“同类？”
这个念头并非语言，更像是一种穿透灵魂的本能嗅闻，一种对气息的古老辨认。
它直接在何雨柱的意识最深处浮现，带着初生的懵懂与无法估量的苍茫。
何雨柱身体瞬间绷紧。
他能确定，这股意志的主人，就是刚才像捏死一只虫子般抹除普罗米修斯的存在。
而现在，这个存在，正在“看”着自己。
潜艇指挥舱内的气氛冷到了极点，仿佛一切都被冻结。所有人的呼吸、心跳、乃至思维，都被那笼罩一切的巨大阴影给生生抽走了。
林规脸色煞白，嘴唇剧烈哆嗦，却一个字也吐不出来。他刚从虎口里捡回一条命，下一秒就发现自己好像顺着食道滑进了神话巨兽的胃里。
这算什么？杀人灭口之后的现场清理？
那只由岩石与淤泥构成的、庞大到超出现实范畴的巨手，缓缓向着“深海幽灵”号探来。它的一根“指节”，就比整艘潜艇还要粗壮。
“完了……”舵手的喉咙里挤出一声绝望的呻吟，“这次是真完了……”
王济仁院士死死地趴在观察窗前，眼镜都不知道掉到了哪里。他那双浑浊的老眼里，第一次褪去了所有的科学狂热，只剩下一种面对未知、面对神明时，最原始的敬畏。
巨手的动作很慢，慢得像是在播放一部史诗级灾难片的慢镜头。
一根轮廓模糊的“指尖”，轻轻地，朝着“深海幽灵”号受损最严重的右侧推进器位置，触碰了过来。
“柱子！”林规终于找回了自己的声音，那是一声夹杂着哭腔的嘶吼，“有遗言赶紧说！我他娘的下辈子就是去四合院掏大粪，也再不跟你出海了！”
他绝望地闭上了眼睛，准备迎接那足以将这艘千吨潜艇捏成铁皮罐头的终极压力。
一秒。
两秒。
五秒。
预想中的剧痛和毁灭并未到来。
林规小心翼翼地睁开一只眼。
他看见了。
那根巨大的、堪比山脉的“手指”，只是轻轻地搭在了潜艇的外壳上。
没有挤压，没有破坏。
那动作，轻柔得像是在抚摸一只易碎的瓷器。
“这……什么情况？”一名技术员的声音抖得不成样子。
就在这时，何雨柱做出了一个让所有人差点心跳骤停的动作。
他向前一步，将手掌，贴在了冰冷的内舱壁上。那个位置，正好与外面巨手触碰的位置，遥相呼应。
“柱子你疯了？！”林规骇然。
何雨d柱没有理他。
他闭上眼，将自己的意识顺着那枚骨质图腾的烙印，主动向外延伸。
他没有传递复杂的信息，只是表达了一个最纯粹、最简单的意念。
“感谢。”
以及。
“我们无害。”
几乎是在他意念发出的瞬间，一股无法形容的意识洪流，决堤般地冲进了他的脑海。
那不是单纯的信息，更像是一个沉睡了亿万年的古老生命，在半梦半醒之间，翻了个身，发出的一声呓语。
庞大、混乱、古老、混沌。
无数支离破碎的画面、无法理解的几何图形、非线性的时间感知……疯狂地冲击着何雨柱的神经。
【警告！检测到超高密度原始编码信息流！】
【正在尝试连接……连接失败！信息结构过于原始，无法兼容！】
【启动应急协议！正在将您的识海作为临时缓冲区，开放全部数据库权限，进行无差别记录！】
周淼的声音第一次带上了急促的、近乎过载的电流音。
何雨柱的大脑传来一阵撕裂般的剧痛，仿佛有人拿着一台工业钻机对着他的太阳穴猛钻。但他强行忍住了，因为他知道，这是千载难逢的机会。
这些混乱的信息，正是“衔尾蛇”组织梦寐以求的，最原始、最完整的“始祖编码”！
与此同时，潜艇外部，更加不可思议的景象正在发生。
王济仁的嘴巴张成了标准的“o”型，他几乎是把整张脸都贴在了观察窗上，仿佛要将自己融入眼前的奇迹。
只见那巨手触碰之处，一层闪烁着幽蓝色微光的、半透明的生物质，正从巨手的“指尖”上蔓延开来。它们如同活物一般，覆盖了被普罗米修斯利爪划出的狰狞伤痕，覆盖了被何雨柱那记“贴山靠”震到近乎报废的右侧推进器。
那些扭曲的合金，断裂的线路，在这些生物质的覆盖下，正在以肉眼可见的速度被分解、重组。
不，那不是修复。
那是……进化！
一层全新的、带着金属与生物复合质感的黑色甲壳，正在潜艇的外壳上缓缓生成。
“它……它在做什么？”林规结结巴巴地问。
“植皮手术……”王济仁的声音像是梦呓，充满了癫狂的兴奋，“它在用自己的‘细胞’，给我们这艘铁棺材做‘植皮手术’！”
他猛地回头，抓住林规的肩膀疯狂摇晃，老脸涨红。
“老林！你懂吗！这不符合任何已知的物理定律！也不属于任何一种生物学范畴！这是创世！这是神才能做到的事情！”
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“我他娘的不懂！”林规被他晃得头晕眼花，一把推开他，“我只知道，咱这潜艇以后是算活的还是死的？出任务算工伤，它能自己长好不？”
“还有，它以后吃饭吗？吃油还是吃饭？要不要给它在功德林里也安排个铺位？”
林规的吐槽，没有人理会。
因为所有人都被眼前的神迹彻底镇住了。
短短几分钟，“深海幽灵”号的外壳，变得焕然一新。原本伤痕累累的艇身，此刻被一层光滑、坚韧、闪烁着幽暗光泽的黑色物质完全覆盖。甚至连观察窗表面，也多了一层近乎透明的晶体薄膜。
右侧推进器上那刺眼的深紫色故障灯，悄无声息地变回了代表正常的绿色。
【先生，潜艇结构强度提升百分之三百。】
【引擎核心被未知生物能场重构，理论输出上限提升百分之二百。】
【外壳具备低程度的自我修复与能量吸收特性。】
周淼的报告在何雨柱脑中响起，声音恢复了平稳，但数据处理单元的占用率依旧高达百分之九十。
何雨柱缓缓睁开眼，大脑的剧痛已经褪去，取而代之的是一种前所未有的清明。
他看向窗外。
那只完成了“修复”工作的巨手，似乎有些意犹未尽地在潜艇光滑的新外壳上又“抚摸”了一下。然后，它缓缓地、无声地退回了下方的海沟岩壁，蠕动，分解，重新变回了那些亘古不变的岩石与淤泥。
仿佛刚才发生的一切，都只是一场集体性的深海幻觉。
整个海沟，恢复了死一般的寂静。
指挥舱里，落针可闻。
许久，林规才找回自己的声音，他走到何雨柱身边，伸手摸了摸潜艇崭新的内壁，那触感温润中带着一丝坚韧，完全不同于之前的冰冷金属。
他扭头，死死盯着何雨柱，那眼神复杂得像是在看一个怪物。
“柱子。”
“嗯？”
“你老实交代，刚才那是你家哪个亲戚？”