方向飞，张屠户的魂也跟着飞，路过阿秀身边时，还对着她鞠了一躬。
三天后的麦收日，甘田镇的人都去了麦田，镰刀割麦的声音格外响，金黄金黄的麦穗堆成了山。毛小方带着三个徒弟坐在田埂上，看着镇民们笑着装麦，小海正帮张屠户扛麻袋，阿秀的铜镜里映着满田的金色，达初的尾巴尖缠着根麦秆，在风里轻轻晃。
“师父，明年还会出事吗？”小海擦着汗问。
毛小方望着远处的三清观，铜铃在风里响得清脆：“只要咱们守着，出什么事都不怕。你看这麦子，今年长过邪的，明年好好种，照样能长出饱实的穗。人心也一样，只要底子是好的，再大的邪祟也钻不了空子。”
夕阳把麦田染成橘红色，麦浪翻滚时，像片金红色的海，裹着甘田镇的笑声，往远处的天边涌。达初突然指着麦浪深处，那里有片特别亮的金色，像有无数个透明的影子在跳舞——是那些被救回来的魂，在和麦穗一起摇。
阿秀的铜镜里，那片金色映出四个紧紧靠在一起的影子，被夕阳拉得老长，像串永远不会断的守护符。
秋分刚过，甘田镇的雾就带着股铁锈味。三清观的铜铃在寅时突然断了线，毛小方捏着罗盘冲出大殿时，指针正死死钉在镇西的义庄方向，针尖淬着的不是黑油，是暗红的血珠，滴在地上竟“滋”地烧出个小洞。
“是‘血煞棺’。”毛小方的声音压得极低，桃木剑在掌心泛出冷光，剑穗上的铜钱自发碰撞，发出急促的脆响，“有人在义庄的镇煞井下，用九十九个枉死者的血浸了口黑棺，要借秋分的阴时破棺，养出‘血太岁’。”
小海背上黄符袋时，手指被袋里的朱砂烫了下——朱砂竟在袋里凝成了血块状。“师父，义庄那边的雾……是红的！”他指着西边，晨雾里翻涌着暗红的浪，像有无数血水在雾里流动。
阿秀的铜镜“嗡”地震颤，镜面映出骇人的景象：义庄的镇煞井已经炸开，井口插着八根黑铁桩，桩上缠着的不是锁链，是九十九根人的脊椎骨，骨缝里渗着血，正顺着桩身往井下淌。井里浮着口黑棺，棺盖缝里喷出的血雾在雾里凝成个巨大的人影，有头无身，七窍淌血，正张开无形的嘴往镇上吸阴气。
“它在吸生魂炼煞！”达初的狐火骤然暴涨，九条尾巴在晨光里展开，金红色的火焰将雾烧出片透亮的区域，“李寡妇家的灯灭了！”
四人赶到义庄时，血雾已经漫过门槛。镇煞井周围的地面裂开无数道缝，缝里钻出些半人半鬼的东西——都是镇上失踪的人，皮肤下的血管像蚯蚓似的鼓着，眼睛变成了血窟窿，正机械地往井里跳，跳进井的瞬间就传来骨头被啃碎的声响。
“是血太岁的‘食魂奴’！”毛小方挥剑斩断最近的食魂奴的胳膊，断口处喷出的不是血，是粘稠的黑液，溅在地上立刻长出层血红色的肉膜，“小海，撒糯米混黑狗血！阿秀，用铜镜照井口，破了血雾的幻术！达初，跟我下井！”
小海刚将糯米撒出去，食魂奴们就发出刺耳的尖叫，黑液遇糯米立刻沸腾，肉膜以肉眼可见的速度溃烂。阿秀的铜镜对准井口，镜光如利剑般刺破血雾，照出黑棺上刻满了人皮符咒，符咒上的眼睛正齐刷刷地眨动，每个眼白里都映着个挣扎的人影。
达初的狐火裹着毛小方跃下井口时，一股腥甜的热风扑面而来。井底灌满了血水，黑棺就浮在血水上，棺盖正被里面的东西顶得“咚咚”响，每顶一下，井壁就渗出更多的血，食魂奴跳下来的骨头渣在血水里浮沉，被什么东西搅动着，很快化作血水的一部分。
“血太岁快成形了！”达初的狐火在血水里燃成个火圈，暂时挡住血水侵蚀，“棺盖缝里的符咒是活的！在吸外面的血！”
毛小方的桃木剑劈向棺盖，剑锋刚触到符咒，那些人皮符咒突然活了过来，从棺上爬下来，像无数只血手往两人身上抓。“是‘血祭符’！用活人的皮和血画的！”毛小方急忙后退，手臂被符咒扫过，立刻留下道血痕，血痕里竟长出细小的肉牙。
