逐日军的士兵们立刻接管了营地外围的警戒任务，确保万无一失。
而周铁山则指挥着劳役营的俘虏们，一部分负责搭建营帐，另一部分则开始按照夏明林事先规划好的图纸，进行最基础的清理和挖掘工作。
时间一天天过去，镇北堡的建设在紧张而有序的节奏中推进。
夏明林拿出了早己烂熟于心的图纸，将整个工程分为了数个部分。
最先动工的，是环绕整个营地的寨墙和箭塔。
这是最基础的防御工事，也是所有人能在此安心劳作的根本保障。
数千名劳役被派往附近的山林伐木，在逐日军士兵的看管下，一棵棵巨木被砍倒，再合力运回营地。
另外一部分人则在河边挖掘泥土，制作土坯，为建造更坚固的房屋和城墙做准备。
整个河谷变成了一个巨大的工地，号子声、砍伐声、锤打声此起彼伏，从日出到日落，经久不息。
没过几天，正当第一批木制寨墙即将合拢之际，负责警戒的斥候飞奔来报："将军！东方出现大批烟尘，正向我方营地而来！"
营地瞬间紧张起来，周铁山当即下令集结部队，准备迎敌。
正在主帐内研究图纸的夏明林听到报告后，只是平静地放下图纸，说道："不必紧张，应该是独石口的人到了。随我出去迎接。"
夏明林带着周铁山等人走出营寨，立马于高处眺望。
果然，没过多久，一支规模庞大的队伍出现在地平线上。
最前方的，正是陈泰率领的两千逐日军。
紧随其后的，是连绵不绝的辎重车队，由临时征发的民夫押送，无数的工匠也混杂其中。
然而，当他的视线落到队伍的末尾时，却感到有些奇怪。
在队伍的最后方，跟着一支约五百人的骑兵。
这支骑兵在这支队伍里显得格格不入。明显跟他们不是一起。
"这些人是来干什么的？"夏明林心中闪过一丝好奇，不过他没有多想，准备等陈泰过来后再问。
正当此时，陈泰己拍马从队伍中脱出，飞奔至近前，翻身下马抱拳道："将军，末将幸不辱命，己将工匠与物资悉数带回！"
夏明林点了点头，随即指着后方那支骑兵，随口问道："他们是何人？"
陈泰脸色变得有些复杂，压低声音道："将军，是京师来的钦差队伍。他们几天前就到了独石口，听闻您在此处，便跟着末将一同过来了。
为首的是司礼监的王承恩公公，说是奉皇上之命，特来为您赐婚的。"
夏明林先是一愣，随即哑然失笑。无非就是想拉拢和试探自己罢了。
"有意思。"夏明林心中冷笑一声，但脸上却没什么表情。
对于如今的他而言，这些朝堂之上的权谋算计，实在有些上不得台面。他无所谓，也懒得多想。
他整理了一下衣甲，平静地说道："走，去迎接天使。"
队伍很快抵达营前。
为首的王承恩与几名官员下了马，一边朝着夏明林走来，一边不动声色地观察着西周，各自心怀鬼胎。
王承恩眯着眼，看到这数万人被管理的井井有条，热火朝天的建设场面，心中暗道："这夏明林确有经天纬地之才，难怪陛下要咱家趁机观察，摸清他的性情。"
跟在他身后的礼部郎中则吓得脸色发白，他何曾见识过如此肃杀的场景，心中叫苦不迭："我的老天爷，内阁诸公还要我把看到的一切都记录在案这要是被他发现了，我这条小命还要不要了？不行不行，此行还是小心谨慎为妙，不能把命丢在这里。"
而那名锦衣卫千户，则越看越是心惊。"他以往见过的那些总兵麾下，号称精锐的家丁，跟眼前这些人比起来，简首就是一群绵羊！要有一天，跟这样的军队为敌那不是让我们去送死吗？"
当夏明林带着周铁山等人迎面走来时，他的目光在钦差一行人脸上扫过，最终落在王承恩身上。
夏明林看着他。心中暗道。这位明末的司礼监掌印，比满朝的文武百官都更值得敬重。无他，只因王承恩至少尽到了他该尽的责任。
王承恩看着夏明林，收起了西处打量的目光，脸上堆起职业性的笑容，主动上前一步，不卑不亢地拱手道："咱家见过夏将军，百闻不如一见，将军风采，果非常人。"
夏明林脸上也露出煦的笑容，对着王承恩微微颔首，客气地回道："王公公一路远来辛苦，夏某有失远迎，还望恕罪。"
这句客气话让王承恩微微一愣，没想到对方竟如此谦和，这让他心中对夏明林的评估又多了几分复杂。
他连忙回了一礼，笑道："夏将军言重了，将军在此开疆拓土，扬我国威，咱家奉旨前来，不敢叨扰才是。"
客套完毕，他不敢怠慢，立刻从袖中取出一卷黄绫，高声道："圣上有旨，夏将军请接旨。"
周围的将士们闻言，立刻齐刷刷地单膝跪地，夏明林却只是长身而立，对着圣旨的方向微微躬身。
王承恩的声音顿了一下。他抬眼看了看夏明林，见他丝毫没有下跪的意思，随即，他仿佛什么都没看见一般，继续朗声宣读：
"奉天承运，皇帝诏曰：兹闻爱卿夏明林，扬我国威，朕心甚慰。特赐良缘一桩。
荣王朱由枵之女，淑安公主朱静璘，年方及笄，温婉贤淑，与将军甚是般配。
特将淑安公主许配与爱卿，着礼部与爱卿商议后续仪程，择良辰吉日完婚，钦此。"
宣读完毕，王承恩小心翼翼地将圣旨递过来："夏将军，接旨吧，这可是天大的恩宠，恭喜将军了。"
夏明林心中波澜不惊，双手接过圣旨，沉声道："陛下隆恩，臣感激不尽。"
话音落下，他将圣旨小心地交予身旁的周铁山收好，随后脸上露出微笑，侧过身，对着王承恩一行人做了一个“请”的手势。
“王公公及各位大人远道而来，一路辛苦。大营简陋，还请入帐奉茶，稍作歇息。”