拓跋狰站起身，黑袍下摆扫过冰冷的石砖，发出沙沙的声响。他走到密室东侧墙壁前，那里悬挂着一幅泛黄的兽皮地图，上面用朱砂细细标注着朱雀城营地的每一处哨岗、每一条密道，连巡逻换岗的时辰都标注得清清楚楚。
“三皇子被俘已三月，陛下的斥责诏书已传了三道。”他的声音低沉如磨铁，带着不容错辨的压迫感，“若此事能成，你便是我修罗神国的头功。”
“属下不敢居功。”女子深深俯首，兜帽几乎要触到地面，“只求事成之后，侯爷能允我带着弟弟回归故乡，从此不问神庭与修罗的纷争。”
烛火突然“噼啪”爆开一朵灯花，将两人的影子在墙上拉得奇长。
拓跋狰转身，从怀中取出一枚血色玉佩，玉佩上雕刻着狰狞的修罗图腾，轻轻放在桌上时发出沉闷的响声：“这是‘血遁符’，得手后若遇追击，捏碎可瞬息百里。”他顿了顿，目光如刀刮过女子，“三日后子时，营地北侧黑风谷，我亲自带人接应。记住，成败在此一举。”
朱雀阁顶层的书房内，晚风穿过雕花窗棂，卷起案上的宣纸边角，拂动火欣雅垂落的红发。她刚结束今日的城墙巡查，正坐在紫檀木椅上卸下臂甲，露出的白皙手腕上，一道浅浅的灼痕在灯光下格外显眼——那是三日前演练阵法时，灵力反噬留下的印记。
“神女。”门外传来轻柔的女声，带着恰到好处的恭敬。
火欣雅抬眸，凤眸中还残留着几分疲惫：“柳盈？进来吧。”
雕花木门被轻轻推开，身着朱雀卫统领制式轻甲的柳盈端着一个白玉托盘走进。托盘中央是一盏莹润的青瓷茶盏，赤红色的茶汤中沉浮着几片金色翎羽，那是朱雀神鸟脱落的灵羽，也是凤血茶的点睛之笔。热气蒸腾间，隐约有只巴掌大的凤凰虚影在茶汤上盘旋，散发出淡淡的暖意。
“您今日在城头对抗修罗煞气，灵力消耗过度，属下特意在茶里多添了一钱凤血晶。”柳盈将茶盏轻轻放在案几上，指尖在盏沿极快地停留了一瞬，像是在确认温度。
火欣雅接过茶盏，温热的触感透过瓷壁传来，熨帖着疲惫的身躯。她习惯性地将茶盏凑到鼻尖轻嗅——凤血特有的灼热气息中，似乎混进了一丝极淡的、不属于泉水的凉意，像极北之地的冰屑。
“这茶……”她抬眸看向柳盈，眼中闪过一丝疑惑。
“是新到的北境雪泉水所沏。”柳盈脸上漾开温柔的笑意，眼底却像蒙着一层薄雾，“采冰峰融雪窖藏三年而成，说是能中和凤血的燥热，尤其适合您这样日日操劳的神体。”
火欣雅点头，不再疑虑，仰头饮下半盏。茶汤入喉的刹那，本该温热的暖流突然化作一道冰线，顺着喉管直坠丹田！她眉心的朱雀印记突然微微发烫，像是有团火焰要挣脱皮肤，可体内的灵力却如退潮般迅速消散。
不对！
她猛地起身，想催动朱雀血脉之力，却发现四肢百骸都变得沉重无比，灵力像是被无形的枷锁困住，连指尖都无法动弹。茶盏从无力的手中脱手坠落，在柔软的云锦地毯上滚了两圈，残余的茶汤在织纹间缓缓晕开，像一滩凝固的血。
“禁灵散……”火欣雅死死盯住柳盈，凤眸中满是难以置信，“为什么？”
