尖塔之外，晨光初醒。
远处霍拉夫火山的熔光，将云层染得暗红。
夏洛眺目远望一瞬，收回视线，正欲与莉娜道别。
却听她忽然开口。
“罗曼。”
声音在晨风中，显得有些飘忽，“若是你——会怎么选？像导师那样，在寿命将尽时走向转化————还是倾尽所有，冒险一搏，冲击二环？”
夏洛闻言，不由侧头望去，莉娜眸光闪铄，正紧紧注视着他。
对情绪极为敏锐的他，捕捉到了莉娜语气中的一丝尤豫与彷徨。
心念转动，顿时明了。
莉娜这个问题，与其说是在问他，不如说是在拷问她自己的未来。
而对于一位，毕生追求刹那绚烂的爆破炼金术师而言，答案或许早已注定：
她宁愿在冲向巅峰的爆炸中燃烧殆尽，也绝不接受在寂静中，如金属般缓慢锈蚀。
相比之下，翠西导师选择“以退为进”的真理之路，也未尝不是对死亡的一种妥协。
思及此。
夏洛没有直接回答。
只是将目光投向远方那轮逐渐升起的红日，声音平静而清淅：“莉娜，听从你内心的声音。衡量所有代价，然后做出那个一在未来回望时，不会让你后悔的决定。”
莉娜微微一怔。
心中那片迷雾，也仿佛被红日逐渐亮起的光芒驱散。
眼中重新焕发出炽热的光采。
“恩，“”
她轻轻颔首，也望向远方，“你也是。”
朝阳渐起，晨光铺展。
移动城的边缘，无数浮空艇缓缓显形，如归巢的群鸟落入港口，载着乘客与怀揣真理追求的巫师苗子。
【溶炉】之火愈烈。
创新尖塔—49号，是夏洛晋升一环后的新居。
与翠西导师那座，遍布冰冷机械与义体器官的尖塔不同，这里绿意盎然。
一大厅中央与廊道边缘，开辟了多处种植园，栽种着各类学徒级魔植。
显眼处点缀着装饰与环境改造型魔植。
角落则分布着用于魔药研制、育种实验的项目类植株。
更有数株，共同构筑起尖塔内部防御体系的守护魔植。
夏洛一回来。
——
【生长光环】便自动开启，如同打招呼般拂过各类魔植。
霎时间，枝叶轻颤，清新的生机在空气中荡漾开来。
无数稚嫩而欣喜的情绪，如萤火般涌向夏洛，咿咿呀呀，宛若初生精灵的私语。
“感觉象是建了个魔植幼儿园————”
夏洛心中轻笑，又带着一丝满足。
闲适片刻，他便转身步入书房。
随手一招。
一块金属显示板飞来。
转换频道。
其上显现出一系列数据。
皆是登记在册的候补学徒名单。
其中一小部分名字，早已光芒暗淡。
说明已被其他导师选走了。
夏洛随意扫了一眼，眉头轻挑。
“4、5级资质的，怎么全都没了？”
他点开一个5级资质苗子的数据。
“恩？契约转移？被【鸦羽学派】截胡了？”
“还能这样？”
他又点开一个，“埃里克巫师？他不是前往【星环塔】学术交流了吗？”
“直接预定了？”
夏洛不由无语。
如此一来，出现这种情况就很明显了。
“好吧，哪里都不缺特权。”
哪怕已经是正式巫师，都逃不过。
夏洛耸耸肩，也只能接受了。
甚至，他还得维系这种特权。
毕竟，他现在也是特权一方。
“让我看看，还有什么好选的。”
夏洛目光在众多2、3级资质的巫师苗子名字上游移。
最终，停留在两个名字上—一马里奥、朵拉，分别是2、3级资质。
倒是没什么特别的原因，只是觉得顺眼。
“看起来象是会喜欢冒险的。”
点开资料。
映入眼帘的影象，却让他有了一瞬恍惚。
马里奥是个瘦弱少年。
眉宇间那份憨厚与忐忑，竟与前世的乔治，有几分相似。
“索罗斯王国，木匠之子出身————”
“还有西德王国骑士之女朵拉————”
朵拉一头火红长发，更是让他回忆起了苏菲亚。
“翠西导师当初——想来也是如此————”
夏洛呢喃一声，没再挑挑拣拣，将二人选定。
数小时后。
49号创想尖塔之外。
瘦弱少年马里奥，和眼中混合着好奇与一丝不驯的火红头发少女朵拉，正忐
忑的站在底层大门前。
他们二人相视一眼，只是谨慎点头，没多交流。
朵拉则拿出信件，看着贴在上面的名片：
【溶炉之心】，创想尖塔—49号，学院导师；
一环巫师、【翡翠之环】认证一环魔药师、【深焰高塔】认证一环炼金术师6
可选导师课程：法术模型认知与构建、意志符文构筑与掌握、炼金术基础理论、魔药学认知与炼制————
（名片底部，还铭刻着一句箴言：）
“真理的价值，在于探索本身。”
“49号，应该没错了。”
13岁的少女朵拉，勉力克制住自身对未知的胆怯，故作冷静道。
也即在此时。
似是感应到他们的到来。
泛着金属冷光的大门，缓缓开启。
晨光洒下，照在一名女仆打扮，眼神机械的少女身上。
“罗——罗曼导————”
少年马里奥一呆，顿时有些结巴。
“主人在客厅等侯，随我来。”
购买自翠西那的金属构装体，只扫了眼两人，便转身入内。
