早春的晋西北高原，寒风依旧料峭，卷起砂石，打在覆盖着厚重帆布的车队上，噗噗作响。这支由十几辆载重卡车和几辆牵引拖车组成的混合运输队，正沿着崎岖颠簸的土路，在苍茫的暮色中艰难前行。车上装载的，正是瓦窑堡翘首以盼的苏制设备部件，帆布下轮廓巨大，引人注目。
负责第二段护送任务的，正是李云龙亲自率领的独立旅突击一营。车队前后，是全副武装、眼神锐利的八路军战士，他们以小股兵力前出侦察，主力则与车队保持若即若离的距离，既提供掩护，又不至于目标太大。
“都给我瞪大眼珠子！”李云龙骑在一匹缴获的东洋马上，举着望远镜观察着两侧起伏的丘陵地带，压低声音对身边的营长道，“这块地方，鬼子伪军的据点像狗皮膏药，贴得到处都是。虽说咱们选的路线尽量绕着走，但保不齐有出来‘打野食’的。告诉弟兄们，手都放在扳机上，遇见不开眼的，别犹豫，给老子往死里揍！但记住，第一要务是护着这些铁疙瘩，不准恋战！”
“是！旅长！”营长低声应道。
运输队队长老周坐在头车的副驾驶，怀里紧紧抱着一个皮包，里面是设备清单和交接文件。他面色凝重，耳朵支棱着捕捉一切异常声响。他知道，这些设备关系到瓦窑堡未来几年甚至更久的军工发展，容不得半点闪失。
天色完全黑透时，车队驶入了一段相对狭窄的谷地。两侧山坡在夜色中如巨兽匍匐。突然，前出侦察的尖兵小组方向传来一声清脆的步枪响，紧接着是歪把子机枪“哒哒哒”的扫射声！
“有情况！”李云龙眼神一厉，“妈的，还真有敢伸爪子的！听枪声，人不多，但有机枪！二连，从左边山坡摸上去，把那个机枪点给老子敲了！三连，右边迂回，堵住他们退路！一连，保护车队，原地建立防线！动作要快！”
命令下达，训练有素的突击一营瞬间动了起来。二连的战士们像狸猫一样悄无声息地扑向左侧山坡，三连则从右侧快速迂回。车队的司机和押运员们迅速将车辆靠拢，熄火，战士们依托车体构筑简易工事。
袭击者是一股约两百多人的混合部队，大部分是伪军，夹杂着少量日军。他们显然是想趁夜色打劫这支看起来“肥硕”的车队，没想到踢到了铁板。
战斗几乎在瞬间就进入了白热化。左侧山坡上，二连的战士用手榴弹和精准的点射，迅速压制并消灭了那个暴露的机枪组。右侧，迂回的三连与试图包抄的敌人迎头撞上，刺刀见红，爆发激烈近战。
“嘿，小鬼子还带了豆丁坦克？”李云龙在望远镜里看到几辆日军94式超轻型坦克（豆战车）的身影从山谷拐角笨拙地驶出，试图用机枪扫射车队，“真他娘的不知死活！火箭筒组！给老子瞄准了，敲掉这些铁皮棺材！”
几名扛着缴获日制“试制喷进炮”（简陋火箭筒）的战士迅速前出，借着夜色和地形掩护抵近。“咻——轰！”一枚火箭弹拖着尾焰飞出，准确命中领头的豆战车，薄弱的装甲被撕开，内部爆出一团火光。
“打得好！”李云龙兴奋地一拍大腿，“迫击炮！覆盖后面跟进的步兵！给老子狠狠地炸！”
几门迫击炮迅速架设，炮弹尖啸着划破夜空，砸入敌群。爆炸的火光映亮了山谷，也映亮了敌人惊慌失措的脸。
战斗进行得出乎意料的顺利，也出乎意料的迅猛。这股敌人显然错估了护送部队的实力和决心。营“闪电突袭+侧翼包抄”的凌厉打击下，其指挥体系很快被切断，士兵们陷入各自为战的混乱。
不到二十分钟，枪声和爆炸声就稀疏下来，只剩下零星的补枪和伤员呻吟。山谷里弥漫着硝烟和血腥味。
“报告旅长！战斗结束！初步统计，毙伤俘敌约一千二百人，其中击毙日军一百余人！缴获完好重炮三门，卡车五辆，豆战车六辆（其中两辆受损），轻武器弹药一批！”营长跑来汇报，身上还带着硝烟，“我方牺牲十八人，轻重伤一百零三人，多是追击和近战时负伤。敌人溃散，已派小股部队追击驱赶。”
“好！”李云龙点点头，脸上没有太多胜利的喜悦，反而更加严肃，“牺牲的同志，就地妥善安置，登记清楚。伤员立刻包扎，重伤员用缴获的卡车运上，跟着车队走！战场快速打扫，能带走的装备全部带走，带不走的就地破坏！十分钟后，车队必须重新上路！”
他走到车队旁，看着帆布覆盖的车厢都完好无损，松了口气，对紧张的老周说：“老周同志，受惊了。几个不长眼的小毛贼，已经清理干净了。设备没事吧？”
老周擦着额头的冷汗，连连点头：“没事没事！多亏了李旅长和同志们！没想到敌人来得这么快……”
“哼，这地界，鬼子伪军鼻子灵着呢。”李云龙哼了一声，“不过碰上咱们，算他们倒霉。赶紧的，让你的人检查一下车辆，没问题就继续走！夜长梦多！”
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十分钟后，车队再次启动，引擎的轰鸣重新盖过了风声。只是队伍里多了几辆缴获的卡车，装载着伤员和部分重要战利品。突击一营的战士们重新回到护卫位置，眼神更加警惕。
第二天清晨，在预定的隐蔽休息点，老周在警卫保护下，用随身的小型电台，向瓦窑堡发出了加密急电。电文很快被译出，送到了林烽手中：
“林烽同志并瓦窑堡：设备车队于晋西北谷地遭遇小股日伪军约千余人偷袭。幸得李云龙旅长率部英勇护卫，激战二十分钟，击溃敌部，毙伤俘敌甚众，缴获重炮、车辆、坦克若干。我方亦有牺牲负伤。至关紧要之苏制设备，经检查，完好无损，帆布未破，固定牢靠。封锁线已破，道路畅通，预计三日后可安全抵达瓦窑堡！运输队长，周。”
林烽握着电文，久久不语。他能从这简短而克制的文字背后，感受到那场遭遇战的激烈与凶险，更感受到李云龙部队为了保护这批设备所展现出的强悍战斗力与牺牲精神。十八位同志牺牲，百余人负伤……这代价，沉甸甸的。
他走到窗前，望向西北方向，仿佛能穿越千山万水，看到那支在晨光中继续坚定前行的车队。设备完好，这便是最大的安慰。他转身，对身边的何强和苗向国沉声道：
“给老李回电，就两个字：‘感谢！’ 另外，通知医疗队和后勤组，准备好接应伤员，安排最好的治疗和休养。牺牲同志的抚恤，立即按最高标准办理。”
“是！”
“何工，苗队长，最后三天！设备抵厂前，所有准备工作必须全部就绪！我们要用最快的速度，让这些跨越千山万水、来之不易的设备，在咱们瓦窑堡落地生根，尽快产出好钢！”
“保证完成任务！”
铁血护送，已破封锁。承载着希望与牺牲的车轮，正碾过烽火余烬，坚定不移地驶向终点。瓦窑堡的钢铁雄心，即将迎来新一轮强劲的脉动。