“他，有求於你？”
林烬愕然！
秦嵩虽非善类，却位极人臣。
贵为大渊首辅，六部尽在其掌中，江湖宗门亦多受其掌控，可谓权倾朝野！
如此煊赫人物，怎会屈尊求助於一个区区二品的礼部尚书？
这简直是林烬穿越以来听过最荒诞之事！
岳涛面露苦涩。
显然也知此言易生歧义，拱手行礼道：“启稟陛下，正因臣执掌礼部，秦嵩方才有求於臣！”
林烬唇角微扬，轻呷一口清茶：“朕倒好奇，他所求何事？”
“面子！”
岳涛不卑不亢：“需臣，为他撑起这份顏面！”
岳涛乃正经科班出身的礼法大家。
精通古今仪制，朝野公认的道德楷模，言行一丝不苟，堪称士林標杆。
秦嵩欲动他，代价极高！
纵然权倾天下，贪腐横行，但他深知，想要维系统治的“合法”与表面的“文治。”
非岳涛这般通晓礼法的人物装点门面不可。
无论是重大典礼、接见外邦使节，亦或其他礼制，皆需岳涛那套冠冕堂皇的学问支撑。
岳涛的存在本身，便是秦嵩集团披上的一件“合法”外衣！
况且！
岳涛立场分明。
不结党，不爭权，唯“礼”是守。
他不涉派系倾轧，对权柄无有野心，只在其位谋其政。
这份近乎“非暴力不合作”的姿態，令秦嵩虽觉其顽固，却也认为尚可掌控。
除掉他，弊远大於利！
更紧要的是。
岳涛亦是聪明人。
秦嵩掌权时，他愈发谨言慎行，如履薄冰。
甚至可能刻意显出几分迂腐、不通世故之態，强化自身“无害书呆子”的形象。
诸般缘由交织。
秦嵩终未对这位礼部尚书，痛下杀手！
能登顶首辅之位，秦嵩岂是愚人？
最擅权衡。
换一个人上来，未必如岳涛“好用”，反会徒惹风波，非其所愿。
言罢。
岳涛双膝跪地，俯首陈情：“陛下明鑑！臣一片忠心，可昭日月！若有二心，天打雷劈！”
咔嚓——！
话音刚落。
窗外瓢泼大雨中，一道惊雷轰然炸响！
惨白电光撕裂阴沉天幕，连御书房內烛火都为之剧颤！
岳涛浑身一僵，呆立当场。
那张敦厚的脸孔顷刻煞白，几乎要哭出来：“陛陛下，这这真是巧合！您信吗？”
林烬淡然一笑，缓缓起身。
负手踱至雕窗欞前，凝望著外面电闪雷鸣的雨幕：“起来吧。”
“谢陛下隆恩！”
岳涛如蒙大赦，慌忙起身。
“具体如何，待凌鸿归来，朕自有圣裁，你且退下！”林烬道。
若妙法庵果真是秦嵩藏金之窟，则岳涛所言非虚。
如此。
此人也算可用之才，留任礼部尚书，仍是上选。
如若不是
“臣，告退！”
岳涛深施一礼，倒退数步。
直至门边，方转身踏入门外滂沱大雨之中，身影渐次模糊。
林烬双眸微眯，指尖无意识的摩挲著，陷入沉思。
秦嵩逃离皇城，踪跡全无，极可能投奔了那位神龙见首不见尾的神秘少主。
以秦嵩睚眥必报的性子。
一旦喘息已定，必捲土重来，再度祸乱苍生。
当务之急。
便是揪出那神秘少主的藏身之处，方能连根拔起，永绝后患！
就在这时！
眼角余光注意到海公公端著一个木盘走进来，上面摆放著一些奏摺。 林烬制止道：“別放！”
海公公面容愣然，有些不解。
林烬唇角勾起一丝笑意：“將这些奏摺，悉数送往首辅府邸！”
让赵普批阅这些奏章。