朵拉二人赶忙跟上。
入眼所见，与外面的冰冷外观截然不同。
处处是养眼的植株。
空气中则弥漫着清新好闻的花香。
还有不知从何处照射进来的阳光。
不经意间，朵拉和马里奥，瞥见了一朵半人高的白色玫瑰，下意识靠近，神色迷醉。
却没发现，玫瑰之下的阴影，如万蛇窟般，爬出无数带刺的暗影藤蔓，朝他们脚下的影子蔓延而去。
“那是夜影玫瑰”，会通过你们的影子汲取生命力，还是别靠太近比较好。”
一道温和的声音适时响起。
暗影藤蔓顿时收回，夜影玫瑰也轻晃花体，如刚恶作剧完的孩子般，对夏洛的声音响应。
朵拉二人，顿时清醒。
意识到情况后，手脚冰冷，脸色煞白。
怔然片刻，才蓦地想起此行目的，连忙循声望去。
当视线触及夏洛的瞬间，他们不约而同地屏住了呼吸。
晨光盈满客厅。
而他们那位导师，只是静默地靠坐在沙发中。
周身的光线却仿佛被轻轻扭曲、吸纳，使其宛若身处一层，与环境亮度迥异的隔界之中。
如同一个行走在人间的深渊，静谧而深不可测。
此刻朝他们望来，目光深邃，带着难以言喻的威严。
然而那张面容，却呈现出他们生平未见的亲和与美好，仿佛光与暗在他身上达成某种神秘的统一。
少年与少女都不由微微一呆，脸上悄然爬上一抹红晕。
“你们的来意我已明了。”
夏洛没多耽搁，缓缓开口，声音平静中透着不容置疑的力量，又带着独特的韵律，“那么，你们是否愿意成为我的学生？”
“是的，导师，这是表单和信件。”
一如夏洛当年。
二人此刻不管是何情绪，都被同化为统一的平静，利落而躬敬地将文档呈上。
“很好，契约既成，现在，需要你们做出承诺。”
“跟着我念：在【秩序之光】的见证下————”
三人的声音在室内回响、重叠。
最终随着契约的完成，缓缓归于平静。
法术效果褪去。
马里奥与朵拉回过神来，望向夏洛的眼神中，顿时充满了震惊与一丝后知后觉的惊惧。
夏洛嘴角掠过一丝难以察觉的弧度，面容却依旧维持着威严与平静：“放心，只是让你们平静下来，提高效率，而非操控你们的心智————”
待二人苦笑着接受现实，逐渐恢复冷静后，夏洛开始了他的引导：“踏上巫师之路，你们必须谨记，切勿触碰远超自身层次的力量与知识————”
一如当年卢西恩导师教导他那般。
随后，夏洛又细致地为他们介绍了多种玄妙的冥想法，描绘着各色元素道路的辉煌前景：“————【溶炉之心】是北海岸多家顶尖组织合资创办的学院，底蕴深厚，拥有众多独特的传承。”
“【深焰高塔】的《颂日诗篇》，以太阳为冥想对象，偏向光与火；【苍白权杖】的《苍白回响》，更侧重暗与土；还有【星环塔】的《群星低语》——
【翡翠之环】的《生命礼赞》————”
最终。
在两人眼中光芒最盛，满怀期待时。
夏洛话锋一转，慢条斯理地取出两本《月之华章》冥想法：“以上这些，我都不会，只有这个，《月之华章》，通用型冥想法。”
马里奥：
”
朵拉：
他们愣愣地看着那两本冥想法，又抬眼看向夏洛温和的笑容，表情微妙地变换着，最终还是乖乖接过。
还不忘低声说句：“谢谢导师。”
夏洛平静地扫过两人，心中颇觉有趣。
随即，取出两瓶泛着微光的药剂：“这是知识药剂，能助你们快速掌握冥想法。基于等价交换”原则，你们需支付成本—1枚魔石。”
话音落下，他敏锐地察觉到两名学徒——尤其是出身平凡的马里奥—一脸上闪过一抹难以掩饰的窘迫。
夏洛不由回想起前世，法鲁克四人初入鸦羽学派时的情景，于是也没点破，只随意补充：“不过我现在更需要的，是有人打扫客厅。你们可以选择支付魔石，或是让这里一尘不染。”
闻言，两名学徒顿时眼眸亮起。
“记住，我要的是一尘不染。”
他们赶忙点头，眼中也泛起一丝感激。
离开尖塔时，马里奥与朵拉的神情仍有些恍。
“罗曼导师————”
朵拉回望那扇缓缓闭拢的金属大门，语气里带着些许复杂，“好象————并没有想象中那么令人畏惧。比起我在元素教堂见过的那位，爱摆架子的巫师学徒大主教，要亲和得多。”
——
【倒有点象父亲，强大，却又温和。】
她在心底悄悄补上一句。
马里奥点点头，左右张望后，压低声音说：“就是————感觉有点恶趣味。”
话音落下，两人对视一眼，不约而同地笑了起来，原本紧绷的肩膀也放松了几分。
初来这座奇诡与伟岸交织的城市，面对种种超乎想象的未知，他们始终处于高度紧张之中。
而夏洛所展现出的那份温和与些许古怪，反而让他们生出一种奇异的认同，与隐约的亲近。
尖拱窗边。
目送两名新学生，背影渐行渐远。
夏洛嘴角不自觉地浮起一丝笑意。
“做导师的感觉————”他轻声自语，”————倒也不坏。”