阴影梭舟的速度极快，不过数日功夫，周围的环境已然大变。葱郁的山林被一望无际的雪原取代，狂风呼啸，卷起漫天雪沫，能见度极低。空气中弥漫着刺骨的寒意，若非有梭舟护罩和青霖赠予的暖阳玉露，只怕灵阶修为的凌波早已冻僵。
楚晏站在梭舟前端，灰色眼眸穿透风雪，观察着下方白茫茫的世界。根据木灵族的地图显示，他们已经进入了极北冰原的外围区域。这里除了无尽的冰雪，几乎看不到任何生机。
“好冷啊……” 凌波裹紧了特制的御寒皮裘，小脸冻得通红，呵出的气瞬间变成白霜。她凑到楚晏身边，似乎这样能暖和一点。
楚晏见状，伸手握住她冰凉的小手，一股温和的混沌之气渡了过去。凌波顿时感觉一股暖流从手心传遍全身，寒意尽消，脸颊也恢复了红润。
“谢谢楚大哥。” 凌波心里甜丝丝的，小声说道，并没有抽回手。
楚晏也没有松开，只是淡淡道：“冰原环境恶劣，跟紧我，不要离开梭舟护罩范围。”
“嗯！” 凌波用力点头。
又飞行了一段距离，楚晏忽然眉头微皱，操控梭舟降低了高度。“下面有能量波动，似乎有战斗。”
凌波顺着他的目光望去，只见下方一片冰谷之中，隐约有灵光闪烁和兽吼声传来。
楚晏将梭舟隐匿起来，悄然靠近。只见冰谷内，一支约七八人的队伍正在与一群奇特的生物激战。那队伍中人穿着统一的白色皮袄，似乎是某个擅长在冰原活动的宗门或家族子弟，为首的是一名地阶巅峰的老者。而他们的对手，则是一种由冰雪凝聚而成、形似巨狼的妖物 —— 雪妖！
雪妖数量众多，悍不畏死，而且在这冰天雪地中实力得到加成，喷吐的寒息能冻结灵力。那支人类队伍虽然配合默契，但显然有些左支右绌，已经有两人受伤，情况危急。
“是北域‘寒霜谷’的人。” 凌波低声道，她曾听宗门长辈提起过极北冰原的势力分布，“他们一向与世无争，怎么会惹上这么多雪妖？”
楚晏目光扫过战场，忽然定格在冰谷深处一个不起眼的冰缝旁，那里生长着一株通体晶莹、宛如冰雕般的莲花，正散发着淡淡的寒气和灵光。
“是为了那株‘冰心莲’。” 楚晏明白了。冰心莲是炼制高阶冰属性丹药的珍稀灵药，看来寒霜谷的人是在采药时被守护雪妖发现了。
眼看寒霜谷的防线就要被雪妖冲破，那名地阶巅峰的老者脸上已露出绝望之色。
“要帮他们吗？” 凌波心地善良，不忍见死不救。
楚晏点了点头。一来举手之劳，二来他初来乍到，对冰原情况不熟，或许可以从寒霜谷的人口中打听些消息。
他心念一动，阴影梭舟解除隐匿，出现在冰谷上空。随即，他并未亲自出手，而是屈指一弹，数缕细如牛毛的混沌剑气悄无声息地射向那些雪妖的首领。
噗噗噗！正在疯狂攻击的几头最强大的雪妖，身体猛地一僵，随即如同冰块般寸寸碎裂，化作一地冰渣！它们的核心妖晶已被剑气瞬间湮灭！
首领突然暴毙，剩下的雪妖顿时陷入混乱，攻势大减。
寒霜谷的人压力骤减，又惊又喜地抬头望去，看到了悬浮在半空的梭舟和舟上的楚晏二人。
“多谢前辈出手相救！” 那名地阶巅峰的老者反应最快，连忙拱手高声道谢，语气充满了感激和敬畏。能如此轻描淡写击杀雪妖首领，其实力绝对远在他之上。
楚晏操控梭舟缓缓降落。他和凌波走出梭舟，顿时吸引了所有寒霜谷弟子的目光。楚晏气质超凡，深不可测；凌波虽然修为不高，但容貌俏丽，气质脱俗，在这冰天雪地中宛如雪莲绽放。
“举手之劳，不必客气。” 楚晏平静道，“诸位是寒霜谷的道友？”
老者连忙回答：“正是！老朽寒霜谷外门执事，韩立。这些都是谷中弟子。不知前辈尊姓大名？来自何方？” 他小心翼翼地询问，极北冰原突然出现如此强者，由不得他不警惕。
“散修，晏楚。” 楚晏用了化名，“这位是我的同伴，凌波。我二人游历至此，见诸位遇险，故而出手。”
韩立见楚晏语气平和，不似恶人，稍稍放心，再次感谢：“原来是晏前辈和凌波姑娘！大恩不言谢，若非前辈出手，我等今日恐怕要葬身于此了。” 他示意弟子们赶紧处理伤口，采下那株冰心莲。
凌波见有弟子受伤不轻，主动上前，拿出自己炼制的疗伤丹药分给他们。她性格活泼善良，很快便与几个年纪相仿的寒霜谷女弟子说上了话，缓解了对方对楚晏的畏惧感。
韩立将这一切看在眼里，对楚晏二人的戒心又降低了几分。他邀请道：“晏前辈，凌波姑娘，此地不宜久留，雪妖群可能还会卷土重来。若不嫌弃，可随我等回寒霜谷暂作休整，让韩某略尽地主之谊，以报救命之恩。”
楚晏正想找个地方落脚打听消息，便顺势答应：“那就叨扰韩执事了。”
寒霜谷位于一处巨大的冰裂谷深处，入口隐蔽，谷内却别有洞天。利用地热和阵法，谷内温度适宜，甚至开垦出了小片的药园，种植着耐寒的灵草。
韩立将楚晏和凌波安排在一处安静的客舍，并设宴款待。席间，韩立旁敲侧击地想打听楚晏的来历和目的，都被楚晏轻描淡写地应付过去。
反倒是楚晏，从韩立口中得知了不少关于极北冰原的情况。比如冰原上除了寒霜谷这类人族势力，还有几个强大的妖族部落，以及最神秘、也最令人忌惮的水幽殿。永夜冰川位于冰原最深处，是绝对的禁区，连水幽殿的人都不敢轻易深入。
“说起水幽殿，” 韩立压低声音，脸上露出一丝厌恶和恐惧，“他们最近活动越发频繁，似乎在寻找什么东西，经常掳掠拥有特殊体质或灵魂纯净的生灵，搞得冰原上人心惶惶。”
楚晏和凌波对视一眼，心知肚明水幽殿的目的。
宴席结束后，回到客舍。凌波忧心忡忡地道：“楚大哥，水幽殿果然在冰原上作恶，我们要小心。”
楚晏点头：“嗯。先在寒霜谷休整两日，打听一下永夜冰川的具体情况，再作打算。”
是夜，月华透过冰窗洒入房间。凌波在自己的房间里打坐调息，却有些心神不宁。她走到窗边，看着外面冰谷中莹莹的雪光，又望向隔壁楚晏房间紧闭的房门，心中充满了对未来的担忧，以及一丝与他独处时难以言喻的悸动。
而楚晏，则在房间内布下禁制，取出了那几张古老的兽皮地图，仔细研究起来。他的手指滑过地图上标注的 “永夜冰川” 区域，眼神越来越凝重。
地图边缘，有一行几乎磨灭的古老小字，似乎是一种预言：
“当冰川泣血，永夜降临，源火将于至暗处重燃……”