“南宫绝亲自下的令？”百里晴指尖紧紧攥着那枚墨绿玉牌，指节泛白，星眸中忧色深重，“他这分明是想借刀杀人！毒蝎教教主蝎老怪的名声有多吓人，你知道吗？十年前就凭一手毒术，活活毒杀过三位地神境巅峰的修士，死状凄惨得很……”
陈三炮从她手中取回玉牌，指尖轻轻拂过她紧蹙的眉心，语气带着几分安抚：“怕了？”
“谁怕了！”百里晴瞪了他一眼，眼底却很快泄了气，放软声音，“只是……明知是陷阱，为何还要往里跳？我们明明可以想别的办法。”
“因为只有跳下去才知道，到底谁才是真正的猎物。”陈三炮低头，在她唇上轻啄了一记，带着清晨的微凉，“晚上等我，再跟你细说计划。”
他转身出门，留下百里晴对着铜镜发呆。镜中的少女唇色嫣红，眼尾还带着未褪的水光，耳尖红得能滴出血来，方才那轻轻一吻，竟让她心跳乱了半拍。
王磊的营房在丙字区，与陈三炮的独院相比，显得简陋了些。
这位王家少主刚结束晨练，赤裸着上身，古铜色的肌肤上淌着汗珠，浑身热气蒸腾。听完陈三炮的来意，他擦汗的手顿在半空，毛巾差点掉在地上：“毒蝎教？陈兄，那蝎老怪可不是好惹的……”
“地神境九级，擅用毒和蛊术。”陈三炮接过话头，语气平静，“这些我都知道。你只需告诉我，百炼城王家与毒蝎教有无往来，还有城主南高玄为人如何，靠不靠得住。”
王磊沉默片刻，走到窗边望了望，确认没人偷听，才压低声音道：“不瞒陈兄，王家……三房曾暗中向毒蝎教采购过一种剧毒，说是用来炼器淬锋，后来被我父亲发现，严惩了三房的人，但难保没有漏网之鱼和私下联系。”他顿了顿，眉头皱得更紧，“至于城主南高玄，他是天神境一级的修为，为人圆滑得很，向来信奉‘和气生财’。毒蝎教能在百炼城地界猖獗这么多年，没他的默许，根本不可能。”
“圆滑？”陈三炮轻笑一声，眼中闪过一丝了然，“那便好办了。”
“陈兄，你真要接这任务？”王磊喉结滚动，脸上满是担忧，“不如……我们称伤推脱？就说前几日在火焰山谷受了暗伤，需要静养。南宫绝虽势大，总不能在营区里明着对你动手。”
“躲得过初一，躲不过十五。”陈三炮拍了拍他的肩膀，语气带着几分笃定，“他既然打定主意要对付我，这次躲了，下次只会用更阴狠的手段。你若怕了，我不强求，我自己去便是。”
王磊咬了咬牙，猛地攥紧拳头：“我去！”他抬头看向陈三炮，眼神坚定，“陈兄对我有恩，我王磊不是忘恩负义之辈。而且我王家在百炼城还有几分根基，至少能给你提供些本地消息，总比你单打独斗强。”
是夜，陈三炮的营房里。
百里晴刚沐浴完，长发湿漉漉地披在肩头，水珠顺着发梢滴落，打湿了月白中衣的领口。她坐在床沿，正用布巾细细绞着发梢，烛光摇曳，将她脖颈优美的曲线映得温润如玉，带着几分朦胧的美。
陈三炮推门进来时，正好撞见这一幕。她抬眼望过来，眸中带着水汽：“说好的细说呢？你的计划到底是什么？”
陈三炮走过去，接过她手中的布巾，替她擦拭长发。指尖穿过柔软的发丝，触到微凉的水珠：“五日后出发，我打算带王磊同去。你在营中等我，最多半月，我一定回来。”
“我也去。”百里晴猛地转过身，中衣领口因动作太大微微敞开，露出精致的锁骨，“你一个人去，我不放心。”
“不行。”陈三炮的手指穿过她的湿发，捧住她的脸，语气不容置疑，“南宫绝的目标是我，你跟着去，只会让我分心。听话，在营里待着，就是对我最大的帮助。”
百里晴咬着唇，眼中闪过一丝倔强，忽然伸手环住他的脖颈，用力将人拉倒在床榻上。湿发上的水渍染透了两人的衣襟，带着淡淡的清香。她在昏黄的烛光里定定地盯着他的眼睛，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“那你答应我，一定要毫发无伤地回来。”
“好，我答应你。”
“还有……”她的指尖轻轻描摹着他的唇形，声音低得像耳语，“今晚不许想那些阴谋算计，只准想着我。”
烛火被他抬手拂灭。黑暗中，布帛撕裂的轻响与压抑的喘息交织在一起，像一首无声的歌，直到后半夜才渐渐平息。月光悄悄移过窗棂，透过缝隙洒进屋内，映出榻上交叠的身影。百里晴蜷缩在他怀里沉沉睡去，呼吸均匀，肩头新添的浅痕与旧伤交错，却在月光下透着一股惊心动魄的美。
五日后，百炼城。
这座以炼器闻名的巨城终年笼罩在烟尘与炉火气中，空气中弥漫着硫磺与金属的味道。街道两旁摆满了各式各样的炼器材料和半成品兵器，吆喝声、敲打声不绝于耳，显得格外热闹。陈三炮与王磊踏入城门时，守城的卫兵只是瞥了他们一眼，甚至懒得查验令牌——每日来往的修士太多了，他们早已见怪不怪。
城主府坐落在城中央，与其说是府邸，不如说是一座小型宫殿，朱红大门前蹲着两尊石狮子，气势恢宏。南高玄在正厅接见了他们，这位天神境城主身着华贵的锦袍，面容富态，脸上堆着弥勒佛般的笑容，看起来亲和得很。
“两位擎天卫大人远道而来，真是有失远迎，有失远迎啊。”他亲自上前斟茶，动作行云流水，“剿灭毒蝎教之事，事关重大，还需从长计议，容我召集卫队统领们好好商议一番……”
“不必了。”陈三炮放下茶杯，瓷杯与桌面碰撞发出清脆的声响，“此次任务，仅我二人前来。还请城主提供毒蝎教三处据点的详细情报，三日内，我会给城主一个交代。”
南高玄脸上的笑容瞬间僵住，像是没听清似的：“两、两位？”他喉结滚动，眼神里闪过一丝惊讶，“陈大人，您没开玩笑吧？毒蝎教的四大护法皆是地神境七级以上的修为，个个心狠手辣，教主蝎老怪更是……”
“这些我都知道。”陈三炮打断他，起身道，“我只需要情报。”
南高玄擦了擦额角不存在的冷汗，看陈三炮的眼神像是在看疯子，但对方毕竟是擎天卫的人，他不敢得罪，终是从怀里取出一枚玉简，递了过去：“此乃卫队探查所得，但……未必全是真的。毒蝎教狡兔三窟，据点时常变换，你们千万要小心。”
陈三炮接过玉简，神识一扫，三处据点的具体方位、布防情况、人员配置便一一浮现在脑海中。他收起玉简，抱拳：“三日后，城主等消息便是。”