柳盈脸上的温柔笑容逐渐褪去，像冰雪消融般露出底下的冰冷。她蹲下身，拾起滚落在脚边的茶盏，指尖轻轻摩挲着盏壁上精致的朱雀缠枝纹，声音平静得可怕：“三年前，我弟弟随先锋营作战被俘时，神女您说‘战场之上，各为其主，生死有命’。”她抬眼，眸中没有恨，只有一片死寂的荒芜，“如今他正在修罗神国的黑金矿坑里，每日挖矿十八个时辰，身上的锁链比他的骨头还重。”
火欣雅想张口怒斥，却连调动气息都做不到。她眼睁睁看着柳盈从怀中取出一枚血色玉佩，看着玉佩在月光下泛着不祥的暗红光泽，那是修罗族特有的法器。
“抱歉。”柳盈轻声道，语气里听不出歉意，一掌精准地切在火欣雅颈侧。
黑暗吞没意识前，火欣雅最后看到的，是柳盈解下肩头那枚象征朱雀卫统领身份的金纹令牌，轻轻放在她原本坐着的椅座上，像是在做一场无声的告别。
金乌炮控制中枢位于山腹深处，三千枚监控晶石镶嵌在环形墙壁上，如同三千只眼睛，映照着朱雀城各个角落的实时影像。陈三炮盘膝坐在中央阵眼处，周身萦绕的灵力与整座城的防御大阵缓缓共鸣，每一次吐纳都能感受到城防脉络的搏动。
这是他值守的第三夜，本该如前两夜般平静无波。
子时刚过，一阵莫名的心悸突然如针般刺进识海。陈三炮猛地睁开眼，目光如电扫过晶石阵列——第三排第七枚晶石正显示着朱雀阁周边的影像，画面里的月光似乎比别处更冷。
画面中，一个身着朱雀卫轻甲的女子背着昏迷的红发身影，正快速穿过西侧哨岗。那袭红发在月光下格外扎眼，是火欣雅独有的颜色。而轻甲女子肩章上的三道金纹在灯光下闪闪发亮——那是朱雀卫统领的标识，属于柳盈。
哨兵对她恭敬行礼，她只是微微点头，脚步没有丝毫停留，连呼吸都保持着诡异的平稳。
陈三炮瞳孔骤然收缩，周身的灵力瞬间凝滞。
他认出了那袭红发，也认出了柳盈肩章上的金纹。更让他心头一沉的是，火欣雅的手臂无力地垂着，发丝凌乱地贴在颈侧，绝不是寻常的昏睡模样。
画面飞速切换至西侧营地边缘，柳盈警惕地环顾四周，突然从怀中取出一枚血色玉佩捏碎。刺目的血光炸开的瞬间，两人身影被裹入其中，化作一道扭曲的流光，消失在监控范围的边界，只留下空气里尚未散尽的血腥气。
控制中枢内，陈三炮缓缓站起，玄色衣袍在气流中微微起伏。环形墙壁上，三千枚晶石同时映出他阴沉的面容，每一枚里都跳动着冰冷的光。他伸手按在中央控制柱上，精纯的灵力汹涌注入，最上方的三枚红色晶石逐一亮起——那是代表“主帅遇袭”的最高级别警报，足以让整座朱雀城在瞬间进入战备状态。
但下一秒，他的手指顿住了。
营地外三十里，就是修罗大军的防线，拓跋狰的主力部队正虎视眈眈。此刻大军压境，若贸然触发最高警报，整个营地都会陷入混乱，那些潜藏的内鬼说不定会趁机发难，届时不仅救不出火欣雅，整个朱雀城都可能沦为修罗的猎场……
陈三炮收回手，转身走向墙角的武器架。墙上晶石的光芒照在他拔出的重剑上，剑脊上雕刻的山河纹路泛起暗金色的光，像是有千军万马在其中蓄势待发。他指尖拂过冰冷的剑身，眸中的犹豫被决绝取代——有些险，必须冒。