达初的尾巴横扫过去，狐火将符咒烧成灰烬，却见灰烬落在血水里，竟又凝结成新的符咒。“这样烧不完！”他突然抓住毛小方的手腕，将狐火渡到他的桃木剑上，“用您的灵力催动火符！只有至阳的灵力能克它！”
毛小方咬破舌尖，将精血喷在剑上，桃木剑瞬间燃起金红色的火焰，剑身上浮现出“镇煞”二字。他举剑刺向棺盖，这一次，符咒刚要爬过来就被火焰烧成青烟，剑锋嵌入棺盖三寸，血水里突然伸出无数只惨白的手，抓住两人的脚踝往血水里拖——是被血太岁吞噬的亡魂在拉垫背。
“孽障！”毛小方的剑猛地旋转，火焰顺着棺盖的裂缝往里钻，血水里传来震耳的咆哮，那些惨白的手瞬间缩回。达初趁机凝聚狐火，在血水上炸出个火柱，将黑棺托离水面：“阿秀！扔墨斗线！”
井口的阿秀立刻将浸过黑狗血的墨斗线扔下来，达初接住线头，九尾同时发力，将墨斗线缠在黑棺上，用力一勒！墨斗线嵌入棺盖，发出“滋滋”的声响，血雾从缝里喷出，在火柱上凝成个巨大的血脸，正是血太岁的雏形，七窍淌着血，张开嘴就要咬向达初。
“师父！就是现在！”达初的狐火全部涌向桃木剑，剑身上的火焰暴涨，毛小方借着力道将剑彻底刺入棺盖，只听“轰隆”一声，黑棺炸开，血水里浮出个肉球似的东西，浑身长满眼睛，每个眼睛里都映着个枉死者的脸，正是血太岁！
血太岁发出婴儿啼哭般的尖叫，无数只眼睛同时射出红光，井底的血水剧烈翻腾，食魂奴们像疯了似的往井里跳，要给它补充能量。达初的尾巴突然被血水缠住，一股巨力将他往血太岁的方向拖，他低头一看，血水里竟伸出吴老道的脸，正死死咬着他的尾巴：“一起死吧！”
“滚开！”达初的狐火顺着尾巴烧过去，吴老道的脸在火里惨叫着消散，可血太岁已经扑到近前，无数只眼睛里的红光射穿了火圈，擦过毛小方的胳膊，留下道深可见骨的血痕。
“师父！”达初嘶吼着扑过去挡在毛小方面前，红光射中他的后背，狐火瞬间黯淡，九条尾巴有三条化作了虚影。
就在这时，井口传来小海的喊声：“师父！用这个！”一袋东西从井口落下，是镇上所有新生儿的脐带血，用朱砂封着，透着至纯的阳气。
毛小方接住血袋，猛地泼向血太岁。脐带血落在肉球上，发出“滋滋”的声响，那些眼睛同时爆裂开，血太岁发出最后的哀嚎，身体以肉眼可见的速度萎缩，最终化作滩血水，被井底的裂缝吸了进去。
血雾散去时，天边已经泛起鱼肚白。达初趴在毛小方怀里，后背的伤口渗出金色的血，那是狐族的本源精血。阿秀和小海跳下来扶他们，铜镜里映出井底的裂缝正在愈合，裂缝里渗出的不再是血，是清澈的泉水。
回三清观的路上，李寡妇等失踪的镇民都醒了过来，只是对昨晚的事毫无记忆。达初趴在小海背上，尾巴尖有气无力地扫着路面，突然笑了：“师父，我刚才……好像看见狐族的长老了。”
毛小方摸了摸他的头，掌心的温度烫得惊人：“傻小子，那是你魂火太旺，看花眼了。”
阿秀的铜镜里，映着四人互相搀扶的影子，阳光透过血雾照下来，在地上投下斑驳的光。小海突然指着义庄的方向，那里的镇煞井口长出了丛野菊，花瓣是血红色的，在风里轻轻摇。
“是那些枉死者的魂在谢我们呢。”毛小方望着野菊，声音里带着些微的沙哑。
三清观的铜铃被重新挂好，风吹过时，声音比以往任何时候都要清亮。达初的狐火在院里慢慢恢复，九条尾巴重新变得蓬松，只是最中间的那条尾尖，永远留下了个血红色的印记，像朵开在火里的花。
毛小方坐在大殿前，看着三个徒弟在院里练习剑法，晨光落在他们身上，镀上了层金边。他知道，甘田镇的平静从来不是侥幸，是靠这一把桃木剑，一面铜镜，一团狐火，还有颗永远向着光明的心，硬生生从邪祟手里抢回来的。
而那些藏在暗处的眼睛，看着这一切，暂时缩回了黑暗——它们在等，等下一个阴时，等下一次机会。但毛小方和他的徒弟们，也在等，等下一次亮剑，等下一次守护。