一来可免自身劳碌，二来，亦可藉此检验这位千古谋臣的真才实学，好叫那些心存疑虑的朝臣，心服口服！
海公公会意，恭敬应诺：“老奴遵旨！”
望著空空如也的紫檀龙案。
林烬舒畅的长吁一口气，仰靠椅背，闭目养神。
这甩手掌柜的滋味，真他娘的舒坦！
大雨未歇。
夜幕沉沉垂落，天穹如墨，不见星月。
唯余惊雷滚滚，寒风裹挟著湿冷秋意，穿堂而过，殿內烛火飘摇不定。
“陛下！”
海公公趋前稟报：“程大人求见。”
林烬眼帘微抬：“宣！”
程烈此时覲见，必是北境前线有了新的消息！
不多时。
程烈步履匆忙而入，官袍下摆溅满泥水。
“臣叩见”
“免礼！”
林烬摆手，直切主题：“前线如何？”
程烈眉宇间掠过一丝振奋：“陛下圣明！封爵旨意抵达镇玄台后，北境军多位將领宣誓效忠陛下，如今已成功掌控镇玄台，正全力抵御狼庭大军攻城！”
“好！”
林烬龙顏大悦，真乃双喜临门！
秦嵩私藏的金山银海有了眉目，北境重镇亦传来捷报，未来可期！
“程爱卿以为，北境军能坚守多久？”林烬追问。
程烈沉吟片刻。
面上喜色转忧，嘆道：“回陛下，依臣之见，北境军纵有镇玄台天险可恃，欲要久守亦非易事，至多”
他犹豫再三，艰难吐出一个数字：“十日！”
“十日？！”
林烬心头一震！
镇玄台乃大渊北境国门要塞，城高池深，寻常云梯投石，难撼其基！
据此雄关，竟只能抵挡区区十日？
这还属乐观之估！
程烈神色凝重：“陛下，北境军虽已效忠，然人心未齐，加之狼庭势猛，一旦战局不利，军心战意必溃，关隘危矣！”
林烬默然頷首。
箇中道理他岂会不明，只是不愿接受罢了。
“看来，只能希望苍朔能再快一些了！”林烬心中暗忖。
嗖！
恰在此时，凌鸿幽灵般的身影闪入殿內，单膝点地：“陛下！”
林烬眼中精光一闪，如见救命稻草：“如何？”
凌鸿展顏笑道：“陛下，礼部尚书所言属实！妙法庵確为秦嵩藏金之窟！仅现银便逾五千万两之巨，尚不算其中古董字画等物！”
霎时间，御书房內落针可闻！
林烬瞳孔骤缩，脑中瞬间闪过无数念头——
五千万两！
大渊国库一年岁入不过五百万，这老贼竟贪了整整十年的赋税？！
若换成军餉，足以养十万铁骑三年不败！
他直接捏的发白，骨节泛青，眼神如刀锋般冰冷，似要刺穿虚空，直取秦嵩咽喉！
程烈更是倒吸一口凉气，颤声道：“陛下这、这已非贪墨，而是窃国啊！”
强压內心翻涌的怒火。
林烬即刻下令：“传旨！拨付五百万两白银予大雪龙骑，採办军资粮草，星夜驰援苍朔！务必火速赶往镇玄台！”
“臣遵旨！”程烈单膝领命，匆匆而去。
林烬再道：“命人將所获赃物清点造册，尽数充入国库，帐册移交户部！”
“臣领旨！”凌鸿应道。
然而，凌鸿並未即刻退下。
面上掠过一丝异色，上前半步，压低声音道：“陛下，妙法庵非止一寻常尼庵，其后山，乃妙法佛宗宗门所在！”
“哦？”林烬微感意外。
身为佛宗，居然会参与朝廷爭斗，听命於秦嵩？
凌鸿续道：“经臣查探，此宗弟子皆非善类，所谓尼庵，掩人耳目罢了，不过”
他话语一顿，语出惊人：“妙法宗宗主，法號妙法，此人似是秦嵩的姘头！”