金碧辉煌的皇宫透着威严与庄重，雕梁画栋间沉淀着厚重的历史气息。
宽大的龙椅上，雪夜大帝自然端坐。他身形富态却难掩帝王威仪，举手投足间尽显皇家的雍容气度。
一身龙纹黄袍加身，头戴黄金玉冠，硕大的蓝宝石镶崁在皇冠之上，更衬得他贵气逼人。
他精神矍铄地处理着众大臣上奏的奏折，神情从容不迫。
半晌，朝会诸事处理完毕，他抬起头，缓缓开口：“我打算派诸位皇子去国内各大重镇体察民情，众爱卿感觉如何？”
台下的大臣们面面相觑片刻，齐声应道：“善！”
雪夜大帝老怀大慰，大手一挥：“宣众皇子入宫。”
显然他早有准备，侍卫退下没多久，四名皇子就走了进来。
为首的是大皇子雪清河，他性情温和、气质高贵，举手投足间透着儒雅的贵气，才十岁的年纪，就已经有了他父亲的几分影子；
二皇子雪山行为稳重，比雪清河只小几个月，看起来却象十三四岁的少年，少年老成，举止沉稳，不管是走路还是站立，都自带一种安定人心的力量；
三皇子雪林森一进皇宫，眼睛就咕噜噜地四处打量，满是好奇。他今年八岁，却已经流露出一股精明劲儿；
四皇子雪崩才六岁，双手插在衣兜里，满不在乎地走进来，脸上全是随意散漫。
大臣们都没说话，仔细打量着这四位皇子说不定未来天斗帝国的新君，就从他们中间诞生。
他们的目光先在前三皇子身上停留了一会儿，接着落到雪崩身上，不由得皱起了眉头。
这么“不拘小节”，以后怎么能担当大任？下意识地，大臣们就把雪崩踢出了太子之位的竞争者。
“父皇！”
四位皇子同时躬身行礼。
“起身吧。”
雪夜大帝面带笑容，对这四个儿子，除了最小的雪崩，其馀三个都满意得没话说。
大皇子简直是标准的太子模板，待人接物谦逊有礼，举手投足间不失帝王风范；
二皇子沉稳老练，做事滴水不漏，自带安定人心的气场；
三皇子从小就聪明，满是机灵劲儿，虽然不是当皇帝的料，却完全能象雪心亲王那样，成为未来皇帝的左膀右臂。
可惜，皇位终究只有一个，必须从中做选择，真是难啊。
心里虽说为难，但雪夜大帝脸上的笑容不仅没减少，反而更浓了。有这么出色的儿子们，天斗帝国何愁不兴盛？
“叫你们来，是有个考验要交给你们。年关快到了，我要求你们各自去一座天斗重镇体察民情，之后把这次出行的收获写下来交给我。”
除了雪崩，另外三位皇子心里都是一凛，他们清楚这是父皇的考验，他想看看未来到底谁能坐上太子之位。
“清河，你就去天斗城的邻城铁壁城；老二，你去巴方城；老三，去最靠近海洋的瀚海城；至于老四————”
雪夜大帝有些犯愁，不知道该让这个有点跋扈的小儿子去哪里。
“父皇，要不我就留在皇宫里得了？”
雪崩显然没多想，见雪夜大帝尤豫，想偷懒的他干脆躬身请求。
雪夜大帝眉头一皱：“老四，你可要想清楚了，到时候别后悔。”
“放心吧，我待在王府里挺舒服的。”雪崩一脸不在意。
下方的大臣们面面相觑，不知道这位四皇子是真懒还是真傻。一旦拒绝这次巡查，某种意义上说，就是主动退出了对那个最高位置的争夺。
“那随便你吧！”
雪夜大帝对雪崩的怠慢态度很不满意，愤怒地挥了挥手，接着深吸一口气，重新平静下来。
“你们下去准备吧，各自带一支皇家中队。清河你离得近，明天就出发；老二、老三，一周内必须启程；至于老四，你随意就好。”
“是！父皇。”
四位皇子躬身领命，随后离开了大殿。
“好了，今天的朝会就到这儿，退朝。”
雪夜大帝站起身，率先离去。大臣们目送皇帝离开后，才低声议论着慢慢退去。
今天值得说的事太多了，不管是雪夜大帝对皇子们的测试，还是雪崩主动放弃考验，都会对整个天斗帝国产生极深远的影响。
袅袅的茶香在书房里弥漫，混合着浓浓的书香，走进这里，人心神会下意识地安定下来。
“宁宗主，你觉得我那三个儿子怎么样？”
雪夜大帝这会儿已经没了上朝时的威严，脸上反而透着温和与亲近。
宁风致端起面前的茶杯抿了一口，轻轻放下：“恭喜陛下，四位皇子都是栋梁之才。”
雪夜大帝脸上的笑容更璨烂了，却还是谦虚道：“宁宗主过奖了，老四可算不上什么栋梁之才，不过其馀几个皇子确实让我很满意。”
宁风致脸上露出一抹如沐春风的笑容：“主要还是陛下教子有方。单看今天给皇子们布置的考验，就能看出陛下的智慧一让大皇子去铁壁城，那里多是军事将领，大皇子待人谦逊的优势没法完全发挥；让二皇子去帝国的经济交通枢钮巴方城，他成熟稳重，虽然擅长交际，却不如大皇子精通；让三皇子去临近海洋的瀚海城，海边城市局势复杂，能做出什么成绩，就看他的机敏程度了。”
被宁风致一夸，雪夜大帝十分高兴：“正是如此，年纪越小，越能看出未来潜力，在他们小时候测验正好，来人，准备晚宴，晚上我要和宁宗主好好喝一杯。”
“陛下盛情，我就却之不恭了。”宁风致微笑着接受了邀请。
“对了，宁宗主，你对这位新上任的女教皇有什么看法？”雪夜大帝话锋一转，面色凝重了些。
“手腕狠辣，但并不是特别得人心。”宁风致简单点评，显然没把刚上任的武魂殿教皇放在眼里。
“据我所知，这位教皇并没有得到供奉殿的认可，虽然不知道她为什么还能稳坐教皇之位，但终究不足为惧。”
雪夜大帝眼睛微微眯起：“那可不好说。这位教皇上位后，就通知我和星罗帝国的那只老虎，魂师补贴的金魂币，武魂殿发放的比例要减少，多出来的窟窿让我们两个帝国各自填补一半。”
“毕竟刚上位，总要做点什么彰显自己的威严，翻不起多大浪花。”宁风致脸上依旧是毫不在意的样子。
“据我所知，这位教皇年轻时有个意中人，就在陛下的天斗帝国。虽然不知道那人现在还能对教皇产生多大影响，但陛下可以试着暗中拉拢，让她对天斗帝国多些好感。”
“我的帝国里还有这样的人才？不知他有何特殊之处，能得到当今教皇的青睐？”雪夜大帝有些好奇，到底是什么样的男子，能让武魂殿的女教皇动心。
宁风致回想着手头的情报，脸色有些古怪：“那人陛下应该也听说过，就是前些年在大陆上闯下不小名声的黄金铁三角”中的智慧之角，也是当今蓝电霸王龙族长那个先天半级魂力的儿子——玉小刚。”
“是他？”雪夜大帝显然有些错愕。
身为一国之君，他对三大上宗宗主的后代自然会有所了解，说不定他们就是未来的一宗之主。玉小刚的名字他当然听过，宗主之子，资源给得足足的，结果却是先天半级魂力，当年这消息传出来，可是闹了不小的风波。
“难道他后来突破了，成了魂师强者？”
后来见玉小刚资质不行，雪夜大帝就没再关注，对他现在的情况一无所知，只能好奇地看向宁风致，做出猜测。
“没有突破，依旧停留在二十九级。”宁风致的回答，让雪夜大帝更不解了。
“难道这位玉小刚在其他方面做出了了不起的成就？他现在在做什么？”
“这位玉小刚一直在研究武魂理论。”宁风致给出了答案。
“难道他就是近四年名震大陆的大师？”雪夜大帝脸上露出一丝惊色，接着恍然大悟，“这么说来，倒也难怪了，大师这样的人物，确实有不俗的人格魅力，能得到教皇的青睐也属正常。”
“不是大师。这位玉小刚，甚至在公众场合反驳过大师的理论。”
宁风致的话让雪夜大帝彻底懵了，他有些生气地对宁风致说：“宁宗主，你莫不是在拿我寻开心？一个没实力、没长相、没成就，甚至还反驳大师理论的人，你说他得到了教皇的青睐？这可能吗？他当众反驳大师的理论，说白了就是在打武魂殿的脸，毕竟那些理论是武魂殿推广的，结果你告诉我他还能被教皇青睐，这可能吗？”
宁风致有些头疼地揉了揉额头，脸上露出一丝苦笑：“事实确实如此。至于他受青睐的消息，是我暗中探查得知的，并不是摆在明面上的。至于为什么会被教皇青睐，我也很好奇。”
听着宁风致诚恳的话，雪夜大帝和他对视了片刻，两人同时陷入了长久的沉默。
脑海里，只剩下同一个疑问：玉小刚凭什么？
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